Древний Ливан

Весьма примечательно, что библский «хаузбаум» был включен в атрибут египетской мифологии. По версии легенды об Осирисе, которую передает Плутарх (46—120)[10], саркофаг с телом Осириса был брошен в море его убийцей Сетом. Течение прибило его к песчаному берегу Библа. Укоренившийся в этом месте тамариск с течением времени объял саркофаг Осириса своим стволом. Могучий тамариск показался царю Библа подходящим, чтобы служить центральной опорой в самом большого зале его дворца. Дерево было свалено и доставлено с этой целью во дворец, и никто не заметил находящегося в нем саркофага. Между тем Исида в поисках своего супруга достигла Библа. Благодаря оракулу саркофаг был обнаружен в деревянной колонне. Царь велит выдернуть ее и передает гроб Исиде…

Несомненно, эта легенда не такая древняя, как считают многие исследователи, которые видят в борьбе Осириса с Сетом отражение столкновений между Египтом и семитскими переселенцами в конце IV или даже в V тысячелетии. Важнее другое: этот миф говорит о связях между Библом и Египтом. Согласно ему, они существовали с незапамятных времен и имеют мифологически культовый аспект. При этом весьма знаменательна связь с элементами культа растений в характерной для Ливана как страны вывоза леса форме культа дерева. В этом обнаруживается и то определяющее значение, какое ливанский лес с самого начала имел для тесных исторических связей между Ливаном и страной Нила.

Кедровые леса

Был кедр на Ливане с красивыми ветвями и тенистою листвою, и высокий ростом; вершина его находилась среди толстых сучьев[11].

Иезекииль. XXXI, 3

Кедр недаром украшает государственный флаг Ливана. Во все времена Ливан считался «классической» страной кедра. Но слава кедра не осталась непоколебленной. Вряд ли сойдут за строевой лес суковатые, с разветвленными стволами ветераны знаменитых кедровых рощ в Бшерри, которые первыми приходят на ум, если речь заходит о кедрах. Поэтому предпринимались попытки отождествлять ливанские деревья, дававшие деловую древесину и в Ветхом завете упоминавшиеся как «эрез», а в аккадских текстах как «эрину», с другими хвойными. Но ни древовидный можжевельник (Juniperus excelsa), ни киликийскую ель (Abies cilicica) нельзя принимать всерьез, поскольку в неблагоприятных условиях они вырождаются точно так же, как и почтенные экземпляры Cedrus libani в Бшерри, которые уже в юности были обезображены в результате козьих потрав и обломов веток под тяжестью снега.

В закрытых и заповедных местах кедр вырастает значительно прямоствольнее. Тому в Ливане и сегодня достаточно примеров. Но, очевидно, ботанические названия в древневосточных и античных источниках не всегда точны. С ошибками в названиях, особенно в пользу кедра, приходится часто считаться. Впрочем, бревна и предметы из ливанского кедра во множестве обнаружены при раскопках в Египте и Мари. Словом, не может быть сомнения, что ливанский кедр и то дерево, что в древности называлось «ars» или «aris», идентичны.

Кедровые леса Ливана

Хозяйственное значение этого дерева в древности определялось прежде всего тем, что оно, будучи типичным жителем высокогорья, росло большими лесными массивами. Ливанская деловая древесина была представлена преимущественно древесиной кедра. Было много кедровых лесов, и была высокого качества древесина. Критики кедра считают его мягким и недолговечным. Но это справедливо только в отношении годовых колец, близких к коре (заболони). А красноватая благовонная сердцевина этого дерева тверда и долговечна. Важными побочными продуктами были смола и древесный клей, а также получаемое путем перегонки кедровое масло. Его гонят иногда и сейчас тем же древним способом: из кедровых ветвей, заложенных между двумя каменными плитами, под которыми разводят огонь.

Египетское морское судно из флота царя Сахуры (около 2500 г. до н. э.). Рельеф из заупокойного храма царя в Абусире

Египетское морское судно из флота царицы Хатшепсут (около 1490–1468). Рельеф из заупокойного храма