Древний Ливан

Из значительных теологов древней христианской церкви следует особо упомянуть Памфила, финикийца по происхождению, который был учеником Оригена и учителем Евсевия. Выходец из богатой беритской семьи, он погиб в 309 г., в период последних гонений на христиан, начавшихся с 303 г. Его судьба постигла также многих учеников и учителей императорской правовой школу в Берите, которая к концу III в. была подвержена сильному влиянию христианства. Убежищем для христиан служили горы с их уединенными долинами и многочисленными пещерами. Немало древних пещерных церквей появились, вероятно, в то время. Набожные отшельники, надо сказать, умели ценить располагающую к углублению в себя тишину горных долин. Они селились в пещерах или вырубали сами свои кельи в скалах. Иногда возникали целые поселения анахоретов. Особо живописный пример являет собой ансамбль монашеских келий раннехристианского времени, который подобно пчелиным сотам, врезан в скалу на самом конце Вади эль-Хабис в нескольких километрах выше селения Фурзоль. Это сооружение, которое местные жители называют сегодня Мугарат эль-Хабис («пещеры отшельников»), ведет свое начало, по крайней мере частично, от святилища дохристианских времен. О значении этого места говорят остатки и других культовых сооружений римского времени, сохранившиеся в самом населенном пункте. Судя по ним, Фурзоль принадлежал к одной из древнейших резиденций ливанского епископа.

Этот явно не вызывавший проблем переход от языческих к христианским местам отправления культа вообще весьма характерен для истории раннего христианства в Ливане. После того как при сыновьях императора Константина в середине IV в. христианство стало государственной религией, многие античные храмы были превращены в церкви. Конечно, как правило, требовалась значительная перестройка, чтобы «жилище» бога превратить в соборное помещение для общины; но сохранение традиционного места культа облегчало переход к новой государственной религии. Священные места оставались прежними, хотя и исчезали старые боги. В известной мере сохранялось также большое число богов и местных numina (божеств). На их же местах стали теперь поклоняться святым и мученикам, так что многие пункты паломничества не потеряли своего былого значения.

Смар Джебель, например, был посвящен мученику Мар Нохра, миссионеру персидского происхождения, который в Батруне и его окрестностях распространял евангельское учение, пока в 305 г. н. э. при императоре Диоклетиане не пал жертвой преследований. Поскольку, согласно легенде, Мар Нохра перед казнью был ослеплен, молитвы на этом священном месте всегда считались и поныне считаются исцеляющими от многих глазных болезней.

Малый храм Венеры в Гелиополе, видимо, был превращен в часовню святой Варвары, которая будто бы отличалась редкой красотой и, как гласит местное сказание, приняла мученическую смерть в Гелиополе. В храме Адониса в Януа «воцарился» святой Георгий, самый популярный из святых в Ливане. По преданию, этот коренной палестинец, будучи высокопоставленным военачальником, приняв христианство, умер смертью мученика 23 апреля 303 г; н. э. Его имя особенно тесно связано с Бейрутом благодаря бытующей здесь легенде о чудесном убиении Георгием опасного дракона. Место Астарты заняла Мария, и прежде всего как хозяйка кедрового леса.

Древние праздники тоже находили свое новое истолкование, получая дальнейшее развитие. Состязания колесниц на больших ипподромах пользовались даже в византийское время особым поощрением, хотя с этим видом спорта были связаны многие магические действа, как об этом свидетельствует свинцовая табличка конца IV в. н. э., найденная в Бейруте. В ее тексте преданы торжественному проклятию 35 лошадей, принадлежавших враждебной партии, вместе с их колесничими. Особенно ярыми любителями таких состязаний еще в середине V в. н. э. считались ученики высшей правовой школы в Берите, которая с той поры уже стала христианской. Некоторые из самых любимых зрителями колесничих, Юлиан из Тира, выступавший около 460–480 гг., и Порфирий, участник состязаний в 490–510 гг., были родом из Финикии. Вероятно, античные спортивные состязания прекратили свое существование только в VI в., после того как сильное землетрясение 551 г. разрушило большие ипподромы.