Древний завет. Дракон не человек

Я села в кровати. Мысли тут же вернулись к Шедару. Я не верила, что он умер. Только не так…

И все что он мне говорил…казалось какой-то пустой и глупой ложью. Вот только зачем…?

— Ваше высочество, — в комнату вошла прислуга. — Вы уже встали? Давайте я помогу вам одеться. У нас сегодня много дел. Как — никак, ваша свадьба скоро!

— Да… — я вяло кивнула. — Свадьба…

— Вставайте! Я уже подготовила вам ванну. Идемте.

Я поднялась. Ночную рубашку тут же с меня сняли и надели махровый халат. А потом повели из комнаты в купальню.

Бирюзовая мраморная плитка, уже не радовала меня. Когда — то я упросила отца, что бы именно в такой цвет выложили полы и дно ванн. Я радовалась, воображая себя в настоящем море,…а теперь, сидя в большой ванной, я уже не воображала.

Меня вымыли. Я как кукла поворачивалась, поднимала руки, позволяла умелым рукам тереть и мыть себя.

Из ванной я вышла в легкой полудреме. Меня снова отвели в комнату и переодели в легкое платье с прозрачными рукавами. Волосы расчесали и высушили. А потом мне принесли легкий завтрак.

Я смотрела на поднос с едой и понимала, что мне совершенно не хочется есть. Однако мне принесли мои любимые блюда…горка оладьев с черникой, кружка мятного чая, и соленые крекеры.

— Я не буду…

— Как? — горничная удивленно уставилась на меня, а потом на поднос. — Что-то не так? Чай остыл?

— Нет, я просто не голодна.

— Но Ваше высочество…вам нужно поесть. Столько дел сегодня…сейчас к вам придет портниха, а потом, мастер, что бы сделать прическу. А потом, вам надо будет показаться в тронном зале и …

— Я не голодна.

Горничная лишь вздохнула и забрала поднос.

Позже ко мне пришла портниха замка. Она принесла с собой множество подвенечных платьев. Я не помнила ни одного. В итоге просто ткнула в какое-то, и выбор остановили на нем…

В середине дня меня усадили за стол в моей комнате, что бы я поела. Однако к еде я так и не притронулась.

Легкий стук в дверь вывел меня из ступора.

— Галатея? Можно я войду?

— Да…конечно, папа.

Дверь открылась, и вошел мой отец. Он был одет по — праздничному. В золото и порчу. Я слегка улыбнулась ему и снова отвернулась. Он подошел ближе и сел рядом со мной на кровать.

— Что случилось? Мне сказали, ты не притронулась к еде за весь день?

— Просто…мне не до еды, — я пожала плечами. — Папа…скажи, Антей хороший человек?

Отец удивленно заморгал.

— Конечно. Он ведь спас тебя из плена дракона!

— Я не об этом…можно быть отпетым мерзавцем и лгуном, и тоже победить дракона. Но разве это сделает человека хорошим?

— Понимаю… — кивнул папа и задумчиво огладил бороду. — Ты волнуешься. Антей рос рядом с тобой. Он был сначала твоим другом по играм. Потом стал гвардейцем. А потом перешел в мою личную охрану. И ты, Галатея, всегда была у него на виду. Я знаю, что ты ему не безразлична. Разве иначе, он бы пошел спасать тебя?

— А может… — мрачно проговорила я. — ему нужен только трон?

— Этого не может быть, — отец покачал головой. — Антей добрый, смелый и доблестный рыцарь. Его не занимают такие низменные вопросы. Он верен долгу и чести. Помни это.

— Долг и честь… — сухо повторила я. — И мне надо выйти за него замуж?

— Так…это… — растерялся папа. — Он герой, который тебя спас. По всем божеским законам, теперь он должен стать твоим мужем. И разве не этого ты хотела? Разве не ждала ты героя?

Я вяло кивнула. Отец не понимал меня. Он был озабочен лишь свадьбой и дальнейшей судьбой государства. Его сложно за это винить. Он думает о благе граждан. В такой переломный момент, как — то мало думаешь о личных чувствах своих детей…

Отец обнял меня за плечи и проговорил.

— Дочка…вот увидишь, ты будешь счастлива.

Я не хотела отвечать. Перед глазами я все еще видела Шедара в луже собственной крови и Антея, готового отсечь его голову.

Шедар

Я вышел из пещеры, едва солнце показалось над горизонтом. Я был одет простым путником. Черные штаны, сапоги из хорошей кожи, простая рубашка, поверх теплая жилетка и простой тканевый плащ. Меч с ножнами я спрятал на спине. Мало ли…с собой я взял простой деревянный посох. Прикинусь астрологом или предсказателем. Если смогу увидеть Галатею до свадьбы, то все ей расскажу про ее храброго героя…встретить бы его сейчас, раздавил бы, как муху!

Путь до главной дороги прошел спокойно, но вот на главном тракте уже вовсю ехали кареты, повозки, торговцы везли свои товары, знать ехала на праздник и везла подарки. Кутерьма и суматоха…а пыль столбом стояла. Простой путник, врядли вызовет подозрения.

Я шел по обочине дороги, когда мне окликнули откуда-то сверху.

— Эй? Куда путь держите, молодой господин?

Я так задумался, что не заметил, как рядом со мной поравнялась открытая телега с сеном. Возница был старичком, приятной и доброй наружности. Одет по — простому…крестьянин, скорее всего.

— Я иду в город. На свадьбу принцессы Галатеи. Говорят, что всем жителям империи можно будет гулять на празднике.

Старик рассмеялся.

— Я тоже держу туда путь. Сено везу для животных. Если молодой господин не против, то я могу довезти его.

— Я не против, — кивнул я, залезая в телегу. — И не я господин.