Древо ангела

Поглядев на свое отражение в зеркале, Ческа заметила пару морщинок под глазами. Она устала, она была вымотана непрерывными съемками в течение девяти месяцев. Слава богу, что перерыв на летние каникулы уже через несколько недель. Ей надо отдохнуть, уехать куда-то, где можно расслабиться. Возможно, ее тяжелый, шумный и скандальный развод полгода назад подействовал на нее сильнее, чем ей казалось. По законам Калифорнии, муж или жена имеют право на половину имущества своего супруга. Поскольку у нее было много всего, а у ее паршивца бывшего-мужа, рок-музыканта, не было ничего, для нее все закончилось не так хорошо. Ей пришлось отдать Джину «Поганцу» Фоли дом на пляже в Малибу, а также половину своих денег и других инвестиций. Пока они были женаты, он не проработал ни дня, проводя все время в доме на пляже со своими длинноволосыми приятелями, курил траву, пил пиво и тратил ее деньги, заработанные тяжелым трудом, таскаясь по злачным местам Лос-Анджелеса. Ческа проклинала тот день, когда вышла за него замуж, но они были в Лас-Вегасе, под кайфом, и идея разбудить священника в три утра и потребовать поженить их здесь и сейчас показалась им такой потрясающей. Вместо кольца Джин надел ей на палец колечко от пивной банки. Шумиха в прессе была ошеломительной. На следующий же день их фотография появилась на первых страницах всех крупных газет.

Правда была в том, что он напоминал ей Бобби…

Но из-за нескольких минут этого безумия Ческа очень заметно пострадала финансово. А она и так всегда жила на широкую ногу. Она покупала дорогие дизайнерские наряды, устраивала грандиозные вечеринки, заказывая их в самых дорогих ресторанах, как только ей этого хотелось. До развода у нее были деньги на все это. А теперь на ее банковском счету было то, что ее бухгалтер называл «великолепным» превышением кредита.

Она виделась с ним всего лишь на прошлой неделе, и он просил ее подумать о сокращении расходов. Банк был согласен увеличить ее кредитный лимит еще на пятьдесят тысяч долларов, но только после того, как они увеличат ей залог за дом. Она подписала бумаги, которые он протянул ей, даже не читая.

И именно поэтому ей так нужна была эта прибавка в новом контракте. В роли Джиджи она была незаменима в «Нефтяных баронах», и собиралась торговаться до последнего. Билл, ее американский агент, предупреждал, чтобы она была осторожнее. Он говорил, что студии гибки, но они не любят, когда актеры считают себя более великими, чем фильмы, в которых снимаются.

Ческа вышла из ванной и протянула руку за полотенцем, думая, что это просто смешно – величайшая телезвезда Голливуда вынуждена считать копейки. Одеваясь, она утешала себя мыслями о том, что новый контракт должен разрешить все ее проблемы.

– Заходи-заходи, – помахала Ческа Биллу с дивана, когда горничная-мексиканка провела его в большую уютную гостиную, выходящую к бассейну. – Я просто шевельнуться не могу. У меня только что был массаж, и мне накрасили ногти на ногах. Хочешь чего-нибудь выпить?

– Чай со льдом было бы чудесно, – сказал Билл горничной.

– Сделай два, – добавила Ческа ей вслед.

Билл подошел к ней и чмокнул в щеку.

– Как дела, милая?

Ческа улыбнулась и потянулась, глядя, как Билл садится и кладет свой портфель на стеклянный кофейный столик.

– Неплохо, прямо скажем. Так что там за такие важные новости, что тебе пришлось бросить в воскресенье жену и детишек?

– Это насчет сериала.

– Ну это я догадалась. – Она посмотрела Биллу в лицо и увидела, что он напряжен. – Ведь там все в порядке, да, Билл?

– Понимаешь, Ческа, дело в том, что, боюсь, студия не собирается возобновлять с тобой контракт.

У Чески остановилось дыхание. В этот момент вернулась горничная с напитками, и, пока она не поставила перед ними стаканы и не вышла из комнаты, они сидели молча.

– Билл, ты, должно быть, неверно их понял, правда?

– Ирвин позвал меня к себе в пятницу. Они, ну… – Билл сделал паузу, подбирая слова. – Новый директор студии – семейный человек с принципами, и он хочет, чтобы все его звезды являли собой пример того же.

– Погоди, Билл. То есть ты хочешь сказать мне, что притом что все персонажи «Нефтяных баронов» так и скачут по постелям друг друга на постоянной основе, заводят незаконных детей, имеют проблемы с наркотиками и семейным насилием, актеры должны вести себя как святые? Боже ты мой! – Ческа с горьким смешком покачала головой. – До чего может доходить двуличие.

– Я знаю, знаю, – подтвердил Билл. – Но сериал в следующем сезоне тоже станет приличней. И многое из того, о чем ты упомянула, просто уберут.

– Вместе с высокими рейтингами, – пробормотала Ческа. – Как он считает, какого черта публика Великой Америки вообще смотрит этот сериал?

– Ческа, я с тобой полностью согласен и могу только сказать, мне очень жаль, что ты угодила под раздачу. Но я много раз предупреждал тебя, что студия…

– Студия не одобряет, когда ее ведущих актеров видят в ночных клубах, когда они пьют, танцуют или, говоря проще, получают хоть какое-то удовольствие или живут своей жизнью, – яростно закончила Ческа фразу вместо него.