Древо и сталь

Форт, представлявший собой вытянутый и усеченный конус диаметром в основании около двухсот метров, уходил под землю на глубину более чем пятьдесят метров и возвышался почти на сотню. Внизу находились генераторы автономного узла питания, центр управления и узел связи, а выше располагались ангары для техники и казармы для отдыха личного состава. На уровне земли находились пандусы для вывода техники и горловины взлетных дорожек истребительной эскадрильи. Еще выше уже начинались службы обеспечения стрельбы пушечного комплекса, в котором была одна установка главного калибра и более полусотни поменьше. Там же находились антенные службы узла наведения, и совсем наверху — на отметке семьдесят пять метров — широкая смотровая галерея, огражденная невысокими леерами, а еще выше на срезе конуса выходная горловина пушки главного калибра.

Когда Хишан в сопровождении Ниры поднялся на площадку, у него захватило дух от открывшегося перед ним простора. Лесистая равнина, которую попирала башня форта, раскинулась, словно зеленое море, и лишь небольшие островки скальных выходов и других башен возвышались над лесом.

— Красиво. — Он обвел глазами панораму и, посмотрев на свою спутницу, вдруг улыбнулся. — Вы очень гармонично смотритесь на фоне этой красоты, высокая.

— Видели бы вы джунгли Виндама, — зардевшись от удовольствия, сказала Нира.

— Мне почему-то кажется, что недалек день, когда я смогу взглянуть на красивейшие места вашего народа. Нам нужно просто немного больше доверять друг другу.

— У меня сестру убили маги, — глухо произнесла Нира, отворачиваясь в сторону.

— А меня самого чуть не убили флорианки. — Хишан рассмеялся. — Причем дважды. И оба раза я так и не понял за что. Оставьте этот багаж, высокая. Сейчас линия раздела проходит не между нами, а там, в космосе. Если не сумеем закопать свои старые обиды, погибнем все.

— Пожалуй, вы правы, высший. — Женщина кивнула, и они отправились в обратный путь. К моменту когда юркий быстроходный мобиль доставил их на шестой горизонт, освободившийся командир форта и его заместитель со стороны фрименов пригласили Хишана и Ниру на обед, чтобы обсудить проблемы обороны.

Обедали в недорогом, но хорошем ресторанчике в скале, над горным водопадом. Столики стояли на скальном уступе, и до стены падающей воды было всего метров сто. Если бы не противошумовой полог, походя выставленный кем-то из магов, разговаривать было бы невозможно. А так, частенько забегавшие подкрепиться хаторанцы вовремя подновляли заклинание, и до слуха посетителей доносился лишь едва слышный гул.

Когда они поели и официант принес десерт, полковник, кивнув официанту, посмотрел на Хишана.

— Значит, положение такое. Наш форт — узловой. Это значит, что в случае выпадения любого из граничных фортов из системы обороны мы должны будем взять на себя часть его территории. И таких выпадений может быть до трех из пяти. Для этого у нас стоят особо мощные ускорители. Их количество увеличено до шести, а угол наклона луча может составлять до тридцати градусов от оси. Кроме того, у нас есть дополнительное прикрытие из четырех малых фортов, они пока скрыты под землей, будут подняты в случае необходимости, и полк тяжелых дронов. Кроме того, у нас усиленная эскадрилья, а фактически две эскадрильи. Одна смешанная, другая чисто роботизированная. Поскольку здесь все, кроме тебя, в общем обычные солдаты, пусть даже и со своей спецификой, мы бы хотели знать, как и чем ты сможешь помочь в обороне форта.

Хишан пожал плечами.

— Трудно так сразу сказать. Если будет хотя бы пять-десять минут, могу нашлепать десяток големов. Стандартный — высота десять метров, используется в ближнем бою, сохраняет боеспособность при шестидесяти процентах поражения. Еще могу испортить электронику в определенном секторе, на дальности до ста километров. Тут от ширины сектора зависит. Но вообще-то это моя специализация. Я именно боевой маг, поэтому выбор воздействий у меня довольно широк. С дальностью немного похуже, но если заклинание дальнего зрения обеспечит картинку объекта, достану и вне поля зрения и на значительном удалении. Но конечно, не больше чем на двести — двести пятьдесят километров.

— Ближняя орбита, — задумчиво произнес полковник. — А скажем, линкор?

— А что линкор? — Хишан улыбнулся. — Если корпус не защищен специальным образом, то можно начать с телепортации разных вкусовых добавок в систему воздухообмена. — Он обернулся в сторону Ниры. — Думаю, высокая предоставит доступ к наиболее пикантным приправам из арсенала Флоры?

— Хоть тонну, — фыркнула флорианка.

— Тонну никак. — Хишан покачал головой. — Я же не транспортник. У меня ограничения по массе, дальности и виду. Максимум — килограмм сто на дальность в двести километров и только неживую материю.

— Будем иметь в виду. — Начальник форта задумчиво кивнул. — А против пехоты у тебя что-нибудь есть?