Древо мира. Осколки настоящего

Легко, будто делала так уже не раз, Эмми повторила его движение. И мир вокруг окрасился золотым сиянием. Их окружали реки расплавленного солнечного света. Увидев их, девушка почувствовала, как душа наполняется теплом. Они пульсировали в такт с биением ее сердца, и ей почему-то казалось, что точно так же это ощущает каждый, кто их видит. Золото надежды и любви, наполненное теплом родного очага. Ослепляющее великолепие, которому трудно подобрать сравнение.

– Это жилы? – в восхищении выдохнула девушка.

– Они самые. Ты светлая и видишь только солнечные. Темные маги точно также видят только ночные.

– А как же ночь? Ночью солнечные жилы такие же яркие?

– Нет, – покачал головой Дайм. – Ночью они могут гаснуть совсем, особенно те, которые поменьше. Им для существования нужен свет. Или они могут собираться в одну большую. Учись их видеть, так сила всегда будет под рукой.

– Но ведь… тогда получается, что не может быть сильных магов и слабых? Любой может воспользоваться и…

– Нет, – Дайм покачал головой. – Слабый может и не увидеть жилу. А увидев – не удержать в руках. Зато те, у кого и так сила есть, могут ими пользоваться.

– Тогда почему на Закатном ты…

– Ни на одном острове нет жил. Ни солнечных, ни ночных. Они нейтральная территория. Так было всегда. И никто не знает почему.

– Тогда откуда их столько здесь? – удивленно распахнула глаза Эмми.

– Это немного. Всего лишь две реки и, – он прервался и тут же продолжил, – шестнадцать нитей. Это очень мало. Но если бы ты была темным магом, то увидела бы совсем другую картину.

Даймир вдруг резко развернулся и пошел к Гаю, оставив Эмми недоуменно смотреть ему в след.

* * *

Это место действительно очень походило на старое русло реки.

Впереди шли Майвер и Даймир. Время от времени они останавливались, словно заметив что-то необычное, но почти сразу же продолжали путь. Эмми шла сразу за ними под конвоем брата и Сарима, которые не спускали с нее глаз. Торо и Альтан замыкали колонну. Линвара видно не было, но девушка знала, что он идет по лесу чуть в стороне, для подстраховки стараясь быть незаметным.

Камни под ногами, гладкие, будто отшлифованные, все время норовили вывернуться и отскочить. Несколько раз она спотыкалась, но твердая рука Сарима каждый раз удерживала ее от падения. Местами камни исчезали, и на их месте появлялись земляные островки, сплошь заросшие густой растительностью – кустарниками и небольшими деревцами. Тогда приходилось пробираться с большей осторожностью, ведь почти у всех растений здесь были шипы и колючки.

Да, Эмми наконец-то нашла отличия, но была этому совершенно не рада.

Линвар появился из леса, когда девушка уже готова была взмолиться о пощаде и рухнуть без сил прямо на голые камни.

– Дальше есть большая поляна, – сказал он.

Эмми с завистью посмотрела на него – даже не запыхался, хотя шел лесом все время и даже успел их обогнать.

– Там следы от кострищ, но старые. Так что думаю, спокойно можно переночевать.

– Отлично, – Гай улыбнулся сестре.

Но до поляны они добрались уже в сумерках.

Быстро перекусив, Эмми отошла в сторону, села и начала растирать ноги, которые казались ей чужими. Она видела, как остальные готовились ко сну, как Гай о чем-то тихо говорил с Даймиром, но не хотела сейчас ни о чем думать.

– Нужно спать, – Сарим опустился рядом с ней.

– Не хочу, выспалась на всю жизнь вперед, – она откинулась назад, упав спиной на свой плащ, расстеленный на земле. – Смотри сколько звезд! Так и хочется отправиться к ним, сбежать подальше.

Она услышала тихий смешок, и он устроился рядом, как и она, вглядываясь в ночное небо.

– Я пытался сбежать. Не к звездам, конечно. Я пересек наше море от края до края и не нашел выхода. Мы заперты в мире, где уже не осталось тайн.

– Я бы так не сказала, – пробурчала Эмми.

Он снова усмехнулся.

– Да, ты права. На наш век тайн хватит, как и приключений… но я бы хотел тебе сказать… не знаю, как… в общем, то, что произошло… Ты спасла нас всех. Ты спасла меня. Я обязан тебе жизнью.

– Пустое. Я даже не помню, как это сделала.

По небу пролетела звезда, вспыхнула яркой искрой и погасла. Девушка улыбнулась и сделала то, чему в детстве учил ее Грег.

… – Когда я был маленьким, – рассказывал отец, удерживая на коленях уже не маленькую дочь. – Моя мама говорила, что, когда звезда падает, на этом месте ненадолго остается дырка и сквозь нее можно попасть в мир, где сбываются желания. И для этого нужно крепко-крепко зажмуриться и начать мечтать. И чем сильнее ты этого хочешь, тем скорее оно сбудется.

– Это глупость, папа, – Эмми не поверила ему, но он лишь посмеялся.

– Знаю, знаю. Но зато в детстве я всегда видел те сны, которые хотел.

Крепко зажмурившись, она стала представлять то, о чем мечтала.

…Теплый ветерок скользит меж деревьев, раскачивая ветви, усыпанные алыми наливными яблоками. Они уже созрели, и скоро наступит пора их сбора. И тогда по округе начнет разноситься пьянящий запах пирога и печеных яблок.