Древо Паисия

В 1918 году старец был ненадолго арестован. По дороге в тюрьму он тяжело заболел и вернулся в обитель совсем измученный, еле живой, но со светлой улыбкой и благодарением Господу. Старец никого не осудил. В тяжких испытаниях он исполнил заповедь Господню о любви к врагам: благословлял глумившихся, прощал ненавидевших, молился за обижающих.

В послереволюционные годы зимой в келье старца почти не топили, потому что не хватало дров. Да ещё ослеплённая большевистской пропагандой молодёжь не раз выбивала в его келье стёкла. В ней было так холодно, что морозными ночами вода в кружке на столе застывала. Всё это расстроило и без того слабое здоровье преподобного, но он однако сохранял удивительное спокойствие да ещё и ободрял монашескую братию.

Летом 1922 года в Оптину приехала чрезвычайная комиссия. Старца Анатолия долго допрашивали и хотели увезти. Батюшка сохранял мирное расположение духа и смиренно попросил отсрочить арест на один день, чтобы ему можно было приготовиться в путь. Чекисты согласились, пригрозив келейнику, чтобы назавтра старец был обязательно готов к отъезду. После этого преподобный уединился у себя в келье, помолился и предал свою душу Богу.

На другой день утром приехала комиссия. Спросили келейника: «Старец готов?» «Да, — ответил он, — готов», — и открыл перед посетителями дверь кельи, посреди которой уже стоял гроб с телом почившего старца.

Преподобный Нектарий Оптинский (Тихонов)

Преподобный Нектарий был учеником оптинских старцев Анатолия (старшего, Зерцалова) и Амвросия. Пятьдесят лет он провёл в скиту Оптиной пустыни, из них двадцать — в затворе. А последние годы его жизни пришлись на время тяжёлых испытаний для Русской Православной Церкви и для всей России. Наделённый Богом великими дарами пророчества и прозорливости, он задолго до революции и Гражданской войны предвидел грядущие беды и скорби народа. Старец Нектарий молился за всех, утешал людей, укреплял их в вере.

Преподобный Нектарий (в миру — Николай Васильевич Тихонов) родился в 1853 году в бедной семье. Отец его работал на мельнице. Когда мальчику исполнилось семь лет, отец умер. Перед кончиной он благословил сына иконой святителя Николая, поручая его попечительству своё чадо. С этой иконой старец не расставался всю жизнь.

С матерью у Николая были самые тёплые и сердечные отношения. Она всегда действовала кротостью и умела тронуть его сердце. Но и мать его умерла рано, так что мальчик остался круглым сиротой. С одиннадцати лет он стал работать в лавке богатого купца. В свободное время юноша любил ходить в храм и читать церковные книги. Его отличали кротость, скромность и душевная чистота.

Когда Николаю исполнилось двадцать лет, старший приказчик задумал женить его на своей дочери и, будучи человеком благочестивым, отправил Николая за благословением на брак к одной известной схимнице. А та сказала ему, чтобы он пошёл за благословением в Оптину пустынь. В Оптиной Николай встретился со старцем Амвросием, разговаривал с ним два часа и... навсегда остался в монастыре.

Со временем он был пострижен в монашество с именем Нектарий и рукоположен в священный сан. В те же годы, ещё будучи не старым по годам, он обрёл от Бога великие дары прозорливости, чудотворения и рассуждения. Но по своему смирению эти высокие духовные дарования он скрывал под внешним юродством. Оптинские старцы часто прикрывали своё духовное величие юродством — шутками, чудачеством, неожиданными резкостями или непривычной простотой в обращении со знатными и заносчивыми посетителями. На юродство он имел благословение от своих духовных наставников.

Высоко ценил старец послушание. Он говорил: «Примите совет на всю вашу жизнь: если начальники или старшие вам предложат что-нибудь, то, как бы трудно ни было или как бы высоко ни казалось, не отказывайтесь. Бог за послушание поможет».

Как-то спросили старца, должен ли он брать на себя страдания и грехи приходящих к нему, чтобы облегчить их или утешить. «Иначе облегчить нельзя, — ответил он. — И вот чувствуешь иногда, что на тебе словно гора камней — так много греха и боли принесли тебе, и прямо не можешь снести её. Тогда приходит благодать и размётывает эту гору камней, как гору сухих листьев. И можешь принимать снова».

После закрытия Оптиной пустыни преподобного Нектария арестовали. По требованию властей ему пришлось уехать в Брянскую область, где он поселился в селе Холмищи у одного крестьянина. Но и в Холмищи, невзирая на трудности, добирались его духовные чада в поисках утешения и совета. Люди ехали со всех концов России. Даже святой Патриарх Тихон советовался с преподобным Нектарием через своих доверенных лиц.

Добираться до села, особенно весной из-за разлива рек, было трудно, сообщение на лошадях прекращалось. Порой приходилось идти пешком в обход до семидесяти пяти вёрст мимо леса, где было много волков. Но по милости Божией никто из посетителей преподобного Нектария от них не пострадал.

Старец мирно преставился ко Господу в 1928 году.