Древо преисподней

— Дорогой Лаврентий Касьянович! Наши дорогие гости ещё не совсем оправились от такого сложного перехода из верхнего мира, вот и не понимают что говорят! Но они отдохнут, покушают и непременно поймут: как прекрасно это место и наши люди! Давайте же дадим им это осознать, и не будем мешать отдыхать с дороги!

— Но мы не так уж и устали! — попытался возразить Саша, но девушка в вискозной кофточке и ещё какой-то мужчина в джинсах, уже настоятельно выпроваживали деревенских из помещения. Когда местные все вышли, разозлённый Саша Трофимов спросил у незнакомки:

— Ну, и что это значит? Почему вы не дали нам договорить и выяснить про жреца этого проклятого дерева?

— Великого дерева, — поправила женщина. Так мы его называем. Я всё объясню, а пока позвольте представиться: меня зовут София, а это мой муж (она указала рукой на молодого мужчину в джинсах), его зовут Станислав. До вашего появления здесь, мы считались последними из даров великого дерева.

Глава 4: три мира-

— Извините конечно, но может нам можно уже начать есть, а то жрать ужасно хочется! — встряла Маринка.

— Да, ешьте, не бойтесь, еда не отравлена, вы нужны здесь живыми и здоровыми, — сказала София.

— Ладно, пошли есть, не пропадать же добру, — решил Саша.

— Вы тоже присоединяйтесь, — обратился Саша к Софии и Станиславу. Еды тут более чем достаточно! Заодно и расскажите про этот мир и зачем именно мы здесь нужны.

— Мы попали сюда десять лет назад, — начал Станислав. Тогда, хозяева сада, где росло великое дерево, наняли рабочих, чтобы его спилили, разделили на части и убрали из его сада. Нас было трое: я, и мои приятели: Филипп и Арнольд. Но когда мы только приступили к дереву с бензопилой, оно схватило нас своими корнями и сбросило в этот мир. Вы, как я понимаю, тоже испытали подобное.

Друзья кивнули в ответ.

— Моя супруга — София, — была сброшена чуть позже, когда пришла меня искать в сад, к дереву. Мы тогда ещё не думали о семье и детях, молодыми были, чуть старше вас, хотели заняться карьерой и пожить для себя. Но, когда оказались тут, это стало невозможным и нам пришлось скорее создавать семью.

— К чему такая спешка, — удивилась Марина. Молодость драгоценна, а работа, быт и пелёнки, могут и подождать!

— Здесь нельзя долго ждать! — возразил Станислав. Вы должны подумать о том, с кем вы будите строить семью и выбрать кого-то в течение года. Можете присмотреться друг к другу или поискать себе вторую половинку из местных. Ты, кстати, (Станислав обратился к Марине) уже приглянулась нескольким парням, так что есть из кого выбрать! И ещё, начните строить свои собственные дома. Инструментами для этого мы с вами поделимся! Не рассчитывайте на то, что вам позволят жить здесь дольше года, не построите себе жильё, будите жить на улице! Ну или у своих супругов, если местных выберете.

— Какое замужество! — вспылила Марина. И слушать о нём ничего не хочу! Я ещё слишком молода для этого!

— Боюсь, у тебя нет выбора, — ответила ей София.

— Но почему! — не понимала Марина.

— Потому что иначе тебя отдадут жрецу дерева, — ответил Станислав.

— Но ведь это означает, что мы раньше времени отправимся в верхний мир, верно? — спросила Катя.

— Отправитесь, но не в верхний, а в нижний, — сказал Станислав.

— Великое дерево соединяет три мира: верхний — откуда вы упали, средний — где мы сейчас и нижний — место, куда отправляет жрец всех достигших сорока лет или проблемных. Под проблемными я понимаю тех, которые, как и вы, не хотят вступать в брак в ближайшее время, хотят скорее покинуть средний мир, проявляют неповиновение местной власти: старосте или жрецу древа, либо просто заболели или получили какое-нибудь увечье. Порой, могут отправить к жрецу просто потому, что жрец повелел кого-то привести ему или ты сильно досадил чем-то старосте.

— А что это за нижний мир? — спросила Маша.

— Мир, где тебя съедят, также, как мы поедаем домашних животных, — ответила София.

— Мы тут что-то вроде вкусных овечек, которые пасутся на лугах и размножаются, — а когда приходит время, нас отправляют на убой в нижний мир.

— Это ужасно! — воскликнула Катя. А как вы об этом узнали, это точно?!

— К сожалению, точно, — сказала София.

— Десять лет назад, мы тоже хотели скорее пойти к жрецу и настоять на том, чтобы он отправил нас в верхний мир. Нас уговаривали, задабривали лакомствами и разными вещами, проявляли своё активное дружелюбие, но мы были упорны и просили отвести нас к жрецу. Тогда, местные сдались, и согласились отвести, но не всех, а по отдельности. Первым выбрали Филиппа.

— Почему именно его? — спросила Катя.

— Потому как он был лишним, с их точки зрения: мы со Стасом были парой, в Арнольда влюбилась дочь старосты и буквально проходу ему не давала, а Филипп был один, пару искать отказался.

— Что было дальше? — спросил Саша.