Древо преисподней

— Они пытались, но тот всегда умел искусно улизнуть от полиции, и менял места жительства и документы. Наконец, настал момент, когда полиция почти настигла беглеца и ему грозила вполне заслуженное возмездие, за его преступления. Тогда будущий жрец великого дерева, прибег к черной магии (было у него такое хобби, помимо его мошеннической деятельности) и создал «великое древо». Это дерево соединяло три мира: верхний (земной мир), средний (промежуточный) и преисподнюю — нижний мир, где обитают демоны. Услуга, оказанная демонами, в создании древа, была не бесплатной, за это, колдун пообещал демонам 4 человек. Поэтому, колдун заманил к дереву две молодые супружеские пары, и дерево всех: колдуна и тех людей, скинуло в срединный мир. Жрец был этому рад, ведь в верхнем мире его бы схватила полиция, а вот его жертвы, не очень. Тогда он сказал им, что то, что с ними произошло — это из-за колдовства одного злодея, но он сможет им помочь и вернёт их обратно, но только позже, когда великое дерево войдёт в свою силу и сможет поднять их на поверхность в верхний мир.

— И ему так просто поверили на слово? — удивился Саша.

— По началу не очень, но они, как и мы сейчас, понятия не имели, как выбраться отсюда. А колдун давал им надежду, пусть и слабую.

— И когда же дерево должно было войти в эту силу? — спросил Саша.

— Тогда, когда им исполнится по 40 лет, — ответил Стас. А когда им столько исполнилось, колдун отдал их демонам, как и обещал при сделке с нечистыми. А те их просто съели. Эти пары оставили после себя детей, дети тоже хотели в верхний мир. Но колдун объявил, что в верхний мир они попадут тоже, по достижении ими сорока лет. Колдовство, над деревом, что произвёл колдун, было таково, что каждые десять лет оно спускало ровно четырёх молодых людей. Это было заложено в дерево изначально, при самом сотворении этого проклятого гибрида. Благодаря этому, поселение начало расти, и людей становилось больше. Когда дети первых «даров древа» сами достигли сорока лет, колдун выбрал из них двоих. Одного оставил после себя жрецом и рассказал ему: как вызывать демонов и прочим тонкостям, а другого сделал старостой деревни и он должен был следить за порядком в ней. Сам он рассчитывал вернуться в верхний мир и окончить там свои дни.

— Значит, возможность вырваться отсюда есть! — обрадовался Саша.

— Надеюсь, что есть, — неуверенно сказал Стас. Колдуна забрали демоны, и ни в какой верхний мир он не вернулся. Описание этого тоже было в мемуарах. Это записал новый жрец.

— Но почему новый жрец согласился на такие гнусные поступки? — спросил Саша. И на что рассчитывал прежний жрец?

— Как я понял, из старого дневника, все жрецы рассчитывают попасть в верхний мир и потому служат демонам. Но вот почему у них это не получается, я не знаю. Но точно знаю, что какой- то способ должен быть, потому как в дневниках упоминалось о неком «тайном знании», которое они передавали из уст в уста, о том, как вырваться из этой ловушки.

— Ещё кое-что мне совсем непонятно в этом всём, — сказал Саша.

— Что именно? — спросил Станислав.

— Люди искренне верят, что попадут в верхний мир, потому подчиняются жрецу и старосте деревни, жрец знает, что ни в какой верхний мир люди не попадают, но знает как, на самом деле туда попасть, это знание передаётся от жреца к жрецу, но с какой стати старосты подчиняются жрецу и выдают ему людей, по сути, на верную смерть- спросил Саша. Ведь старосты знают, что их забирают демоны?

— Да всё они знают! — ответил Станислав. Но видишь ли Саша, в этих местах, часто можно найти золотые самородки, в горах есть драгоценные камни, и люди частенько находили. Но это так, мелочь, а за каждого человека, демоны платят старосте и жрецу много драгоценных камней и золота. Те их прячут где-то и оба надеются забрать эти богатства в верхний мир. Ведь настоящий способ туда попасть жрецу известен, но оба хотят там оказаться не с пустыми руками. Про ценность драгоценных камней в верхнем мире, мы все знаем!

— Как же это мерзко! Предавать людей, обманывать их, ради золота! — возмутился Саша.

— А в верхнем мире, разве не так? — спросил Стас. Я живу здесь только 10 лет, а 20 лет своей жизни я провёл в верхнем мире и видел: на какие мерзости способны люди ради денег! Ладно, разговорились мы тут долго, а время идёт. Нам надо срубить побольше деревьев, чтобы было, что показать старосте, когда начнёт докапываться о результате нашего похода в лес. Просто так ходить в лес нельзя, ты уже знаешь!

Глава 6: Староста и жрец.

Жизнь в деревне продолжалась своим чередом, ничего нового разузнать, пока не получалось. Катя и Маша предпочитали почти не выходить из дома для «даров великого дерева», потому как их сразу начинали преследовать потенциальные женихи, что их обеих уже раздражало. Саша со Стасом постоянно уходили в лес на заготовку древесины для будущего дома и, заодно, следили за жрецом. А Марина становиться затворницей была не намерена и любила гулять по деревне с отрядом воздыхателей.