Дриада для повелителя стихий

– Давно пора было прошерстить всех допущенных к власти. Распустились! Я не потерплю заговоры за моей спиной. Мне нужна сильная страна и единый организм, управляющий ей. Разброда не будет! Так и знайте.

С советников, Правитель переключился на придворных и Высшие рода знати. Раскрылось несколько заговоров. Полетели головы.

В следующий месяц, мы почти не разговаривали с Хардумом. Каждый вечер я дожидалась возвращения любимого в его покоях. Правитель приходил усталый и угрюмый, не желая ни о чем рассказывать, а я не лезла с расспросами, понимая, что моему Лэрду и так тяжело.

Каждый вечер Хардум судорожно сжимал меня в объятиях, а затем безудержно целовал, заставляя пылать каждую клеточку моего тела.

Наутро я просыпалась одна, предоставленная сама себе, а мой мужчина убегал заниматься государственными делами и ловить очередных предателей.

По столице прокатилась череда арестов. Высокорожденные роптали, но открыто свои претензии не выражали, опасаясь, что их может постигнуть участь тех, кто попал в немилость к Правителю. Наконец, спустя три месяца, треволнения успокоились, и жизнь Миркара начала входить в свое обычное русло.

Первым делом, после того, как почистил ряды подданных, Лэрд освободил всех принадлежащих ему рабынь, в том числе и меня, а также рабов, за одним исключением: Увинель так и остался невольником.

Если мужчины могли найти себе занятие по душе, то женщины были в растерянности. Даже с выделенными из казны деньгами они не представляли, как быть дальше. Женщине в этом Мире, одной, без поддержки мужчины или своей семьи, было трудно выжить. Многие и готовы были бы отправиться домой, но боялись по дороге снова попасть в руки торговцев живым товаром.

Пришлось Правителю выделять сопровождение. Некоторых устроили в пригороде Миркара, заранее купив жилье и на первое время обеспечив охраной.

Диана наотрез отказалась уходить из замка, заявив, что она останется служить мне.

– Ветинора, как ты не понимаешь! – Воскликнула девушка. – Ведь это все ты! Только благодаря тебе мы стали свободными! Я хочу остаться здесь. Знаю, что от меня нет особой помощи, но ведь женщине иногда нужно с кем-то поговорить по душам, поплакать, да просто помолчать вместе.

– Так ты хочешь стать моим доверенным лицом?

– Что? Нет. Я просто… – Девушка смутилась. – За время, проведенное во дворце, ты стала для меня подругой. Я пойму, если не захочешь, чтобы я осталась. – Понурилась Диана.

– Что ты! Очень хочу. – Опровергла я ее опасения, – но как же твои родные? Неужели тебе не хочется их увидеть, обнять?

– Нет, не хочется. Ты знаешь, как я оказалась в рабстве?

Я помотала головой.

– Даже не представляю.

– Конечно. Откуда бы тебе знать. Я была дочерью Лэра. Только вот мой отец очень любил играть в кости. Сначала он спустил деньги баронства, и наша семья погрязла в нищете. Соседи не хотели иметь с нами дела. Мать, не выдержав такого позора, умерла. А я? Я была последней ставкой отца. Он просто проиграл меня заезжему работорговцу. Так что, у меня нет больше дома. Я даже не хочу знать, мертв мой отец или нет. Тот период моей жизни закончен. Теперь начался другой.

Недолго думая, я обняла девушку и погладила ее по волосам, давая ей так необходимую поддержку и утешение.

– Я буду рада, если ты останешься, Диана. Ты тоже стала мне подругой, даже скорее, – я усмехнулась, – младшей сестрой.

– Эй! – Вскинула голову девушка. – Вообще-то я старше.

– Эм-м, – замялась я на секунду, ведь не могла же я сказать Диане, что смотрю на нее с высоты своих двадцати восьми лет Земной жизни, но потом меня озарило, как легко можно дать объяснение своим словам. – Ди, я все же дриада, а не обычный человек. Так что из нас двоих старшая все же я. Мне двадцать восемь.

– Понятно. – Протянула девушка, – а я-то все думала, почему твое поведение не соответствует возрасту.

– Да? Это как же?

– Просто ты всегда такая рассудительная, понимающая, словно уже взрослая женщина, а не молоденькая девчонка. Теперь все встало на свои места. – Засмеялась Диана.

– Ага. Разрыв шаблона, значит.

– Что?

– Ничего. Просто несоответствие возраста и поведения вызвало диссонанс… – начала я, а потом поняла, что и кому говорю, и замолчала. – Не бери в голову.

Девушка только покачала головой, принимая все мои странности, как данность.

Наконец, настал тот день, когда Хардум согласился выполнить мою просьбу. Если говорить честно, то это не была просьба, я просто каждый день как птица-дятел долбила мозг бедного Правителя.

– Все! Не могу больше! Передай своему учителю, что я жду его сегодня вечером в своем кабинете.

Мое лицо озарилось улыбкой.

– Не больно-то радуйся. Я не думаю, что наш разговор хоть что-то решит или уменьшит мою ненависть к Увинелю.

– Посмотрим.

– И, Вета, я хочу, чтобы ты присутствовала при нашей беседе. – Менее уверенно произнес Лэрд.

– Я буду, Хардум. По-другому и быть не может.

– Спасибо.

Это тебе спасибо, что согласился, наконец, все прояснить.

Хардум хотел было сказать, что прояснять тут нечего, но заметив мой взгляд, осекся и только пожал плечами.

Эльф, лишь закатил глаза, когда я передала ему решение Правителя.