Дриада

Мы пошли вместе в крыло, где поселили принцесс. Вуд был прав, сейчас главное Рашисса. Неужели к её исчезновению приложил руку наш убийца? А ведь драконесса уже начала мне нравится. Может меня она и невзлюбила, но Рашисса выгодно отличалась от остальных претенденток. Красивая, самодостаточная, сильная. Зла ей точно не желала и мне не хотелось бы, чтобы с ней что-то случилось. Мне кажется, из неё бы вышла хорошая королева. Но Эдди точно её не достоин. Ему бы жениться на… Марго. Вот уж точно хорошая пара. Оба безмозглые. Хотя страшно, куда бы они привели Нэвер через десять лет после своего правления, но какая мне разница?

Уже у наших комнат мы разделились. Я пошла в свою комнату, а Макс к Рашиссе.

Зашла к себе и сразу увидела волнующуюся нимфу, сидящую на кровати. Стоило мне войти и прикрыть за собой дверь, как она подскочила и умоляюще посмотрела на меня.

– Говори, – произнесла с каменным лицом и скрестила руки на груди.

– Я… – начала Колетта и тут же сбилась. – Мне итак жаль, Алана! Я всё испортила, да?

– Нет, – устало вздохнула. – Но близко. Я же просила тебя не вмешиваться!

– Но ты сама сделала глупость, когда влезла в это дело! Я просто хотела тебя защитить! Ну и…

– Сделала только хуже? – усмехнулась. – Праматерь с тобой, Колетт. Но почему ты не рассказала?

Я не шутила. У нимф совершенно другое представление о морали. И соблазнять для них, как жить. Не было в этом ничего зазорного. Поэтому я, пожалуй, считалась странной среди лесной братии. Это для меня с этим всегда были сложности. Так что больше в поведении Колетты меня коробило именно молчание. Тем более что идиотская выходка вышла боком нам обеим.

– Мне было стыдно, – дриада смутилась. – Мало того что Вуд разозлился, отказал мне, так ещё и в грубой форме объяснил что… Не важно. Вы же всё уладили?

– Ты понимаешь, насколько было бы проще, если бы мы мне всё рассказала? Я бы не мучилась в догадках. Может быть, оставила бы всё так, как есть.

– Прости! Прости! Прости! – повторяла нимфа, подходя по мне и порывисто обнимая.

– Пообещай мне, Колетта! – обняла подругу в ответ ни капли не злясь.

Более того отчасти благодарна ей, ведь теперь точно знаю что Макса привлекаю только я и не просто как развлечение с нимфой. Но как же всё начинает запутываться! Мы тут всего десять дней, а мне уже стало казаться, что всё изменилось. Да уж. Тихо пересидеть отбор не получилось.

– Всё что пожелаешь! – тут же согласилась дриада.

– Никогда больше ты не будешь что-либо от меня скрывать! Я не прошу тебя не совершать опрометчивых поступков, это всё равно, что попросить тебя не дышать. Но скрывать? Никогда не смей!

– Клянусь! – громко произнесла Колетта, обнимая меня крепче.

Дверь распахнулась, а на пороге появился Макс застывший при виде нас.

– Снова идиллия? – сухо произнёс. – Алана, если всё ещё хочешь участвовать в расследовании, то пойдём.

Глава 24

Монстры – это жуткие твари, но те монстры, которые ходят и говорят по-человечески, ещё хуже.

– Она всё же пропала? – спросила его.

Выглядел мейстер очень мрачным.

– Я допросил своих людей, следивших за ней. Рашисса шла в сад на встречу с принцем. Они убедились, что она пришла и сняли слежку. Таково было условие королевской четы, чтобы им не мешали. Но Эдуардо сказал, что её там не видел. Он ждал несколько минут и уже уходил, когда встретил Маргариту. Я так понял, у них было жаркое рандеву в оранжерее. А вот что с Его Высочеством случилось потом? Тебе лучше знать. Мои люди знатно посмеялись, наблюдая за твоими действиями.

– Значит, в сад она пришла, но потом её никто не видел? – уточнила, проигнорировав последние фразы.

– Да. Сейчас замок и территорию обыскивают. Но он огромен и укромных мест тут много. Может её уже убили и прикопали.

– На ней стоит моя защита, – покачала годовой. – Всё ещё стоит. Я это чувствую.

– А можешь по ней найти Рашиссу?

– Не знаю, – растерялась. – Никогда такого не делала. Думаю можно попробовать.

Не откладывая это дело в долгий ящик, напряглась, пытаясь почувствовать драконессу, так же как могла определить местоположение Колетты. Используя тот же метод.

Минут пять ничего не происходило. А потом… получилось! Я чётко поняла, где находятся все четыре точки с моей защитой. Правда я не знала кто именно из них кто. Но догадаться было не сложно. Три из них находились вместе и подозреваю что в столовой. А вот четвертая…

Открыв глаза, двинулась к ней. Макс с Колетт старались не отставать.

Я почти бежала, преодолевая метр за метром. Каково же было моё удивление, когда нить природной магии привела меня в оранжерею.

Когда до цели оставалось всего ничего – то притормозила и пошла медленнее. Отодвинув заросли ахнула. Рашисса лежала на земле. Её даже не связали. Это было ни к чему. Потому что она была избита почти до полусмерти.