Дриада

Наконец вышла из комнаты и застала прелюбопытнейшую картину. Наше Высочество очнулось, в панике выбежало из спальни Маргариты, где я его оставила, и сейчас одной рукой держалось за голову, а второй за подушку,  коей прикрывалось спереди. Видимо, дабы не смущать наших принцесс, их сопровождение и служанок. Сейчас все они высыпали в коридор, с удовольствием наблюдая за служанкой Марго гоняющейся за Эдди с кочергой и костерящей его почём зря.

Очень мило! Особенно хихикающие девушки, показывающие на него пальцами. Эдди забился в угол и пригнулся в надежде стать меньше и незаметней для женщины заставшей его в столь щекотливой ситуации. Судя по всему, в отличие от своей хозяйки она весьма строгих правил. Неудивительно, что её приставили к оборотнице.

Тут в конце коридора появились Марго с Колеттой, застывая от удивления. А потом и вовсе объявился Макс. Всё веселье испортит, как пить дать!

Так собственно и вышло. Осмотрев весь этот бедлам, злой мейстер почему-то точно угадал, кто виновник этого безобразия и строго поджал губы в мою сторону.

– Девушки! Расходимся по комнатам! Сейчас же! Нечего тут смотреть!

Разочарованные свидетели позора принца нехотя начали выполнять команду. С удовольствием тоже бы так и сделала, но он повернулся ко мне и приказал:

– Останьтесь мирэ Алана. У меня будет к вам серьёзный разговор!

Это заставило насторожиться. Почему-то меня всю неделю игнорировали, только оставляя короткие записки в комнате. Их смысл всегда был лаконичным и заключался в том, что всё пока без изменений, а убийца затаился, но надо быть настороже.

Да вообще эту неделю что Колетт, что Вуд вели себя странно. Избегали меня. Но почему? Дриада на меня почти не смотрела и как не пыталась её разговорить, она всё время находила повод убежать. Только вот сегодня позвала в оранжерею и то, чтобы скрыть, что она в пылу гнева напала на Его Высочество.

И мне бы порадоваться, что Макс не обращает на меня никакого внимания и смотрит будто сквозь, но это причиняло боль. Хотя казалось должно принести облегчение.

Когда все разошлись, даже Эдди, убежавший сломя голову, осторожно подошла к хмурому мейстеру. Колетт зашла в нашу комнату последней, бросив на меня виноватый взгляд. Что-то тут не чисто.

– Что-то случилось? – уточнила у Максимилиана, отстраняясь от мыслей, что надо устроить дриаде допрос с пристрастием.

– Не здесь, – мотнул он головой. – Пойдём ко мне. Там нас точно никто не подслушает.

От этих слов моё сердце замерло и пустилось вскачь, но заставила себя успокоиться. Может я выясню причину отчуждения? Это как-то связано с Колетт. Уж это я чувствовала. Может, они всё же переспали и поэтому ведут себя так? Праматерь, ну и тряпка я! Потому что мысль об этом причиняет боль. Но почему тогда сестра не сказала об этом? Вообще ничего не понимаю.

Вот что значит впервые в жизни почувствовать настоящий интерес к мужчине. Более того! Запретному мужчине! А запретный плод сладок. Но вреден. Для жизни.

Тем временем мы дошли до его комнаты и зашли туда, запирая за собой дверь.

– Так что произошло? Что-то по убийце? – с ходу начала.

– Нет, но кое-что всё же случилось, – вздохнул мужчина. – Моррисы недовольны отсутствием результата и требуют поторопиться с расследованием. Видите ли, им доставляет неудобство Геликон, мешая их обычному укладу жизни. В обычной ситуации плевать я хотел на их мнение, но это и вправду затянулось. Мне надо быть в другом месте, а не торчать в Нэвере.

– И что ты предпримешь? – не поняла его.

– Собираюсь выманить убийцу. Если ты откажешься, то я пойму.

– Какая помощь? – удивилась.

– Мы пустим слух, что принц почти определился. И тут мне нужна твоя помощь. Мы объявим, что ты – фаворитка отбора и скорее всего будущая королева. Не хотелось бы рисковать тобой, но ты среди принцесс самая сильная. Магически.

– Значит, я буду наживкой? – уточнила.

– Да, – кивнул. – Но самой защищённой наживкой в мире. Мои люди и я лично будем следовать за тобой неустанно. Нас никто не заметит. Но как сказал, если ты откажешься, то придумаю что-то другое. Я бы выбрал Кендру для этой цели, но её убить проще. И оглянуться не успеем, как на руках будет новый труп, а убийцы и след простынет. Магичку не жалко, но это вряд ли принесёт свои плоды.

– Я согласна, – кивнула.

– Ты… уверена Алана? – пристально рассматривал меня.

– Не факт что это вообще сработает, а я почти ничем не рискую, Макс, – пожала плечами.

– Геликон благодарен тебе за помощь, – серьёзно произнёс Вуд, переходя на официальный тон. – Сегодня состоится твой званый вечер, где ты будешь хозяйкой, и начнём обрабатывать гостей. Сообщу Моррисам сейчас. Эдди посвящать не станем. Пусть остаётся в неведении, так будет лучше. После сегодняшней выходки с голым задом, доверия к нему всё меньше и меньше.