Дриада

– Ты такая забавная, Колетта, – рассмеялась. – Голос моего разума. Отец не поверит, если узнает. Но ты совершенно забываешь, что я – не дура и оценила все риски. Вспомни, кто покрывает твои шалости и проделки? Кто решает твои проблемы? Я вполне осознаю на что иду, сестра.

– Знаешь что? – насупилась подруга. – Хочешь расследовать этот дело? Расследуй! Но сделать глобальную глупость я тебе не позволю!

С этими словами она выскочила из комнаты, оставляя меня в недоумении. Захотела пойти за ней, но пусть лучше немного остынет. Колетт вспыльчива, но отходчива. Успокоится и затем поймёт, что может я в чём-то и противоречу себе, но точно не в главном. Жить очень хотелось! Но и оставлять убийцу на свободе не собиралась. Мы всё равно привязаны к этому месту, так почему бы не сделать что-то полезное? Тем более что это касается и лично меня.

Колетта

Совершить Алане глупость, я не дам! Она самое дорогое существо, которое у меня есть! Необходимо её защитить!

Запрещать ей – бесполезно. Раз уж решила, она всегда действует до конца. Если меня характеризуют слова – легкомысленная, порывистая и хитрая, то с ней всё совершенно по-другому. Упрямая, верная, справедливая. Вот три самых подходящих для неё эпитета олицетворяющую её суть. Так было всегда, сколько я её помню. И пятилетней девчушкой разнимающей конфликтующих из-за игрушки малышек и четырнадцатилетним подростком, успокаивающих нимф, не поделивших одного мужчину.

Но при этом всегда такая рассудительная! И где в данной ситуации её интеллект? Куда сейчас может завести обострение чувство справедливости? К смерти? Не позволю!

Быстро узнав всё, что хотела, направилась спасать подругу. Чего бы мне это не стоило! Застыв перед дверью, сменила наряд благодаря растению на столике рядом, глубоко вздохнула и… постучала.

– Колетта? – удивился Вуд, открывая. – Что-то случилось? Алана в порядке?

Демоны! А ведь он, в самом деле, не равнодушен к подруге. Иначе как можно объяснить то, что перед ним стоит полуголая очаровательная нимфа, а он не то, что не смотрит никуда кроме моего лица, так и интересуется только Аланой. Впору порадоваться бы за неё, но в этом мало по-настоящему хорошего. Это ведёт к проблемам.

– С ней всё хорошо, – улыбнулась ему, проникновенно заглядывая в глаза. Без слов, давая понять, что не прочь провести с ним время. – Это она меня прислала!

– Она? – удивился мужчина и только сейчас понял в каком я виде. – Это шутка?

– Может, впустишь меня? – медленно провела рукой по косяку, выставляя грудь на показ.

Но вместо того, чтобы растаять, как поступил бы любой другой на его месте, он окаменел и презрительно скривился.

– Уверен, что об этом приходе твоей подруге ничего неизвестно, Колетта. Ты пришла соблазнить меня, не так ли? Вот как ты поступаешь со своей сестрой по лесу? Пытаешься окрутить того, кому она небезразлична? И к кому и сама питает немалый интерес, хоть и отрицает это. Вот она цена твоей дружбы?

От такого укора, я немного побледнела. Как-то не рассматривала всё с этой точки зрения. Всё чего мне хотелось – это защитить Алану. Но, несмотря на обидные слова, только улыбнулась в ответ на откровенные оскорбления, пытаясь не сбиться с настроя.

– Ты сейчас абсолютно не прав, дорогой! Как я и сказала, Алана ничего не имеет против! Даже считает, что это пройдёт на пользу вашему сотрудничеству. Ведь тогда останутся только деловые отношения. Уйдёт напряжение между вами. Это ли не на благо?

От последней фразы он почему-то побледнел и в ярости стиснул зубы.

– Проваливай Колетта. И передай своей подружке-дриаде, что эти игры меня не увлекают. Хочет так? Что же. Я её услышал. И больше в мирэ Алане не заинтересован. Но пусть не переживает. Своё слово сдержу. И буду держать её в курсе расследования. Но впредь от своего общества лишний раз освобождаю. Если уж она подкладывает под меня подругу, чтобы избавиться от внимания.

После этих слов он захлопнул дверь перед моим носом, чуть не прищемив мне пальцы.

Какого демона? Кажется, я только что выполнила свою задачу – отвадить Максимилиана Вуда от подруги. Но тем способом, на который и не рассчитывала. Сестра бы назвала это «бедовая Колетта и её действующая половинка мозга» или «во что она опять вляпалась?»

Но результат то есть? Правда, без понятия как рассказать об этом Алане. Впервые в жизни трусливо подумала, что не хочу этого делать.

Глава 21

Чтобы найти иголку в стоге сена, достаточно сжечь сено и провести магнитом над пеплом.

Неделю спустя

Слушая крики служанки принцессы Житомир, по счастливому случаю или просто из-за порядкового номера живущей через комнату от меня, настраивалась выйти из собственных покоев и при этом не смеяться. Хотя бы очень громко. Потому что, судя по звукам, там чертовски весело.