Дриада

Интересно, как звучит сердце, когда разбивается. Возможно, никак – не привлекающий внимания зрителей, совершенно не драматичный звук. Как ласточка, выбившись из сил, тихо падает на землю.

Три недели спустя

Сидела у озера Шан на большом нагретом солнцем камне и не хотела никуда идти. Вопреки опасениям я не чувствую признаков увядания или старения, как опасалась Колетт. Её теория заключалась в том, что Максу не удалось завоевать меня до конца.

Но мне же известна правда и она заключалась в том, что порой мне больно даже дышать. Думаю всё дело опять-таки в крови тифлингов. Вот уж живучая раса и сейчас она не позволяла мне умереть, упорно отвоёвывая своё место в моём организме.

Это проявлялось в том, что я скрывала ото всех. И от Колетты! У меня начала просыпаться демонская магия. Пока ничего особенного – только как чужеродный огонёк, горевший внутри, но он ластился ко мне как животное, которое желало ласки и участия.

Но лишнее доказательство, что душа – это что-то мало связанное с общим состоянием тела… жить мне не хотелось. У людей говорят – время лечит. Может и так. По крайней мере, меланхолия, окружившая меня аурой, ослабляла действие скорби, которая отпугивала от меня всех сестёр. Кроме Колетт, настойчиво пытавшейся расшевелить меня.

Вот и сейчас подруга появилась передо мной, сияя радостной, но немного натянутой улыбкой. Посматривая как на тяжелобольную.

– Пойдём, Алан! Я покажу тебе кое-что!

Нехотя поднялась и пошла за ней. Спорить всё равно, что пытаться голыми руками вырвать из земли двухсотлетнее дерево с корнем. Куда мы шли, выяснилось довольно быстро. Это оказалось какая-то пещера.

Приложив палец к губам, Колетта жестом показала следовать за ней и как можно тише.

Пройдя туда, мы уходили всё глубже, пока не вышли к огромной каменной пещере, у которой с потолка падало уже идущее на свой заход солнце. Тут действительно было очень красиво, потому что лучи сказочно отражались от сталактитов свешивающих вниз, создавая переливающуюся радугу. Но мы видели такое сотни раз, поэтому с удивлением перевела взгляд на нимфу, а она в это время показала в угол пещеры.

– Это гнездо грифонов? Но почему в пещере? – вот тут действительно сильно удивилась, стараясь не повышать голос, чтобы не разбудить здешних жильцов.

– Я их сюда перенесла утром, – грустно улыбнулась подруга. – Слежу за ними уже десять дней. Их мать улетела и почему-то не вернулась. Приходиться кормить их, но боялась, что вывалятся из гнезда на скале и решила перестраховаться.

Подойдя ближе, увидела двух птенцов грифона. Они представляли собой существ с львиным туловищем и головой орла, но пока размером с маленьких щенков. Вырастая же, они достигают чуть ли четырёх метров от головы до хвоста. Говорят, раньше друиды использовали их как транспорт в войнах с другими расами. Но потом их популяция резко сократилась, из-за незаконной охоты на них людей.

– Я спросила разрешения у лесного короля, и мы с тобой можем взять их себе и воспитать, – радостно выдала нимфа. – Мы будем первыми дриадами с ручными грифонами. Что скажешь?

– Это попытка отвлечь меня? – дёрнула уголком рта.

– Сработало? – с надеждой спросила подруга.

– Может быть, – пожала плечами.

– Какого выбираешь?

– Девочку, – улыбнулась, рассматривая более красивого, как мне показалось, из спящих птенцов.

– Ты их различаешь? – искренне удивилась Колетта.

– Кажется, да. Та, что с золотыми пёрышками на крыльях – девочка. Я назову её Мел, с древнего языка означает золотце.

– Раз мне достался мальчик с рыжим окрасом, то будет у меня Даукус, – добродушно улыбнулась дриада.

– Морковка? – засмеялась такому выбору имени и тут же оборвала смех.

– Я рада, что ты снова смеёшься, – сообщила непринуждённая нимфа и склонилась над начавшими пробуждаться и пищать птенцами. – Ох, мои хорошие! Я принесла вам вкусненького.

Из кармана она достала коробочку из высохшего дерева Мур, скрывающего все запахи того, что находится внутри. Открыв крышку, извлекла на свет червяков. Я бы сказала фу-у-у, но уж больно потешно отреагировали Мел с Даукусом на угощение. Наперегонки и неуклюже выбираясь из гнезда и подбегая к дриаде.

Покормив их, мы убедились, что они заснули. И вышли на вечернюю прохладу из пещеры.

– Как тебе сюрприз? – улыбнулась Колетта.

– Они замечательные, – кивнула. – Я пойду, хорошо?

– Опять будешь пропадать неизвестно где? – вздохнула подруга. – Приходи сюда завтра утром на рассвете кормить наших питомцев.

– Договорились, – снова кивнула и развернулась, чтобы помчаться быстрее ветра и ощутить развевающиеся волосы, бьющие при беге по спине.

Только это сейчас приносило облегчение и снимало ощущение, что я умираю. Остановилась только через час, тяжело дыша. Определив где Блумин по большому скоплению там дриад, не спеша пошла в ту сторону.