Друг фараона

Придворные затаили дыхание. Это заявление было чрезвычайно серьезным. Одно дело поставить культ Атона выше других культов, а совсем иное – вообще запретить почитание других богов. Подобное решение вызовет ропот неодобрения во многих номах, где традиционно почитались собственные культы – Птаха, Себека, Уажджет, Тота и других. Но самое большое противодействие ждет фараона со стороны могущественного культа жрецов Амона-Ра.

– Всюду будут выстроены храмы единственного и истинного бога Атона! – продолжил фараон. – И станут они прославлять великое солнце и саму жизнь! И умножатся богатства Обоих Египтов! И наполняться наши закрома! И не станет более в наших землях страждущих и несчастных!

– Слово и воля фараона! – снова провозгласил Мерира. – Внимание и повиновение!

– Я всегда награждаю верных мне! Военачальник Хоремхеб! Выйди сюда! Твой фараон зовет тебя!

Хоремхеб стоявший подле Нехези вздрогнул от неожиданности. Он никак не ожидал, что его имя будет названо первым. Он сделал несколько шагов вперед и пал ниц.

– Поднимись, Хоремхеб. Ты неоднократно показывал нам свою верность и преданность богу Атону. Для тебя есть одно важное и почетное задание во славу Атона и Египта. Ты готов его выполнить?

– Да, владыка. Я, Хоремхеб, готов выполнить любой приказ повелителя!

– Наш чати по военным делам нимало докучал нам положением в Сирии. Сведения оттуда поступают самые нехорошие. Только вчера я просматривал письма наших верных союзников, присланные мне с мольбами о помощи. Наш верный слуга Душратта из Митанни написал царице Тии, нашей благочестивой матери, чтобы она поспособствовала продлению нашей дружбы с его государством. Он желает, чтобы все продолжалось именно так, как было при нашем отце фараоне Аменхотепе III. К своей просьбе Душратта приложил изрядное количество золота и 300 отличных лошадей. Я не могу отказать царице Тии в её просьбе. И поэтому, ты поедешь туда нашим посланником.

– Я готов вести войска, куда укажет мне владыка, – склонил свою голову Хоремхеб.

– Нет, нет, – поправился фараон, – пока о посылке войск разговор не идет. С тобой отправиться только небольшой отряд ливийской гвардии для сопровождения и охраны. А после того, как ты составишь для нас развернутый доклад об истинном положении дел в Сирии, мы примем решение.

– Да, владыка! Но не лучше ли для поддержания блеска твоего имени взять солдат побольше? Если бы ты, повелитель, дал мне корпус Амона и полк Птаха из Мемфиса….

– Нет! – решительно заявил Эхнатон. – Содержание войск в походе обходиться слишком дорого. И я не хочу давать повода царю Хеттов для недовольства. Он может воспринять появление там таких больших египетских сил, как проявление агрессивности. Ты должен быть чрезвычайно осторожен, Хоремхеб и поддерживать честь нашего имени и честь Египта, помня, что большая война нам не нужна!

– Да, владыка! – Хоремхеб понял, что спорить с фараоном бесполезно.

– Иди! – Эхнатон жестом отпустил молодого военачальника.

Хоремхеб еще раз выразил благодарность фараону за доверие и скрылся в толпе придворных. Эхнатон посмотрел на Мерира и сделал ему знак рукой. Тот все понял и громко произнес:

–Нехези! Писец и секретарь хранителя лошади фараона! Его святейшество призывает тебя!

Нехези вышел вперед и пал ниц у ног владыки. Он поцеловал не прах у ног повелителя, но кончик его золотой сандалии, использовав привилегию, которая была ему дарована еще в Фивах.

–Поднимись, Нехези, слуга фараона! – произнес Мерира.

Нехези поднялся.

– Мы слышали, что ты, Нехези, изрядно послужил Атону, и я не забываю таких услуг! – фараон внимательно посмотрел на молодого придворного, и, не дожидаясь его ответа, продолжил. – Ты отправишься в Фивы, вместе с моим посланцем великим жрецом Мерира, который провозгласит в этом городе волю фараона. Все средства, что отпускаются на строительство храмов перенаправить на строительство храма Атона. И жрецы культа Амона-Ра лишаются отныне государственной поддержки. Повелеваю, сбить все надписи, что прославляют ложного бога Амона во всех общественных местах. Всюду поставить стелы с прославлениями бога солнечного диска Атона!

– Слово и воля фараона! Внимание и повиновение!

– Ведь в Фивах живет твой дядя? Это так? – спросил фараон.

– Да, владыка! Мой дядя писец по имени Бата проживает в Фивах и содержит там школу писцов, где обучает детей искусству письма и чтения.

– Это у него ты научился своему высокому искусству?

– Да, владыка!

– Похвально. Повелеваю его школу взять под покровительство первого жреца Атона в Фивах! Ты слышал, Мерира?

– Слово и воля фараона! – склонил голову верховный жрец Атона.

– А сейчас иди, Нехези.

– Слово и воля фараона! Внимание и повиновение! – снова произнес Мерира.

– Ты, Мерира, возьмешь с собой архитекторов и мастеров по работе с камнем. Главный архитектор Бек выделит тебе людей! Ты слышал мои слова?