Друг фараона

– Дорога? В твоем сердце разгорелась первая юношеская страсть? А ты пробовал её забыть в объятия иной женщины? У меня есть много красавиц из Сирии. Я пришлю тебе одну. Перед ней не устоит и опытный сердцеед, не то что такой неискушенный в любви юнец.

–Нет, господин. Не стоит. Мне нужна только Мерани.

–О юность, юность. Она настойчива даже в заблуждениях. А эти заблуждения могут дорого стоить египтянину, живущему подле фараона. Ладно. Иди пока. Вон показался твой знакомец офицер фараона Хоремхеб. Ему есть чем похвастать. А меня ждет Его святейшество. На прием пойдешь без меня.

Эйе ушел и Нехези посмотрел на подошедшего военачальника и заметил на золотой бляхе у него на груди выбитый символ личной гвардии телохранителей Эхнатона. На воине был новый бронзовый шлем, широкие золотые браслеты, а на поясе меч с богато инкрустированной золотом рукоятью.

–Все это подарки Его святейшества, – произнес Хоремхеб. – Представляешь, два дня назад фараон сам подошел ко мне, осмотрел моих солдат-ливийцев, похвалил их выправку и мое рвение. А затем назначил в число своих личных телохранителей. Представляешь?

–Поздравляю. Это хороший шанс добиться многого при дворе нынешнего фараона.

–Если бы началась война, то у меня шансов отличиться было бы гораздо больше.

–Все еще не составил мыслей о войне?

–Как мне оставить их, если я рожден для войны?

Они вошли в парадную часть Большого дворца, расписанную необычайно ярко. Особенно хороши были росписи полов. Они изображали бассейны с плавающими рыбами, заросли лотоса, цветущие сады. От многообразия красок рябило в глазах. Позолота на стенах, отражала солнечные лучи, которые многократно отражалась от сцен, где были запечатлены прекрасные птицы и бабочки с небывалой раскраской крыльев. Яркие статуи самого Эхнатона также встречались здесь в большом количестве, и постоянно казалось, что сам владыка слушает и смотрит на придворных и слуг.

Парадную и жилую часть дворца фараона соединял крытый висячий переход, который называли «окно явлений». И именно здесь фараон по особо торжественным случаям являлся своим подданным.

В этот день придворных здесь собралось очень много.

–Похоже, что приглашение получили половина жителей Ахетатона, – прошептал Хоремхеб.

–Пожалуй ты прав. Все кто имеет хоть какое-то значение. Вон там, стоит начальник царских камнесечцев. Вот тот надутый как павлин. Гордиться, что и его позвали на царский прием.

–А вон и сам господин Бек, главный архитектор фараона. Узнаешь его?

Нехези посмотрел в сторону, куда указал ему Хоремхеб и с трудом узнал господина Бека. Сейчас этот человек был одет с невообразимой пышностью. Он смотрел с религиозным трепетом на большое изображение бога Атона. Бог был изображен в виде громадного диска с исходящими от него лучами, которые завершались знаком жизни – анхом (крест с петлей в верхней части).

В этот момент грянул гимн в честь Атона и придворные замолчали.

–Утром ты озаряешь землю! Ты прогоняешь мрак! Ты посылаешь лучи света! И все оживает при виде твоего божественного лика! Поднимаются травы! Птицы летают в болотах! Все оживает! Все радуется, когда ты смотришь на нас!

После этих слов в пышных одеждах явилась придворным царственная чета – фараон Эхнатон и его жена красавица Нефертити. За ними служанки вели царских дочерей.

–Его святейшество, живущий в правде, первый слуга божественного Атона, владыка Верхнего и Нижнего Египта, фараон Эхнатон и первая служанка божественного Атона, повелительница женщин, госпожа Верхнего и Нижнего Египта Нефер-нефру-Атон! – громко провозгласил верховный жрец Атона Мерира.

–Жизнь! Кровь! Сила! Фараон! Фараон! Фараон!

Громко приветствовала владыку Верхнего и Нижнего Египта громадная толпа богато одетых придворных.

–Слушайте слова вашего владыки, первого услуги божественного Атона, фараона Эхнатона! – снова прозвучал голос Мерира. – И пусть слова Его святейшества дойдут до ушей и до сердца каждого верного подданного!

Фараон в великолепной золотой короне с царским уреем выступил немного вперед. Эхнатон не любил чрезмерной помпезности и открыто пренебрегал царскими символами. Но сейчас, раз он одел большую церемониальную корону, готовилось нечто весьма важное и это поняли все.

Вид Эхнатона, человека мало привлекательного и простого в обращении, был в этот момент необычайно торжественным и грозным. Символы царской власти немного подрагивали в его руках. Владыка волновался.

– Я волею моего господина Атона объявляю себя верховным носителем Истины! И во имя этой Истины повелеваю по всему Верхнему и Нижнему Египту прекратить почитание старых богов и лишаю их культы государственной поддержки! Я запрещаю всякое идолопоклонство и запрещаю впредь создавать статуи богов! Великий Атон не нуждается в статуях! Он божественная первопричина, явленная нам в образе солнечного диска!

– Слово и воля фараона! – громогласно проревел Мерира. – Внимание и повиновение!