Друг Президента

– Видал, полковник? И у тебя ногти на ногах скрюченные, и у меня. А это знаешь что значит?

– Откуда мне знать? – Голубев налил в стакан немного пива из запотевшей стеклянной бутылки и залпом выпил.

– Ты водочку из холодильника достань. В морозилке должна лежать, – сказал искушенный в тонкостях армейского гостеприимства Елфимов. – А теперь вернемся к нашим с тобой ногтям. Это значит, – генерал назидательно поднял указательный палец, – что в детстве и в молодости не было у нас с тобой удобной обуви, ходили мы в чем придется, не по размеру. Вот ноги себе и испортили. Потом, как ни старайся, парь, педикюр делай, самые дорогие туфли носи, не исправишь уже ничего. В наших с тобой ногтях и скрюченных пальцах – про-ис-хо-жде-ни-е. Рабоче-крестьянское. Мы сами себя людьми сделали. Папки-мамки нам не помогали. Разве что на свет произвели, да с голоду загнуться не позволили. Вот за это и выпьем. За хорошее и правильное происхождение.

Елфимов глотнул пива, остудив горло после пространного тоста, и разлил по рюмкам водку из покрытой инеем бутылки.

– Времена теперь другие. Некоторые своего происхождения стесняются, – подхватил рюмку Голубев, – каждый второй теперь врет, что у него графья да князья в предках. Таким я советую чаще в зеркало смотреть. Рожу увидит, вот и весь князь.

Так и не поняв, поддержал полковник его тост или нет, генерал выпил. В конце концов, тосты и говорят для того, чтобы утолить жажду на спиртное, а не для того, чтобы мнение высказать или другого послушать.

– Журналюги наш центр по общественным связям достали, – пожаловался генерал, – вишь ли, им знать надо, какое подразделение телестудию в Коломенском освобождало. Депутаты запросы шлют. Держимся, не выдаем вас.

– Слышал. Посылать их надо, а не сюсюкать с ними. И журналюг, и депутатов. Нас уже открытым текстом убийцами называли. Их послушаешь, так террористы – благодетели, а мы – звери.

– Я не зря о происхождении вспомнил. Они нас ненавидят за то, что мы сами, без чьей-то помощи в люди вышли. Ты в бане с депутатами и журналистами парился?

– У меня другая компания, – прищурился полковник.

– А мне приходится, – словно о каторге отозвался генерал, – у всех, как у одного, ногти на ногах ровные, холеные. Даже у тех, кто из деревни в Москву приехал. Ясное дело, и деревенские не такие уж и простые – сын председателя колхоза или партийного секретаря из района, дочь директора совхоза. – Сказав о директорской дочери, Елфимов немного помолчал, подумал, получалось, что он в бане с чужими женщинами развлекается.

Ничего зазорного в этом Елфимов не видел. Но просто так сболтнуть об этом низшему по званию было глупо. Однако Голубев словно и не услышал его оговорки.

– Мои ребята лишних вопросов не задают, но их настроение я чувствую. Сами ждут, когда я им скажу правду.

– Ты о чем?

– Что с группой будет? Нам нужно смену готовить, стареют бойцы, – Голубев, ожидая ответа, вперил свой каменный взгляд в генерала.

– Ты пойми политиков и высоких чинов. Ни один из них открыто за существование твоей группы не выскажется. Времена не те. Даже я не могу публично свое мнение сказать. А я двумя руками за вас, – и Елфимов поднял над головой пухлые, но все еще сильные руки, – ты умей между слов слушать. Все, начиная от президента и кончая самым маленьким чиновником, про великую страну талдычат. А какое же величие без таких парней, как вы? Вы задание в Коломенском на пять с плюсом выполнили, это я тебе как профессионал говорю, – Елфимов приложил ладонь к сердцу, – ни один подонок не ушел. Конечно, одного террориста следовало бы оставить в живых, чтобы показания дал, и судить кого-то надо. Но душой я на вашей стороне. Знаю, что иначе не получалось. Тогда кричал, поскольку не успел остыть. Ты водочки-то налей.

Голубев налил себе и генералу. Елфимов пригубил и блаженно прикрыл глаза.

– Приободри парней. Я на твоей стороне, видишь, даже выбил добро на внеплановую тренировку на реальном объекте. Значит, и у нашего директора правильный взгляд на вещи. Одной рукой он деньги и средства на учения дает, а другой фигу в кармане для журналистов и политиков держит. Пройдет время, плохое забудется.

– Значит, открывается новое дыхание?

– Да. Если учения пройдут успешно, то будем смену «Омеге» готовить, молодое пополнение придет. Расширим группу. Никто твоих ребят не обидит. Сделаем их инструкторами, в званиях повысим, – фантазировал Елфимов, наперед зная, что «Омега» уже обречена, – сработай идеально. А чтобы ничего не сорвалось, – заговорщицки добавил Елфимов, – ты мне план захвата станции расскажи. Я же знаю, где они ловушки для вас готовят. Подскажу.

Голубев только поглядел на Елфимова.

– Разрешите идти?

– Куда спешишь? – кивнул на начатую бутылку генерал.

– К своим. Я сказал, что ровно через час вернусь.

Это «к своим» кольнуло Елфимову ухо. Получалось, что он сам вроде как чужой.

«Не поверил? Выходит, я зря перед ним распинался? – прикидывал генерал. – Но выхода у него нет, поверит».

– Ты ж на часы даже не смотрел. Откуда знаешь, что час прошел?