Другая история Российской империи. От Петра до Павла

«Елизавету Петровну любили вовсе не потому, что она заслужила это, её любили за то, что покойница Анна Иоанновна держала немца Бирона управляющим, а у нас немцев управляющих терпеть не могут. Она была народнее Анны Иоанновны и Анны Леопольдовны. Сверх петровской крови она имела все недостатки русского характера, то есть пила иногда запоем, и всегда до того, что вечером не могла дождаться, пока горничные её разденут, а разрывала шнурки и платья. Она ездила на богомолья, ела постное, была суеверна и страстно любила рядиться, — после неё осталось пятнадцать тысяч платьев, — любила пуще всего драгоценные камни…»

1750, апрель. — Кирилл Разумовский, брат морганатического супруга Елизаветы Петровны Алексея, избран гетманом. Русские чиновники покидают Украину, наблюдение за которой передаётся из ведения Сената в ведение Коллегии иностранных дел. Центральная администрация Елизаветинского периода яркими людьми не блистала, — можно вспомнить лишь братьев Шуваловых, да Бестужева; областная была ещё беднее. За исключением двух старых петровских сподвижников — знаменитого устроителя Оренбургского края Неплюева да, пожалуй, сибирского губернатора Соймонова, бывшего сенатского обер-прокурора, некого назвать в сером море бесчисленных и безличных областных правителей. Понимание сути стоящих перед страной задач и умение находить и воспитывать кадры — важнейшее качество государственного руководителя, а Елизавета Петровна не умела выбирать людей, и не видела в том нужды. Ленивая к делам, она дорожила привычными лицами, появившимися вокруг неё по разным случайным обстоятельствам, и держалась их «до последнего». Этим, быть может, объясняется, почему при ней долго могли уживаться вместе такие враги, какими сделались в пятидесятых годах Бестужев и Шуваловы с Воронцовыми.

1752. — Перестройка Кремлёвского дворца, пострадавшего от пожаров 1701 и 1737 годов. Принятие мер по развитию шелководства в Малороссии, Астраханской и Оренбургской губерниях. Дворянам дано монопольное право душевладения и землевладения. В Петербурге вместо Морской академии основан Морской кадетский корпус. Всё сильнее разрушалась система подготовки дворян к воинской службе. Если наши первые гвардейские полки, Преображенский и Семёновский, были наполнены рядовыми из дворян и князей, которые проходили все ступени воинской иерархии с самого низа, то при Анне Леопольдовне и ещё более при Елизавете Петровне нарастало послабление дворянам. Они записывали своих сыновей детьми в полки капралами, унтер-офицерами и сержантами и затем держали их при себе до совершеннолетия; старшинство же службы и производство в чины считалось со дня записи. При Екатерине II ситуация дошла до предела: к примеру, двухлетний сын знаменитого А. И. Бибикова был записан в гвардию, и в девять лет произведён в офицеры.

1753. — Восстановление табачного налога, отменённого при Петре II. Заселение земель запорожских казаков, отошедших к России по Белградскому договору 1739 года. Март. — Указ императрицы, по которому преступников перестали подвергать смертной казни, а начали ссылать, по телесном наказании и заклеймении, в Сибирь. Открытие двух государственных банков: купеческого с капиталом 500 тыс. рублей, и дворянского с капиталом 750 тыс. рублей, предоставлявших ссуды под 6 % годовых.

1754. — Начало экономических реформ П. Шувалова. Указ о разрешении торговли зерном между Россией и Украиной. Одобрен проект Шувалова Об отмене внутренних таможен. В семье цесаревича, будущего Петра III, и цесаревны, будущей Екатерины II, родился Павел Петрович, будущий император Павел I.

По предложению графа П. И. Шувалова были уничтожены стеснительные для торговли внутренние таможни и мелочные сборы, при этом пошлины на иностранные товары, наложенные тарифом Петра I, значительно увеличены (о финансовых проектах графа скажем позже). Сам Шувалов получил на откуп торговлю табаком и тюлений промысел на Каспийском море, имел монополии на вывоз леса из Архангельска и т. д.