Другая история Средневековья. От древности до Возрождения

«Первым действительно алхимическим автором был Зосимос из Панополя, живший на переломе IV и V в.в. н. э. Его стихи, однако, как видно из сохранившихся отрывков, представляли собой смесь религиозного фанатизма и галлюцинаций с крохами химических знаний… Патрон всех алхимиков Гермес Трисмегистос, якобы автор тысячи книг и житель Древнего Египта, был в действительности анонимным европейским алхимиком, жившим в XV веке, и единственное его произведение, так называемая „Смарагдовая плита“… Древний Китай алхимии не знал вообще, первое китайское алхимическое произведение „Чанг-Чунг“ написано в XV веке и было результатом алхимического „заражения“ Китая арабскими мореплавателями, заплывающими в Кантон».

Так пишет д-р Людвиг Соучек в книге «Энциклопедия всеобщих заблуждений». Статья об алхимии в книге невелика, и любители истории, в том числе истории алхимии, могут спорить, выдвигая, казалось бы, неопровержимый аргумент: а как же быть с рукописями десятков и даже сотен алхимиков, написанных в древние времена?.. Вот тут-то пора сказать, что никаких таких древних рукописей нет. Все книги, которые вы могли изучать об этом предмете, составлены на основании манускриптов средних веков. Ученые всего лишь ПРЕДПОЛАГАЮТ, что манускрипты эти — точные или испорченные копии сочинений древних авторов. А сочинители популярных книжек в такие тонкости не вдаются.

Сейчас мы перечислим почти все рукописные «алхимические» документы в их хронологическом порядке, как они приведены в книге Н. А. Морозова «В поисках философского камня».

1. Лейденские папирусы. Это самые древние из известных до сих пор документов. Они собраны в начале XIX века шведским вице-консулом в Александрии и в различных местах Египта. Часть из них, по-видимому, доставлена ему арабами из Фивских гробниц. Из этой коллекции 100 написаны на папирусах, 24 на полотне и 1 на коже. Из них 20 на греческом языке и 3 с одной стороны по-гречески, и с другой иератическими письменами более древнего периода, чем первый. Содержат они большей частью разные отрывочные практические сообщения, рецепты получения и закалки металлов, изготовления некоторых сплавов, серебрения, золочения, окраски в пурпурный цвет, производства стекла и искусственных драгоценных камней. (Так что это — книга советов практикующему химику, хотя и попадаются здесь чисто фантастические указания, вроде способа размножения золота и серебра.)

Исследовавший их директор Лейденского музея Рювен приписал документы III веку н. э., сообщает Н. А. Морозов, и добавляет: «но его соображения, насколько мне извество, не были проверены»… И нам тоже не известно, проверялось ли мнение Рювена. Что всего страннее, так это то, что «древние» рецепты почти слово в слово повторяют такие же рецепты из документа XII века (о котором ниже).

Арабский манускрипт этой коллекции состоит из 103 листов. Конец его утрачен и о времени создания ничего неизвестно, так как арабский почерк мало изменялся с течением веков. Исследователь Бертело, основываясь на бледности чернил, предположил, что рукопись написана в VII веке н. э., но и это лишь предположение.

2. Венецианский пергамент. Это сборник из 196 пергаментных листов в одном томе, относимый к концу XI века (или началу XII). Тексты написаны по-гречески. В нем мы видим самый древний из имеющихся до сих пор документов, где химические рецепты и заметки отделяются от астрологических, медицинских и каббалистических сведений. Многие из цитируемых авторов здесь те же, что и в предыдущих папирусах, но тексты уже более связаны между собой. В сборнике есть «Хризопея Клеопатры или искусство делать золото», есть знаки семи металлов, где Солнце представляет собою золото, Луна — серебро, Сатурн — свинец, Марс — железо, Венера — медь, Юпитер — электрум египтян, то есть сплав серебра и золота (вместо позднейшего олова), а Меркурий представляет олово (вместо позднейшей ртути). Ртуть еще не упоминается здесь среди металлов.

На седьмом листе в документе помещен и Список философов священной науки и искусства: Моисей, Демокрит, Синезий, Паузерис, Пебехий, Ксенократ, Африкан, Лука, Диоген, Гиппас, Стефан, Химес, Христианин, Мария, Петазий, Гермес, Теозебия, Агатодемон, Теофил, Изидор, Фалес, Гераклит, Зосим, Филарет, Юлиана, Сергий. Ни Роджера Бэкона, ни псевдо-арабов здесь нет.