Другая мисс Донн

Такой результат принес Майклу огорчение. Прежняя Дениз, мучившая его капризами, исчезла. Она вообще перестала бессильно бить крыльями и упорхнула за пределы досягаемости Майкла, который в результате стал реже ее видеть. Кэри наблюдала за происходящим и переживала за него.

Странно, но мисс Донн было не так больно наблюдать растущую близость Рэндала и Дениз, как его отношения с Гердой Эренс. Ее не интересовало, на чем они основывались: на любви, выгоде или на том и другом одновременно, Кэри даже задавалась вопросом: почему легче потерять мужчину из-за одной женщины, чем из-за другой, ведь потеря все равно остается потерей?

Кэри долго не знала, что они с Майклом не одиноки в их внимании к новой ситуации, пока однажды дежурный администратор не передал мисс Донн вызов в номер Герды Эренс. Кэри поднялась к ней.

Герда заказала себе завтрак: она пила кофе, полулежа на подушках, и сказочные золотые волосы рассыпались по ее гладким плечам.

— Вы хотели меня видеть, фрау Эренс?

— Да. — Герда сделала еще глоток, потом махнула пальчиком в сторону стоящего на кровати столика для завтрака. — Уберите это. Я хочу закурить. — После паузы она предложила свой портсигар Кэри: — Хотите?..

— Нет, спасибо.

Убрав столик, Кэри молча ждала.

— Садитесь, пожалуйста. — Тон Герды скорее походил на приказ, чем на предложение. Видимо, заметив чуть приподнятые брови Кэри, она продолжала уже в более вежливом тоне: — Я послала за вами, мисс Донн, потому что нуждаюсь в вашем содействии. Но сначала я должна объяснить, о чем я прошу, да?

— Пожалуйста, я слушаю вас, — сказала Кэри.

— Ну, да... Сначала я задам вам вопрос. Что вам известно о связях Дениз Корель с вашим нанимателем Рэндалом Квестом?

— Их связях? — Кэри специально сделала вид, что она неправильно ее поняла. — Между ними нет родственных связей, мисс Эренс.

— Ах! — раздраженно отозвалась та. — Конечно, я это знаю. Я спрашиваю вас — вы ведь немного близки с девушкой, едите с ней за одним столом... Насколько хорошо вы ее знаете, она рассказывает вам о себе, или, может быть, он говорил вам о своих будущих планах в отношении мисс Корель?

Ошарашенная откровенным нахальством, Кэри покачала головой.

— Извините, у меня с ними недостаточно близкие отношения, чтобы это знать.

— Чепуха. По крайней мере, вы должны были составить какое-то мнение по этому поводу. Девушки вроде вас говорят о таких вещах, а вы не могли не заметить, что Рэндал в последнее время стал уделять ей больше внимания.

— Насколько я знаю, мистер Квест очень часто ездит с ней за товарами для магазина.

— Вот именно. И проводит немало часов в ее обществе. Разве вам это ничего не говорит, мисс Донн?

— Ничего, что я считала бы своим делом, фрау Эренс.

— А! Вы говорите, как хорошо вышколенная прислуга, приученная ничего не замечать. Но даже простые служащие вроде вас имеют глаза и уши, и я уверена, что вы пользовались вашими. Но предположим, мы пришли к очевидному выводу, что между Рэндалом и его подопечной растет близость. Возможно, вы согласитесь, что есть основания для тревоги?

— У кого есть основания? — неуступчиво спросила Кэри.

— Ну, хорошо. Будем говорить прямо. У меня. Будучи во многом близка с Рэндалом, я считаю, что у меня есть все основания ставить под сомнение отношения, которые всего за несколько недель изменились до неузнаваемости. Да и сама Дениз изменилась: из упрямой девчонки она превратилась в женщину! Не говорите мне, что вы этого не заметили! Или что Рэндал этого тоже не видит!

— А если я это и заметила, — медленно произнесла Кэри, — то очень за нее порадовалась. Прежде Дениз не хватало уверенности в себе. Но я также напоминаю (если бы это меня касалось, тогда как это меня совсем не касается), что, по крайней мере, номинально она является подопечной мистера Квеста, а он — ее опекуном. Что Дениз еще нет восемнадцати, а ему, я полагаю, лет тридцать пять, и...

— И вы намерены быть слепой обезьяной, не видящей дурного? — оборвала ее Герда. — Но позвольте мне вас успокоить. Я тоже не вижу тут ничего дурного... сейчас... ничего дурного. Но Рэндал Квест — мужчина, и я даже не обманываю себя, будто он жил вообще без женщин. При его возможностях это было бы, по крайней мере, странно... и, конечно, об этом идут разговоры. Например, здесь была юная секретарша... Жанна Как-ее-там. Нет, я не помню ее фамилии, но, может, вы ее знали?

Кэри почувствовала, что у нее холодеет кровь в жилах.

— Жанну-Мари Коппар? Нет, не знала.