Другая сестра

– Если я им стану, мне понадобятся ваша помощь, воля к победе и готовность пережить массу неприятных моментов. А то борьба еще не началась, а вы уже скисли…

На улице Алису ждал Палыч, подпирая ее «Бентли» и нервно докуривая сигарету.

– Ну что? Может, кофе?

– Ой, нет, мне некогда. – Алиса проследовала мимо него к водительскому месту.

Палыч бросил окурок и оббежал автомобиль, чтобы открыть перед ней дверцу. Алиса посмотрела на него, и он взмолился:

– Скажи хоть что-нибудь, а? Ребята уже неделю без адвоката!

Насладившись вдоволь секундами триумфа, Алиса ответила:

– Я возьмусь за дело. Организуй мне встречу с их близкими, желательно, с женами и невестами. А сам приготовься рассказать все, что знаешь, о логове разврата, в которое затащил этих законопослушных граждан.

Палыч благодарно кивнул и открыл дверцу, приглашая хозяйку автомобиля сесть за руль.

– И кстати, – сказала она, заводя машину, – где сейчас Аглая Матросова?

– Не поверишь – вышла на работу на третий день, не дождавшись похорон. Из-за вскрытия и судмедэкспертизы тело не выдавали пять дней. Пришла и сказала: «Я продолжу здесь работать». Представь реакцию коллектива. Особенно Сюзанны.

– Сюзанна – это невеста Вэла?

– Да.

– Поговорю с ней, когда официально стану их адвокатом. Завтра в моем офисе подпишем договор.

Виктор встретил Алису с бокалом вина.

– Милый, Дубай откладывается.

Он понимающе кивнул, дождался, когда она снимет сапоги и шубу, и протянул ей бокал.

3

Первый день суда выдался напряженным. Он оголил всю неприглядность положения подсудимых перед общественностью и близкими. Но Алиса знала, что так будет. До сегодняшнего дня удавалось скрывать от СМИ подробности преступления, по которому предъявили обвинение трем успешным мужчинам – респектабельным членам общества. «Не судим, не привлекался» звучало в отношении каждого обвиняемого.

У входа в зал заседаний Алиса встретила трех женщин, не решающихся зайти внутрь. Одна – стройная, с темными вьющимися волосами, прямая и напряженная, как струна; вторая – с большими серыми глазами, полными тревоги, очень трогательная, постоянно придерживающая одной рукой свой большой живот, словно подзаряжаясь решимостью от него; третья поразила Алису природной трагичной красотой, на ее груди в эргорюкзаке висел спящий младенец, она казалась самой поникшей и напуганной.

Подлетел Палыч, поздоровался с троицей и представил ее Алисе:

– Сюзанна. Элина. Надежда. А это Алиса, наш адвокат.

Представление было излишним, Алиса без труда определила, кто есть кто, и поприветствовала их. Возлюбленные ее подопечных кивнули в ответ. По их взглядам, полным трепета и надежд, Алиса поняла, что девушки еще не в полной степени осознают, в чем именно обвиняют их мужчин. Но совсем скоро пелена неизвестности и недосказанности спадет, поэтому Алисе от всей души хотелось посоветовать им не заходить в зал суда, где их робкие надежды на возможное недоразумение и благополучный исход дела рухнут навсегда.

Резкий поворот головы и встревоженный взгляд Сюзанны привлекли всеобщее внимание к пожилой женщине в конце коридора. Лидия Васильевна стояла в нерешительности, теребя пальцами миниатюрную сумку-саквояж. Драповое пальто по фигуре, низкие для сегодняшней слякотной погоды ботильоны, на голове темно-русый парик и шляпка. Алиса сразу узнала маму Вэла. Палыч медленно моргнул, демонстрируя недовольство ее появлением. Лидия Васильевна немного приободрилась, увидев знакомые лица – Палыча и Сюзанну, несмело улыбнулась и подошла к группе, преграждающей вход в зал. Алису женщина узнала не сразу, но все равно, даже для такого матерого адвоката, как она, появление матери обвиняемого стало болезненным ударом.

– Ей не стоит заходить внутрь, – шепнула Алиса Палычу.

– Однозначно. Но что я могу сделать?

От внимания Алисы не ускользнуло, как Сюзанна крепко сжала в своих ладонях руку Лидии Васильевны в облегающих капроновых перчатках.

– С богом, – произнесла Алиса и скрылась за дверьми зала суда.

Обвиняемых ввели, только когда все зрители расселись. Их поместили в клетку, словно диких хищников в вольер.

Произошло то, чего и следовало ожидать: увидев в зале мать, Вэл заметался по клетке и, несмотря на предостережения соблюдать спокойствие и ни в коем случае не выкрикивать с места, заорал, чтобы его мама покинула зал. Наблюдатели начали оглядываться в поисках той, что стала причиной такой импульсивной вспышки беспокойства одного из подсудимых, а Лидия Васильевна испуганно вжала голову в плечи и вся скукожилась. Алиса сорвалась было со своего места, но Сюзанна оказалась проворнее, сама выпроводила Лидию Васильевну. Заседание еще не успело начаться, а у половины присутствующих уже выступили слезы на глазах.

Вэл успокоился, как будто реакция присутствующих на то, что они сейчас услышат и увидят, его совсем не волнует. Он смотрел в пол, в то время как его друзья судорожно искали, на чем остановить взгляд.