Другая сестра

Она мысленно молила Дэна, чтобы он спас ее, попросить напрямую она не могла. Он должен был сам захотеть. Его искреннее желание помочь ей уже стало бы первой спасительной таблеткой. Поэтому каждый раз, когда он появлялся дома, она молчаливо вглядывалась в его лицо в поисках признаков сочувствия и понимания.

Надя по-прежнему негодовала по поводу его поведения, а еще больше – бездействия, но мудро заключила, что это недовольство – неотъемлемая часть любых отношений. Если она найдет в себе силы, то сможет смириться с недостатками Дэна. Ей просто нужно немного окрепнуть. То есть ее психике. Чтобы не реагировать на любую мелочь, размолвку и непонимание, как оголенный нерв. Точно! Если она – зуб, ей просто надо укрепить эмаль. Для этого нужно всего лишь на время исключить кислотную среду. Всего-то! Она найдет состояние, в котором сможет окрепнуть. Может быть, кто-то из родителей сможет на время забрать старших детей, а новорожденный малыш перестанет мучиться от коликов, будет больше и спокойнее спать, выработает режим, в котором они смогут комфортно сосуществовать. Все пройдет. Надо только немного подождать. У нее обязательно появится возможность передохнуть.

Но пока ей приходилось собирать волю в кулак, чтобы держаться и отважно ждать такой зыбкий и неопределенный период просветления.

И вот на фоне этого мучительного ожидания у Нади начало пропадать молоко. Впервые это случилось так рано. Старших детей она кормила столько, сколько сама считала нужным. А отсутствие молока в столь раннем возрасте ребенка явно не сулило спокойствия в ближайшее время.

Но Дэн, сам того не осознавая, предотвратил еще большее усугубление Надиной депрессии. Ему хватило одного ее полного ужаса взгляда, когда Лука терзал опустевшую грудь. На следующий же день он, ничего предварительно не обсудив с женой, принес домой большую упаковку сухой молочной смеси и набор бутылочек для кормления. Надя попыталась возразить, робко предположив, что сперва стоило бы попробовать всеми возможными способами увеличить лактацию – чаи, гомеопатия, народные методы, в конце концов. Но Дэн спокойно и уверенно настоял на том, что теперь Лука будет питаться молочной смесью.

Ровно с этого дня младенец стал больше и спокойнее спать, перестал корчиться и капризничать, а Надя один раз беспрерывно проспала с полуночи до восьми утра, потому что Дэн сам пару раз покормил сына.

В первый раз за несколько лет, если не за всю совместную жизнь, Надя посмотрела на Дэна как на спасителя. Все, что ее когда-либо не устраивало или раздражало в муже, померкло, стало несущественным.

Она кормила Луку из бутылочки и чувствовала, как медленно, но верно нектар исцеления тек по ее венам. Одному черту известно, насколько бы глубже она втоптала себя в депрессивное болото, продолжая неравную борьбу за сохранение лактации, если бы Дэн не принес сухую смесь.

Она с легкостью согласилась с тем, что стабилизация ее гормонального фона сейчас важнее, чем антитела, которые она продолжала бы передавать ребенку с грудным молоком ценой собственных нервов. И довольный и сытый малыш подкреплял ее уверенность в этом.

И все равно до полного исцеления было далеко. Со стороны Надя все еще походила на драного запуганного котенка, которого только-только начали выхаживать в приюте. Но ведь начали! Подобрали – уже хорошо!

И хорошо, что Дэн решил не останавливаться на этом.

5

– Вот он, наш орел!

Вэл вскрикнул так неожиданно и громко, что Эля вздрогнула, хотя уже давно перестала удивляться его импульсивным порывам.

Они сидели вчетвером в «Карете» – она, Мика, Вэл и Сюзанна – и трещали обо всем подряд. По пятницам их неформальные встречи стали почти традицией, и вот впервые к ним присоединился Дэн, о появлении которого так громогласно объявил Вэл. Дэн взял что-то вроде декретного отпуска на канале и работал только в своей консультации. Видимо, именно поэтому он немного шокировал друзей своим уставшим и не таким опрятным, как обычно, видом.

– По тебе как будто сто танков проехались, – с ходу заметил Вэл.

– Привет, дружище, – Мика встал и приобнял Дэна. – Поздравляем с рождением сына!

– Скоро таким же будешь, – предостерег Вэл Мику. – Семейная жизнь, кричащие младенцы, высасывающие всю кровь и молодость… Хотя у тебя и так частенько бродяжий вид, старина Хемингуэй.

Сюзанна едва заметно толкнула Вэла локтем.

– Я ненадолго – у меня сегодня ночная смена, – сообщил Дэн, усаживаясь за стол.

– Как? Консультации проводятся даже ночью? – удивилась Эля.

– Нет, я про домашнее дежурство над кроваткой.

– Ой, это так мило… – протянула Эля. – Не всякий работающий муж так помогает жене!

– Ты посмотри, чего ему это стоит! – не унимался Вэл.

Дэн пренебрегал бритьем уже три дня, его рубашка была выглажена наскоро и неумело, а под глазами зияли сероватые впадины.

– Это временно. Наде нужна хорошая перезагрузка. Это серьезно, друзья, я никогда не видел ее такой. В какой-то момент мне стало действительно страшно за нее и за ребенка. Послеродовая депрессия – дело серьезное, а она еще и отказывается от помощи. Профессиональной, я имею в виду.