Другая Шанель

Наконец Бой откладывает в сторону несколько страниц.

– К счастью, здесь не пыльно. С тех пор как я купил эту квартирку, здесь каждый день прибирают.

Он поворачивается к Коко и замечает ее смущение. Его гостья совсем не похожа на ту Коко, которая еще несколько минут назад шагала по улице бок о бок с ним. И даже на ту Коко, которая неделю назад упала из-за него с лошади в лесу Руайо. Его сердце забилось сильнее. Сейчас, вот именно сейчас наконец осуществится то, о чем он мечтал с того момента, как увидел ее впервые.

Бой подходит к девушке и обнимает ее за талию. Его губы касаются ее губ. Он медлит лишь краткий миг, чтобы понять, примет ли она его поцелуй.

Коко дрожит. Она испытывает страсть, совсем не похожую на чувства к Этьену Бальзану. Бой крепче стискивает ее в своих объятиях. «Скорее, скорей прикоснуться к его коже», – думает она.

В соседней комнате обнаруживается кровать, на которую оба падают, на ходу срывая одежду. Желание оказалось сильнее дружеских уз.

Побег из Руайо на бульвар Малерб

Коко с грустью повесила бежевую габардиновую юбку в шкаф. Элегантная вещица всегда нравилась ей, но ведь она не ее… Примерно год назад она появилась в этом доме с маленьким саквояжем в руках, с ним она и уйдет…

Завершилась еще одна маленькая эпоха в жизни Коко Шанель. Совсем скоро Руайо станет воспоминанием. Воспоминанием приятным, но и горьким. Приехав сюда с Этьеном, она мечтала совсем о другом. Но так обычно все и происходит. Ей изначально не на что было рассчитывать.

Сердце Коко разрывалось от боли. Она никак не могла понять: что лучше – пережить боль расставания или… Или вообще не иметь за плечами печального опыта?

Этьен узнал обо всем и… промолчал. Коко это не могло не обидеть. Но, с другой стороны, обида облегчила расставание.

О быстро развивающемся романе хозяину поместья никто не докладывал – все и так было очевидно. Однако его отношение к девушке нисколько не изменилось. Они по-прежнему проводили много времени вместе. За исключением одного: с некоторых пор он перестал заходить в спальню Коко. Что это было – благородство или облегчение, связанное с остыванием чувств? Коко предпочитала не задаваться этим вопросом. В конце концов, у лейтенанта не было недостатка в дамах. А вот в Боя… В Боя она влюбилась по-настоящему. И ей не все равно, что он сам думает по этому поводу. Конечно, может, он знает, что Этьен в курсе их отношений…. Не исключено даже, что старые друзья, все обсудив, пришли к взаимному соглашению: случившееся лишь укрепит их многолетнюю связь. Но нет… На Боя это совсем не похоже. Бой не будет вести двойную игру.

Самое главное теперь – найти в себе силы двигаться дальше. Это ее жизнь, и она построит ее так, как хочется ей самой. И у нее уже есть достижения. К примеру, она сумела уйти из ателье мадам Дебутен, и уйти, скорее, победительницей. Будет ли место для Боя в ее завтрашнем дне, она пока не знала. Да, она любит его, но чувства так переменчивы… И все же она надеялась – будет.

– Этьен, я больше не в состоянии жить так, – призналась она однажды дождливым вечером.

– Что-то не так, Коко? Конечно, все можно исправить, но… Я полагаю, здесь у тебя есть все, о чем только может мечтать женщина.

– Дело не в этом. Я бесконечно благодарна тебе за то, что ты мне дал, за ту жизнь, которую подарил мне. Но… моя проблема в том, что я начинаю чувствовать свою бесполезность. Мне хочется делать что-то собственными руками. Не знаю, поймешь ли ты меня, но я говорю правду.

Этьену ее искренность пришлась не по нраву. Это был удар по его чувствам, но еще больше – по его самолюбию.

– Не понимаю, о чем ты? Делать что-то собственными руками? И чем же ты собираешься заняться, расскажи!

– Я хочу зарабатывать на жизнь тем, что я умею делать лучше других. Тем, что мне нравится делать. Наверное, ты сочтешь меня сумасбродкой, ну и пусть. Если хочешь, этот путь мне подсказывает инстинкт.

Коко нашла в себе смелость поделиться с Этьеном своими замыслами, которые вынашивала вот уже несколько недель. Она намерена заниматься дизайном шляпок. И возможно, их продажей.

– Шляпки? Девочка моя, это звучит так смешно! Шляпки! – Громко рассмеявшись, Этьен ушел.

Коко сжала кулачки. Он назвал ее стремление смешным? Нечто подобное ей уже приходилось слышать от монахинь. Сестра Мари сочла смешной ее вышивку – ту самую, которой она гордилась. Теперь смешной посчитали ее идею. Остается одно – доказать, что ее намерения вполне серьезны. И… она осуществит их во что бы то ни стало!

Всю неделю Этьен вел себя как никогда нежно, хотя по-прежнему отпускал ядовитые шуточки по поводу задумок Коко.

– Взгляни-ка на даму, изображенную на этом полотне, – сказал он на следующий день после их разговора, когда они сидели в каминной. – Это моя пра… пра… Не помню кто. Ты не хочешь и ее шляпку подправить? Давай, ты ведь можешь!