Другая сторона

— Мы получили задание от верховного жреца найти и пригласить в центральный храм столицы чужаков, которые появились на самом краю наших земель.

— Не верьте ему! — опять начал кричать копатель. — Любому церковнику, а инквизитору в особенности, соврать ничего не стоит.

Вообще-то в этом он абсолютно прав. Но делая такого рода заявления, когда не понимаешь языка, на котором идёт разговор, и, соответственно, о чём именно я только что рассказал, скорее дискредитируешь себя, чем оппонента. Тем более что у меня имеется аргумент, которого при всём желании не оспоришь.

— Клянусь именем Звимзела, защитника и покровителя Тёмной Стороны луны, что наша цель — пригласить чужаков в центральный храм. Сопроводить туда. Если согласятся идти добровольно. В случае конфликта лучше отступить, чем причинить вред. Слава Тёмной Стороне луны и Звимзелу, её покровителю и защитнику!

— Такую клятву ни один из церковников не нарушит, — весьма неохотно признал копатель. — Но всё равно инквизиторам доверять нельзя. Монахине тоже. Сначала «добровольно пригласить», а потом оглянуться не успеешь, как окажешься на костре.

Я лишь пожал плечами, показывая, что не собираюсь спорить с неадекватным. Его, вон, кроме всего прочего, и в голову ранили, вот и несёт откровенный бред. А вообще очень кстати мне поменяли приказ. Смог сказать именно то, что нужно, и поклясться при этом богом. А то, что некоторых подробностей не упомянул, так о них никто не спрашивал. Никогда не спрашивают.

— Интересно, а откуда стало известно о нашем появлении? — сменил тему князь Ва’Дим.

— От Звимзела, — пожал плечами я. — Вы ему молились, и он услышал. Он всегда слышит.

— Мы… молились… Звимзелу… — произнёс князь, делая паузы между словами. — Это имя узнали совсем недавно, прочитав на найденной монете, а кто он вообще такой, услышали только от тебя. И ты утверждаешь, что мы молились твоему богу?

После длительного спора и объяснений всё-таки удалось выяснить — то, что мы называем молитвами, чужаки именуют магией. Поскольку этот термин есть в большинстве древних книг, он еретическим не считается, но то, в каком понимании они его используют, иначе и не назовёшь. Однако у меня на этот раз задание заключается не в ловле вероотступников, а в сопровождении гостей в столицу. Да и соотношение сил на данный момент совсем не в нашу пользу.

Дим. Попаданец

— Нам нужно серьёзно поговорить, — обратился я к сыну, когда мы остались наедине.

То, что моя хитроухая дочка устроилась на дереве прямо над нами, не в счёт. Хотя Ив сестру, похоже, не заметил. Тоже, между прочим, признак.

— Я знаю, папа, — ответил он.

Ещё бы не знал. Мы каждый сам по себе пошли, как бы случайно по лесу прогуляться, но при этом оба в одну сторону.

— Но ты сам так делал! — продолжил сын. — Как минимум дважды.

— Вообще-то намного чаще, но в том-то и дело, что совсем не так. Всегда заранее готовился и обсуждал порядок действий со спутниками.

— Не было времени, — возразил Иваниил.

— Понимаю. Даже согласен. Поэтому разговор совсем о другом. То, что втянул нас в бой, ладно, что вышло, то вышло, но потом? Он ведь гибелью или бегством последнего врага не кончается. А ты всё бросил и начал с девушками заигрывать! Не спорю, красивыми, но всё равно для этого было не время и не место.

— Всего с одной девушкой, — ответил Ив, опуская глаза.

То, что поступил неправильно, сын и сам прекрасно понимал.

— Ладно, пускай всего с одной, и это тоже не так страшно. В конце концов, все трофеи и Мурзик прекрасно собрал, причём с удовольствием. Но скрыть рану! О чём ты думал?! Особенно учитывая проблемы с магией.

— Но ведь обошлось…

— Вот именно, обошлось. То есть совершенно случайно. Ведь заранее предположить, что спасаемая обладает способностью иногда пользоваться магией, ты точно не мог.

— Я почувствовал, — неуверенно ответил сын.

— Ага, почувствовал он, как же. Наверное, именно поэтому пытался скрыть свою рану, и в первую очередь от неё. Для большего эффекта, не иначе.

На это Ив не нашёл, что ответить. Сейчас, после всего произошедшего, он сам прекрасно осознавал всю глупость своих поступков, но случись всё опять, сильно подозреваю, что поступит если и не на все сто, но всё равно точно так же. Или весьма близко.

Тем временем я сам то ли интуитивно понял, то ли тоже почувствовал, что мои последние слова полностью одобряет подслушивающая нас дочка. Мариэль ведь испытывала противоречивые чувства. С одной стороны, рада за брата, а с другой — привыкла быть единственным настолько близким ему человеком (особенно из-за нашего долгого отсутствия) и теперь ревнует.

— А ты в курсе, что у твоей Альмилы жених есть? — сменил тему я. — Да и ты, если мне не изменяет память, давно уже помолвлен. Как же Алиса? Неужели бросишь такую невесту ради первой встречной?