Другая сторона

Однако первыми опасность уловили вовсе не чуткие эльфийские или близкие к ним уши. Всех подняло на ноги невероятное ржание единорогов. Я и не подозревал, что эти «милые» животные умеют так громко орать. Поскольку черно-белые питомцы моих детей уже несколько раз устраивали мелкие гадости (как бы случайно), я поначалу подумал, что побудка среди ночи тоже одна из них. Только на очень короткий срок, буквально долю секунды. Потом белый единорог, отшвырнувший задними копытами какую-то темную тень, все поставил на свои места.

После этого на нашу поляну высыпали еще несколько таких теней. Не стал раздумывать, выхватил мифриловый клинок и бросился на перехват ближайшей. Противник был не очень быстрым, зато куда крупнее, чем показалось в первое мгновение. Человекоподобная фигура до трех метров не дотягивала, но точно была выше двух с половиной. Враг оказался безоружным, но гиганту в броне из драконьей чешуи оно не особо и нужно. Во всяком случае, при нападении на человека, у которого нет при себе крупнокалиберного пулемета.

Доспехи из драконьей чешуи – штука дорогая, но это скорее статусная броня, чем боевая. У моего знакомого князя, а теперь уже императора Ва’Лета есть такие. Этот северный варвар силой не обделен и один из немногих, кто способен реально сражаться в таких доспехах, но и для него они тяжеловаты. Недаром полного комплекта с головы до ног даже не думает приобретать, хотя сейчас ему такое вполне по карману. А эти гиганты прекрасно себя чувствовали в такой броне, и совсем не казалось, что им трудно передвигаться. Вся их кажущаяся медлительность скорее была присуща им как расовый признак, и дополнительная тяжесть тут ни при чем.

Мое предположение о том, из чего сделана броня, подтвердилось сразу же после первого удара. Мифрил клинка скользнул по ней, не причинив вреда. Если он и оставил царапину (скорее всего, оставил, и вполне возможно, что глубокую), то я ее не успел заметить. Моему мечу такой доспех пробить вполне по силам, но, увы, непросто и не сразу.

Уворачиваясь и отпрыгивая, я наносил удары, пытаясь отыскать уязвимые места. Не так-то просто оказалось их найти. На противнике был шлем, стилизованный под драконью морду. Потом до меня вдруг дошло, что это она и есть. Вернее, не так. Вовсе не голову молодого дракона использовали для изготовления шлема, просто это и была настоящая, ничем не прикрытая морда врага. Я удивился и от неожиданности пропустил очередной удар рукой-лапой.

Мифриловая кольчуга – это хорошо, эльфийский поддоспешник – еще лучше. Но от законов физики, а конкретно – силы инерции, они никак не спасают. Я отправился в полет, приземлившись в кустах, окружающих поляну. С одной стороны, хорошо, хотя бы падение смягчили, а с другой – попробуй так сразу отсюда выбраться. Враг точно ждать не станет.

Положение аховое, причем это еще очень мягко сказано. И из него всего два выхода. Или барахтайся, выкарабкиваясь, будучи все время крайне уязвимым. И враг точно ждать не станет, у нас не рыцарский поединок, а ночное нападение на лагерь. Или пытайся отбиваться из той позы, в которой находишься, что ничуть не лучше.

Можно еще притвориться мертвым. А что? Я весь такой маленький, враг большой: мог и с одного удара прибить. Но это вообще не вариант, даже если получится. Будь я один при нападении на чужой обоз, еще можно подумать, но точно не сейчас.

Я сразу ткнул мечом в морду противнику, как только тот сунулся ко мне в кусты проверять результат своего удара. Надеялся не только отпугнуть и выиграть таким образом время, чтобы выбраться. Эльфийские мифриловые клинки, как правило, имеют форму мечей, но по способу использования скорее ближе к шпагам. Оно и понятно, мифрил, он же алюминий, – очень легкий металл, и сделай из него оружие хоть в виде совковой лопаты, колоть все равно удастся без проблем.

Нет, рубить моим мечом тоже вполне можно, ведь недостаток массы более-менее успешно компенсируется остротой режущей кромки и почти полным отсутствием возможности ее затупить в бою. Поэтому нетрудно догадаться, та ветвь эльфийской школы фехтования, которая заточена на мифриловое оружие, делает основной упор именно на колющие удары. Так же понятно, что жены меня учили в первую очередь именно им.

Вот я и нанес как раз такой удар. Причем совсем и не только потому, что из кустов другой и не получится, тут при всем желании не размахнешься. Бил не наугад, а метил точно в единственную уязвимую точку. Вернее, одну из двух, то есть прямо в глаз. Получилось, причем даже лучше, чем ожидал. Не просто лишил противника половины зрения, клинок пробил кость черепа и погрузился дальше.