Другая сторона

Альмила – шпиенка? Оригинально, но, к сожалению, совсем не смешно. И что теперь с этой Матой Хари местного разлива делать? А ведь если бы не везде и всюду сующий свой нос Сим Ралиэль, ни за что бы не догадались. Да, мотивы, почему она остается с нами, были не совсем ясны, но в шпионаже девушку точно никто не подозревал. И совершенно правильно, поскольку тогда она ничем таким не занималась.

Попробуем проанализировать еще раз. То ли жрица, то ли монахиня. Стоп. Уже неверно. Любой служитель культа, как бы он ни назывался, – жрец. Наверное, потому что жрет, ничего при этом не делая. Еще раз стоп. Не туда меня понесло. Оставим в покое ее статус в иерархии местной церкви, тем более что он недавно поменялся.

В отряде, который послало местное руководство нас искать-ловить-выслеживать, она была кем-то средним между переводчиком и переговорщиком. Послали на опасное задание, потому что одна из очень немногих владеет древним языком. Еще пару раз проскальзывала какая-то смутная информация о конфликте с ее руководством, о котором Альмила предпочитала не распространяться, а мы и не настаивали. Какой бы ни была причина того конфликта, мотив не особо торопиться домой вполне понятный.

И вот с ней выходит на связь местный агент и дает новое задание. И если бы только шпионить за нами. Сбор информации – мелочь. И так ясно, как только выйдем к цивилизации, доложит начальству обо всем, что узнала. А вот задание привести отряд в ловушку – совсем другое дело. Но меня сейчас больше беспокоит не это, а как сын отреагирует на предательство любимой? И сообщить ему в любом случае придется, от этого никуда не деться.

А вообще интересное сочетание. Глава государства и шпион-диверсант в одном флаконе. Даже с кем сравнить, не представляю. Петр Первый, отправившийся под другим именем учиться за границу? Вроде и похоже, да не то. Там он статус скрывал потому, что не царское это дело.

Был еще Ричард, который Львиное Сердце, но там тоже особый случай. Отличный рыцарь, посредственный поэт и очень плохой король. Правда, о нем столько всего нарассказывали, что определить, где исторические факты, а где художественная литература, уже практически невозможно. Но то, что король из него плохой получился, – факт. Однако это все не так важно, а я просто пытаюсь отложить разговор с влюбленным в шпионку сыном.

К сожалению (или к счастью), известное лекарство от любви с первого взгляда – внимательно посмотреть во второй – действует не всегда. Особенно если рядом нет никого, с кем можно сравнить. Но в данном конкретном случае имелась вторая кандидатура, причем далеко не самая худшая. Вовремя я с Тишей договорился. Не то чтобы Иваниил сразу потерял интерес к Альмиле, но, сам того не замечая, все с большим азартом следил за конкуренцией, которая возникла между девушками.

Я даже задумался, как бы повернулось, встреть я Эледриэль и Тихоню одновременно. Обе эльфийки, обе красавицы… Только далеко не всем нравятся девушки, которые заметно ниже тебя ростом. А ведь в этом мире пока высоких каблуков не изобрели. Правда, мне как раз высокие нравятся. Теперь. А раньше? Если честно, уже не помню. И вообще, не туда я думаю.

В результате появления конкурентки новость о том, что его избранница – вражеская шпионка, не стала для сына катастрофой. Хотя и понравиться, естественно, не могла. Как, впрочем, и всем нам. Именно всем, потому что было глупо скрывать информацию от членов отряда (кроме Тихони, которая хоть и имеет со мной определенные договоренности, но пока еще чужая).

– Что будем делать? – спросил я на очередном военном совете.

Собраться всем посвященным так, чтобы подозреваемая ничего не заподозрила, по вполне понятным причинам не было никакой возможности, поэтому приходилось делать это в несколько этапов. Сейчас мы обсуждали проблему с Ивом и Марой.

– А что ты предлагаешь? – спросил сын.

Дочь кивнула, соглашаясь с желанием брата сначала выслушать меня.

– Есть две основные возможности. Первая самая простая. Схватить шпионку, отобрать ее собственный амулет связи и таким образом лишить возможности как-либо передавать информацию противнику. Надеюсь, главный недостаток данного метода всем понятен?

– Да, – ответил Ив. – Враг все равно попытается добиться своего, но тогда у нас не будет вообще никакой информации о его возможных планах.

– Следить за нами тоже так просто уже не получится, – напомнила Мара.

– Увы, но от этого тут никак не скрыться, – возразил я. – Любое использование магии сразу показывает, где мы находимся. А совсем не пользоваться ею умею только я. Ну еще разве что Сим и его помощница Клариэль. А уж наша Ли вообще все время излучает магию.

Это действительно было главной проблемой. Мы находились под колпаком у местного бога с того самого момента, как попали сюда. И старший инквизитор, и Альмила считали это настолько само собой разумеющимся, что им и в голову не пришло скрывать такую информацию. Поэтому жрецы в главном храме почти всегда знают, где мы находимся. Не удивлюсь, если у них на алтаре есть карта всей Темной Стороны и на ней высвечивается точка нашего местоположения.