Другая сторона прощания

Босх, не спрашивая разрешения, пошел первым, ибо предположил, что смыслит в тактике побольше, чем шеф полиции. Вальдес последовал за ним. Улица не была похожа на городскую. Машин на ней не оказалось, если не считать пары штук на подъездных дорожках у домов. Укрыться было негде, и Босх без труда увидел Систо и Тревино: те шли ему навстречу с другой стороны квартала.

Босх свернул к соседнему дому и замер за углом гаража. Через пару секунд Вальдес догнал его, и оба стали рассматривать жилище Доквейлера — небольшой домик в стиле ранчо, без ограды вокруг заднего двора. Над входной дверью горел фонарь, но в окнах света не было.

Босх кивнул Вальдесу. Обогнув дом сбоку, оба направились к заднему двору Доквейлера. По пути Босх заглядывал в каждое окно, но шторы были задернуты, лампы в комнатах выключены, и ему не удалось ничего разглядеть.

На заднем дворе обнаружился гриль, возле которого уже стояли Систо и Тревино. Над задней дверью тоже горел фонарь, но маломощный, и почти весь двор был погружен во тьму.

Все четверо собрались возле гриля. Босх осмотрелся. Сразу за задним двором начинался овраг. В нем было темно, хоть глаз выколи. У задней стены дома, чуть справа, стояла пристройка — небольшая комната с огромными, чуть ли не в пол, окнами. Выглядела она весьма неуместно, и Босх решил, что инспектор городского хозяйства сделал ее без согласования с городским архитектором.

— Похоже, дома никого, — заметил Систо.

— Нужно в этом убедиться, — сказал Босх. — В общем, так. Вы двое стойте у задней двери, а мы с шефом пойдем стучать в переднюю.

— Отличная мысль, — тут же заявил Вальдес, чтобы Систо и Тревино не успели спросить, почему им достались роли второго плана.

Босх направился к переднему входу вдоль стены. Вальдес, наказав группе поддержки смотреть в оба, пошел следом. Когда они добрались до угла дома, лужайку залило светом фар. На подъездную дорожку свернул автомобиль.

Босх вжался в стену. Вальдес замер. Что-то громыхнуло, — наверное, открывались ворота гаража. Но вместо того чтобы загнать в него машину, водитель заглушил мотор. Открылась и захлопнулась дверца. Через несколько секунд что-то громко стукнуло, словно одной железкой ударили о другую. Босх не сумел понять, что это за звук.

Он оглянулся на Вальдеса и кивнул. Подкрался к углу дома, выглянул на лужайку и рассмотрел машину: белый грузовичок с закрытым металлическим кузовом. У откидного борта — должно быть, только что открытого, — склонившись над кузовом, стоял мужчина. Босх не видел, чем он занят. Других людей рядом не было. Повернувшись к Вальдесу, Босх прошептал:

— Встаньте на мое место и посмотрите — это он?

Сменив позицию, Вальдес выглянул из-за угла. Дождался, пока человек выпрямится, и поднял большой палец. Да, это был Доквейлер.

— Не видите, что он делает? — спросил Босх. — Белла в кузове?

Вальдес помотал головой, но Босх не понял, был ли это ответ на оба вопроса или только на первый.

Вдруг что-то громко чирикнуло. Шеф схватился за телефон и выключил звук.

Разумеется, было уже слишком поздно.

— Стоять! — рявкнул человек на лужайке. — Замри! — И добавил пару нехороших слов.

Босх стоял за спиной у Вальдеса и не видел Доквейлера. Он снова вжался в стену: пусть Доквейлер думает, что имеет дело с одним противником, чтобы у Босха оставалось пространство для маневра.

— У меня пистолет, и я отлично стреляю! — крикнул Доквейлер. — Подними руки и выйди на свет!

Он направил фонарик на угол дома. В луче света Вальдес был похож на ростовую мишень. Он видел то, чего не видел Босх, а именно оружие и человека, готового открыть огонь. Подняв руки, он вышел на лужайку. Это был отважный поступок. Босх понял, что Вальдес хочет отвлечь внимание Доквейлера на себя.

— Эй, Док, не нервничай, — сказал он. — Это шеф Вальдес. Опусти пистолет.

— Шеф? Что вы здесь делаете? — спросил Доквейлер с искренним удивлением в голосе.

Вальдес, не останавливаясь, медленно шагал к дороге, в сторону от дома. Босх тихонько вынул пистолет из кобуры и сжал его в обеих руках. Если Доквейлер хотя бы щелкнет курком, Босх выскочит из-за угла и пристрелит его на месте.

— Я ищу Беллу, — сказал Вальдес.

— Беллу? — переспросил Доквейлер. — То есть Лурдес? А почему здесь? Если не ошибаюсь, она живет в городе.

— Ну же, Док, опусти пистолет. Ты меня знаешь. Тебе ничего не грозит. Я стою на самом видном месте. Давай спрячь оружие.

Босх подумал, слышат ли Систо и Тревино этот разговор и что будут делать, если слышат. Оглянувшись на задний двор, он никого не увидел. Если они идут к лужайке, то обходят дом с другой стороны. Неплохо. Можно будет взять вооруженного противника в клещи.

Он снова придвинулся к самому углу. Вальдес прошагал уже футов тридцать, добрую половину лужайки. Руки его все еще были подняты. В луче фонарика видно было, что черная рубашка поло сидит на нем как влитая. Еще бы, ведь бронежилета под ней не было. Гарри знал, что действовать придется с учетом этой мелочи. Не исключено, что нужно будет открыть огонь первым, чтобы Доквейлер не успел выстрелить.

— Так зачем вы здесь, шеф? — осведомился Доквейлер.