Другая женщина

– И когда это мы договаривались о том, что объявим пол ребенка? – не унимался он. Видно, он был не настолько пьян, чтобы не заметить розовые приношения, украшающие нашу гостиную. – Я даже матери еще не сказал, а ты уже вовсю трубишь об этом. Хотя, если бы моя мать была приглашена на твое дурацкое чаепитие, она бы, вероятно, узнала вместе со всеми остальными. Скорее всего.

Он посмотрел на меня с самым настоящим презрением, и я повернулась, чтобы выйти.

– Я не собираюсь играть с тобой в эти глупые игры, Адам, – устало проговорила я. – Твоей матери здесь нет, потому что я не желаю ее тут видеть. А пол нашего ребенка никогда не был такой уж тайной. Вероятно, если бы мы ждали мальчика, тебе бы сильнее хотелось поделиться этой новостью.

Я вспомнила, как мы пару месяцев назад ходили на УЗИ (я была беременна уже двадцать недель – обычно его и делают в это время). И как на лице у Адама отразилось разочарование, когда узистка объявила: она готова побиться об заклад, что у нас будет девочка.

– А вы часто ошибаетесь? – спросил он, хохотнув.

– Очень стараюсь этого не делать, – ответила она.

– Но какова статистика? – настаивал Адам.

– Если уж давать количественную оценку, я бы сказала – один раз из двадцати. Примерно так.

Он самодовольно поглядел на меня, но тут она добавила:

– Хотя в данном случае я почти уверена, что вы можете начинать вязать розовые пинетки. – И я увидела, как у него снова поникли плечи.

Теперь он, расхаживая по спальне и бешено жестикулируя, заявил:

– Я просто думаю, что тебе стоило бы немного считаться со мной и моими чувствами… во всем этом.

– Ради всего святого, Адам, ты сам ведешь себя как ребенок. – И я вышла.

Навстречу мне шел Себ, и лицо у него было мрачнее тучи.

– С твоего позволения, – произнес он, проходя мимо.

– Себ, прошу тебя. – Я хотела схватить его за руку. Но вместо того чтобы спуститься по лестнице и выйти из квартиры, он прошел прямо в нашу с Адамом спальню.

– Тебе что-то не нравится? – осведомился он, наступая на Адама.

– Себ, ну хватит, – умоляла я, глядя, как Адам с недоверчивым видом выпрямляется во весь рост.

Я потащила Себа назад, и он усмехнулся.

– Не думал, что у тебя хватит на это духу, – прошипел Адам. Уж не знаю, кого из нас он имел в виду.

– Она для тебя слишком хороша, – заявил Себ, но я уже выводила его из комнаты.

41

Когда я вернулась из роддома, привезя с собой Поппи, к нам домой неиссякаемым потоком хлынули гости, постоянно сменявшие друг друга. Мои родители, Пиппа, Себ, даже Джеймс – все они объявлялись с розовой корзинкой, полной всякой всячины. «Молодец», – нежно произнес Джеймс, целуя меня в лоб – точно так же, как меня поцеловал Адам в операционной, когда Поппи наконец извлекли из моего живота. О наших планах рожать в воде пришлось забыть, когда после шестнадцати часов схваток выяснилось, что затянувшиеся роды опасны для Поппи.

Я была как в тумане, но всех приветствовала очень радушно. И все это время я со страхом ожидала визита Памми. Она не хотела приходить на протяжении первых трех дней, потому что простудилась и боялась заразить ребенка. Но я прямо-таки желала, чтобы она поскорее явилась. Чтобы поскорее от нее отделаться. Чтобы потом расслабиться и насладиться общением с Поппи.

– Не возражаешь, если мама завтра приедет? – спросил Адам как раз в тот момент, когда от нас выходила Пиппа. – Скорее всего, она переночует, а утром я ее отвезу.

Я застонала:

– Знаешь, я совсем вымоталась. Давай ты ее отвезешь уже вечером, перед чаем?

– Ну ладно тебе, Эм, – проговорил он. – У нее никогда не было внуков или внучек, эта первая. Не говоря уж о том, что все, кроме мамы, с ней познакомились. Может, она даже окажется нам полезной.

Именно этого я и боялась. Я посмотрела на идеальное личико Поппи, на ее большие глаза, глядящие вверх, на меня. И почувствовала, как дрожь пробежала по телу.

– Я бы предпочла, чтобы она уже вечером поехала домой, – произнесла я. – Пожалуйста.

– Я ей сейчас позвоню, узнаю, что к чему, – отозвался он. – Если она не попросится переночевать, я не стану ей предлагать.

Даже еще до того, как он вернулся в комнату, я уже знала, что разговор повернулся не так, как мне хотелось.

– В общем, я заеду за ней где-то в полдень, а на другое утро отвезу ее обратно, – сообщил он.

– Ты очень постарался, – негромко проворчала я.

Если он меня и услышал, то никак не отреагировал.

– Ну, а я сегодня еще заскочу в паб – отметить рождение младенца, все такое, – добавил он. – Ты ведь не против, верно?

Он спрашивает меня – или просто ставит в известность? В любом случае он выразил это так, что я выглядела бы ревнивой собственницей с манией контроля, если бы посмела сказать «нет, я против».

– Почему у тебя такое лицо? – спросил он напряженным голосом. – Господи, да я просто чуть-чуть выпью.

Забавно: я даже ничего не сказала, но он все равно с удовольствием затевал спор сам с собой, словно тем самым мог узаконить свой поход в паб.

– А когда об этом договаривались? – спросила я.

Он неодобрительно хмыкнул: мой вопрос ему явно не понравился.