Другая жизнь

— Не знаю, но это не к добру, — Эйдан потёр покрасневшие глаза, — мне это не нравится совсем.

Адам вздохнул. Он думал также. После нескольких дней постоянного отлова Двэйнов, беготни и выплесков силы, он чувствовал себя ужасно, а даже этот краткий сон не помог ему. А сейчас, вдруг, стало так спокойно.

— С остальными всё в порядке?

— Да, не волнуйся.

— Кеган?

— Ведут себя примерно.

— Присматривай за ними.

Эйдан кивнул.

— Не понимаю, что же не так… — пробормотал Адам и зарылся пальцами в волосы.

Эйдан только вздохнул.

Тишина лесной полосы нарушалась лишь редкими криками птиц. Здесь, в этом оставленном людьми месте, было хорошо и спокойно. Нельзя было даже предположить, что когда-то тут зверствовали Двэйны, уничтожая всё на своём пути.

Над сосной вскрикнула птица и полетела ввысь, испугавшись зверька или постороннего шума.

Эйдан сразу же вскочил на ноги.

— Там что-то есть. Пойду посмотрю!

— Нет, — Адам остановил его, — присмотри за Мэл. Я сам.

— Но…

— Не обсуждается. Пожалуйста, — добавил брат и улыбнулся.

Нехотя, Эйдан всё же отступил, и Адам пошёл к кромке леса. Что там за могучими стволами? Ложная тревога или ответ на все его вопросы?

Глава 22

В лесу было тихо, ни единого звука. Нуала заскулила, и Адам остановился, внимательно смотря на Антэйн. Раньше она так себя не вела.

— Что с тобой? Боишься?

Нуала жалобно посмотрела на него, подтвердив догадки.

Адам нервно поёжился, он уже привык полагаться на неё, а тут страх… Что же её так испугало?

Он пошёл дальше. Что бы там ни было, нужно разобраться.

Листва зашелестела, и прохладный ветерок коснулся его спины, пробежал по плечам. Адам остановился. Он чётко чувствовал чьё-то присутствие.

— Выходи! — твёрдо сказал он, — хватит прятаться.

Но никто не отвечал. Неужели показалось?

Адам остановился и вдохнул свежий воздух. Ощущение присутствия не исчезало.

— Так и быть, я сам найду тебя. Нуала!

Антэйн жалобно заскулила, но бросилась исполнять приказ. И, хотя сам Адам чувствовал себя неуютно, но другого выбора не было. Нуала и раньше находила спрятавшихся Двэйнов. На нечто похожее он рассчитывал и сейчас.

Справа раздался шорох и шипение Антэйн, а потом звуки исчезли. Адам поспешил туда, но ничего не нашёл, ни поляны, ни следов Антэйн.

— Да что тут происходит?!

Адам закрыл глаза. Сейчас не время волноваться и выходить из себя. С Нуалой всё хорошо, он это чувствовал, но и позвать её не мог. Значит, придётся справляться самому.

Тряхнув головой, Адам открыл глаза и пристальнее всмотрелся в зеленовато-коричневую рябь деревьев. Здесь не может спрятаться простой человек или Двэйн. Только не от него. Значит… Значит, это Катэйр, такой же, как и он сам. Неужели, тот самый предатель?

Как бы он хотел, чтобы его догадки не подтвердились!

Камень в руке накалился, и через мгновение Адам ощутил острое лезвие. Теперь и этот предмет принял своё новое обличие, как и в видениях раньше.

Адам пошёл вперед, дальше в гущу леса. Кем бы ни был этот Катэйр, он сыграет по его правилам.

Он и не думал, что этот лес такой обширный. Издалека он больше походил на полосу, а теперь же казался непроходимой чащей.

Адам замер. Внезапная догадка поразила его.

— А я всё думала, когда же ты поймёшь.

Такой знакомый женский голос! Адам стиснул зубы. Он не хотел поворачиваться, не хотел видеть её лицо.

— Ты ведёшь себя смешно, как ребёнок. Они тоже думают, что если закрыть глаза, тьма не страшна.

— Этого не может быть… — прошептал парень и стиснул чёрный кинжал.

— Может, Адам, — голос прозвучал устало, — просто ты ещё не всё вспомнил, иначе не сомневался бы. Разве я не права?

— Это ведь не ты, Стэф? — отчаянно спросил он и повернулся, уже зная, кого он увидит.

— Это я, — в её мудрых глазах было понимание. Она знала, что он чувствовал.

— Ты погибла на моих глазах!

— Ты слишком мало помнишь о Дара, поэтому тебя оказалось очень легко обмануть. Ведь я не стала Двэйном, верно? Ты искал меня, Адам? Хотел освободить?

— Замолчи! — выкрикнул он и так сжал кинжал, что тот, казалось, вот-вот рассыплется в его руках.

— Злишься? Это хорошо. Значит, ты хоть немного понимаешь меня, и таких, как я.

— Чего ты хочешь? Связалась с советниками? Мучаешь своих братьев и сестёр?

— Да, как оказалось, другого выхода не было, но мне такое тоже не нравится, — призналась женщина, и Адам знал, что она не врала совсем. Ей и самой это было не по душе.

— Тогда зачем?

— Всё из-за тебя. Самое обидное, что ты этого не помнишь. Но тут я помогу, пожалуй. Ведь не зря ты зашёл так далеко. Здесь, — Стэф махнула на деревья, — моя стихия, и даже ты не сможешь помешать общим силам десяти Катэйров.

Адам услышал чьи-то шаги и оглянулся. Знакомые лица. Притам, который защищал его на миссии. Саро.

Неужели и Кейт тут? Холодная мысль впервые заставила его испугаться, но нет, девочки тут не было.

— Здесь только самые верные, — Стэф угадала его мысль, — не будем тратить время, — женщина кивнула остальным, и не успел Адам даже подумать о каком-либо заклинании, как вихрь листьев окружил его, в голове зашумело, и он провалился в тёмную глубину мыслей и воспоминаний.