Другая жизнь

 Какое-то время мы шли вдоль берега. Плененный ее необычностью и красотой, я даже говорить нормально не мог - голос срывался, а сознание вины, что из-за меня погибло что-то прекрасное, сжигало  изнутри, перемешиваясь с невыносимым чувством голода.

 Меня не покидали мысли о том, что она, будучи магом,  вполне могла спасти себя, отогнать тень смерти… С другой стороны, девушка ничего не знает ни о себе, ни о том, как попала сюда. Мои намёки на собственные способности она не воспринимала:  то ли в самом деле ничего не знала о них, то ли умело скрывала это… 

 ***

 - Сколько тебе лет? - с наигранным интересом спросила она...

   - Тебе и в самом деле интересно? - Стив недоверчиво покосился на неё.

 - Слушай, глазеть на меня сейчас не стоит. Я не на подиуме. Мне просто хочется поболтать, ну чтобы…- Доз запнулась, не зная, как ей объяснить, что она сейчас чувствует.

 - Понимаю, - кивнул Стив. Потом, пожав плечами, продолжил:

 - Мне много лет. Точно не знаю, где-то в районе ста.    

 Девушка отбросила назад светлую прядь волос и кокетливо вскинула брови:

 - А ты неплохо сохранился.

 По ее улыбке вампир понял, что она ему не верит и посмеивается.

 - Только комплиментов мне сейчас не хватало, - Стиву не понравился ни тон, ни поведение новоиспеченной вампирессы. - Идем, ночи слишком короткие.

 - Почему бы тебе в таком случае не перебраться на Северный полюс? Или на Южный, - Доз уже вошла во вкус, - разницы никакой, ведь у бессмертных куча свободного времени. Остаётся только выбрать: чья кровь тебе больше нравится, белых медведей или пингвинов?

 - Человечья! - злобно пробурчал Стив.

 Доз в душе торжествовала. Наконец она вывела из себя этого «прости, я не хотел». По крайней мере, каскад виноватых взглядов на время прекратился.

 Стив и в самом деле рассердился на эту странную девочку, которая сама не знает, что говорит. Они прошли еще с полчаса в молчании, быстро отмеряя шагами речной берег.

 Внезапно что-то изменилось. Стив почувствовал это и остановился, потом встал на четвереньки. Доз издала смешок, Стив шикнул на неё.

 - Ты совсем что ли сбрендил, парень? Ты что, извращенец или в такой позе кайф лучше ловится?

 Когда он поднял на неё глаза, ей вовсе расхотелось разговаривать. Они излучали звериную злобу и словно бы горели изнутри каким-то странным светом.

 - Я сказал: помолчи. Садись.

 Доз молча опустилась на одно колено. Теперь она поняла, что же изменилось: земля почти неуловимо дрожала.

         - Это наверняка слуги анкаратора; им ничего не стоило проследить твою инициацию. Вставай, пошли в лес.

 Доз немного пришла в себя, и к ней вернулось былое упрямство.

          - Анкара… как? И вообще -  мне не десять лет, не говори со мной таким тоном. А что, если попробовать утащить у них лошадей и что-нибудь такое, чем можно снять наручники?

 Стив посмотрел на  неё так, будто видел  в первый раз.

          - Как ты себе это представляешь?

 Доз, не отвечая на вопрос, вскочила на ноги и поспешила в сторону леса.

          - Наконец-то послушалась, - облегченно вздохнул Стив. - Идём за мной.

 Когда они оказались на лесной тропе, тянущейся вдоль кромки леса, он остановился.

         - Как ты думаешь,  когда они будут здесь?

         - Минут через семь максимум.

 Взгляд Доз остановился на  густых зарослях хмеля, ковром покрывающих невысокий кустарник.

         - Дергай, - скомандовала Доз.

         - Ты что задумала? - Стив  непонимающе смотрел на нее.

         - Дергай, давай! - прикрикнула  девушка. - Неужели не понимаешь, нам нужно остановить их!

          - Придумал! – Стив радостно ударил кулаком по ладони. – Это будет похоже на ловушку.

 Доз кивнула.

 Он одним движением вытащил, разрывая корни и ветви, целую охапку цепкой лозы.

           - Ещё парочку таких же нужно пригнать к дороге.

         - Спасибо за совет, - огрызнулся вампир.

 Доз ухмыльнулась и замолчала, доверившись новоиспеченному знакомому. Он оказался не таким бестолковым, как показалось вначале: протянул лианы поперёк тропы, так, что в темноте создавалось впечатление неумело замаскированной ловушки.

 Топот лошадиных копыт приближался.   Вампир и Доз  затаились в кустах у леса.

          - Эх, нож бы сейчас, - с сожалением произнес Стив.

          - У меня есть, под стелькой, - девушка помотала правой лодыжкой. Стив понял всё без слов и помог снять кроссовок.

 Через мгновение в руках у парнишки блеснула металлическая рукоятка перочинного ножа.

         - Нажми на кнопку, - шепнула Доз.

 Стив послушно нажал на кнопочку размером с булавочную головку. Со звонким щелчком выскочило лезвие. Вампир ухмыльнулся и с одобрением взглянул на неё, потом помог одеть кроссовок обратно. Его настроение явно немного улучшилось.

 - Не высовывайся, пока я не добуду лошадь.

 Доз кивнула. Что ей ещё оставалось делать со скованными руками?

 Стук копыт теперь слышался совсем рядом. Девушка, мягко говоря, засомневалась в успехе, но времени на раздумья уже не было. Оставалось надеяться на эффект внезапности. Стив же, напротив, был уверен, что люди, не обладая способностью хорошо видеть в темноте, не заметят подвоха.

 Но вот первая лошадь настигла преграду. Всадник резко натянул поводья и крикнул остальным: “Здесь что-то с дорогой!”