Другие

— Надо — кому? — усмехнулся Стольников. — Если Жулин шутит, значит, он взбешен. Я бы на вашем месте отговорил своих людей задавать надоедливые вопросы.

— Ты преувеличиваешь возможности своего друга. Впрочем, я сейчас еще раз поинтересуюсь, как там дела…

5

Оставшись один в крепости, Пловцов в ту же ночь занялся обороной бастиона. После штурма города бандой Алхоева люди утратили контроль над собой, чего говорить о контроле над ними. Стали появляться слухи, что горожане сбиваются в группы по сто-двести человек и готовятся оставить крепость в поисках земель, подальше от этих, и там обосноваться. Тысяча людей разбивалась на группы по интересам и родственным связям. Все это, конечно, не могло не волновать штурмана. У него на руках находился навигатор и раненый Маслов, и утрата контроля за горожанами грозила большими проблемами. Групп по интересам много, за всеми не уследишь, а что, если среди них есть те, кто захочет купить себе покой у Алхоева? А торговать есть чем — живой штурман и раненый боец. Сергей был уверен, что боец и врач находятся пока в безопасности — административное здание защищали около пятидесяти мужчин-горожан, приведших в дом и свои семьи. Все понимали, что время смутное, каждый стремился сберечь себя.

И Пловцов пришел к выводу, что пора действовать. Первым делом он обязал преданных ему людей изъять в городе все огнестрельное оружие и боеприпасы. Сделать это было трудно, поскольку империя Трофима рассыпалась, с нею исчезла дисциплина, и нынче каждый отвечал за себя. Отдавать оружие, которым мужчины могли защитить свои семьи от кого бы то ни было, они не хотели.

Трофим, изредка применявший силу, был прав. И Пловцов вынужден был признать, что уже спустя несколько часов после ухода Стольникова и его группы он действует теми же методами, какими действовал атаман. Но как еще обезоружить людей?

К утру были собраны двенадцать ружей, два десятка пистолетов и около трех тысяч патронов. Разглядывая «маузеры» и «наганы» времен Первой мировой и винтовки Маузера и Мосина, Пловцов качал головой и думал, что делать, если Алхоев вернется. Сопротивление продлится не больше часа. Но, по счастью, ничто беды не предвещало, и вторым распоряжением публично объявленного старшим в городе Пловцовым стал приказ вернуться людям в жилища и заняться своими делами.

К обеду наступившего дня половину людей удалось успокоить, и у Сергея появилась надежда, что к вечеру обстановка в крепости полностью нормализуется. И в этот момент один из горожан явился в здание и стал просить пропустить его к штурману. Спустившись вниз, старший лейтенант понял, что спокойное ожидание Стольникова придется отложить на неопределенный срок.

— Я знаю, где Трофим, — осмотревшись и убедившись, что никто, кроме Пловцова, его не слышит, сказал визитер.

— И где же?

— Мне нужны гарантии.

— Гарантии чего?

— Что он будет убит.

— Как все просто у вас, — восхитился штурман. — Я целый день потратил на создание дружеской атмосферы в крепости, а сейчас ко мне приходит человек и требует убить бывшего мэра.

— Он хуже, чем мэр.

— Ты знаешь, кто такой мэр? — подумав, поинтересовался Пловцов.

— Э-э… сволочь?

— Это смотря где. Мэры неодинаковы. Но зачем тебе понадобилась смерть Трофима?

— Когда все вернется на круги своя, он меня убьет. И всю мою семью.

Пловцов усмехнулся.

— Что-то я не могу понять. Если ты боишься Трофима, тогда зачем пришел? А если веришь, что все вернется на круги своя, тогда на что надеешься?

— Если его убить, к власти придет новый человек. Мы начнем жить иначе, справедливость станет главным принципом жизни.

— Разве для этого обязательно кого-то убить?

— Вы плохо знаете атамана.

— Плохо, — сознался штурман. — И все-таки, его нужно не убивать, а просто задержать и усадить пока в какой-нибудь карцер. Что такое карцер, я так думаю, здесь все знают.

— Когда Алхоев войдет в город, он убьет половину горожан, а Трофима из карцера выпустит, и тот снова станет атаманом. Только теперь уже более жестоким.

— Странные вы люди, — внимательно глядя на визитера, произнес штурман. — Но я знаю одно: пока Трофим на свободе, вы все в опасности, потому что среди вас обязательно найдется сотня-две преданных ему. И мне почему-то кажется, что именно эта сотня-две не сдала сегодня ни одной единицы оружия. Ты хочешь спокойной жизни?

— Да.

— Тогда скажи, где мне найти бывшего атамана. Только следует поторопиться с ответом, иначе надобность в поисках этого морального урода минует.

Гость еще раз осмотрелся.

— Он в хранилище.

— Что такое хранилище?

Мужчина усмехнулся.

— И вы собираетесь управлять крепостью и людьми?

— Я не собираюсь никем управлять! — удивился Пловцов. — Кто тебе сказал эту глупость? Я жду своих! И когда они вернутся, мы покинем это место. А там сами решайте — референдум, выборы, второй тур… — Пловцов закинул на плечо ремень пулемета. — Где это хранилище?