Другие

— Удивительно, но да, — выговаривая в три приема фразу, главврач торопился, но все равно не успевал, чтобы идти рядом. — Вообще-то, ему сейчас нужен…

— Вообще-то, здесь я командую.

— Правда? — искренне изумился доктор и до самой палаты больше не проронил ни слова.

Мякишев лежал в одноместной палате для избранных пациентов и устало моргал. Сердечный приступ грянул неожиданно.

— Хорош, — отметил начальник УФСБ, ураганом врываясь в палату. — Лежи, лежи! Предысторию — потом, когда писать сможешь. Но что бы ты там ни написал, за отвагу — отдельное спасибо. Так что там за чемоданчик такой? Я уже из третьих уст о нем и содержимом слышу, а в толк взять не могу. Что вы там у себя на Кавказе меркуете? Решил не дожидаться коллег из Ростова…

Мякишев стал перегибаться через край кровати, пытаясь зацепить ручку кейса.

— Ты лежи, — приказал генерал, вставая и самолично поднимая чемодан. — Как чувствуешь себя, майор?

— Я капитан.

— Да уж теперь майором будешь. В Москве, в Управлении, о тебе говорят. Полагаю, что и до Звезды Героя недалеко. Как чувствуешь себя?

— Зайцы косят траву…

— Это ничего. Это пройдет. Доктор сказал — здоров, как бык. Так-с… — Уложив кейс на колени, генерал осмотрел замки. — Код знаешь?

— Откуда я могу знать код, товарищ генерал? — попытавшись усесться удобнее, Мякишев пошевелился, почувствовал сильнейшую резь в груди и побледнел.

— Ладно, — генерал передал через плечо кейс одному из полковников, который сразу же занялся им, и пересел на край кровати майора. — Что там?

— Сюрприз… — бескровными губами прошептал Мякишев. — Керий там.

— Керий?

— Он.

— Это что такое?

— Это взрывоопасный химический элемент.

— А он и не заперт был! — раздался насмешливый голос полковника, и кейс снова перекочевал к генералу через его плечо.

— Ну, быть, быть тебе майором, капитан. Переходил уже, друг любезный, переходил… — глаза генерала уставились в чрево кейса. — Это что?

Мякишеву было не дано видеть то, о чем его спрашивают. Откинутая в его сторону створка торчала перед глазами, как люк танка. Но по движениям рук начальника можно было предположить, что он отматывает для прочтения телетайпную ленту.

— Что это такое, капитан Мякишев, я вас спрашиваю?

Пересилив боль, тот перегнулся и увидел в руках генерала нечто, мало напоминающее взрывоопасный химический элемент, который следует изымать с привлечением Федеральной службы безопасности.

— Это туалетная бумага, — услужливо подсказал начальнику один из полковников. — Рулон… начатый…

— Вы объясните мне, Мякишев, что это такое? — с тревогой в голосе спросил генерал, ничуть не сомневающийся в том, что глаза его не обманывают, а потому в подсказках подобного характера он не нуждается.

Сотрудник УФСБ по Северному Кавказу капитан Мякишев некоторое время выглядел так, словно сердечный приступ получил свое продолжение. В глазах его напрочь отсутствовали признаки жизни.

— Сейчас… — прошептал он, кладя руку на сердце и ложась на спину. — Одну минуту, сейчас…

Еще несколько мгновений он был недвижим, а потом расхохотался, как сумасшедший.

«В операционную его! К бениной матери все командиры отсюда!..» — первое, что вспомнит Мякишев, проснувшийся через двенадцать часов от привкуса эфира во рту и с головной болью.

— Мягкой посадки, капитан…

— Что говорите? — переспросила медсестра, вставляя иглу ему в вену.

— Нет-нет, ничего… Это я так, о своем…

Послесловие

«Группа американских физиков из Национальной Лаборатории Лоренца в Беркли сообщила об обнаружении шести ранее не известных изотопов радиоактивных сверхтяжелых элементов с порядковыми номерами от 104 до 114. Пока ни один из изотопов не имеет официального названия, однако в каждом случае ученые зафиксировали сильные излучения альфа-частиц, говорящих об относительной стабильности элементов.

Сообщается, что ученые нашли неизвестные изотопы таких переходных радиоактивных металлов, как хассий (108 элемент), сиборгий (106 элемент), резерфордий (104 элемент), дармштадий (110 элемент) и коперниций (112 элемент). Ученые говорят, что полученные изотопы позволят лучше понять ядерную структуру сверхтяжелых элементов, а также предположить дальнейшие так называемые «островки стабильности» в периодической таблице химических элементов.

По словам ученых, новые изотопы были получены за счет ускорения атомов кальция в 88-дюймовом циклотроне Лаборатории Беркли и бомбардировки его атомами плутония в газонаполненном сепараторе.