Другие имена

– Философия, да? Восточная мудрость? Тебе легко говорить. Твои дети не проваливали эти идиотские тесты. И… – он осёкся, потому что неожиданно погас свет.

Через секунду включился снова. Но в эту секунду что-то произошло. Будто кто-то дунул на одуванчик, и по базе разнеслось облако пушистых «зонтиков».

– Знаете, что она сегодня сказала? – спросил Олег, которого, казалось, совсем не волновали неполадки с электричеством.

– Кто? – Ван, как и остальные, беспокойно осматривался.

– Эля, – вздохнул Олег. – Она сказала, что они скоро придут.

– Кто? – переспросил Ван.

– Не знаю. Она вообще какие-то странные вещи говорит. Голоса слышит.

– Плохой знак, – тихо сказал Филип, пытаясь прогнать из сознания «зонтики».

– А то я не знаю, – снова огрызнулся Олег. – Говорит, они сказали, что это рушится. Трещины какие-то. Что надо уходить. Что надо прийти потом.

Ван и Филип переглянулись.

– А конкретнее? – осторожно спросил Ван.

– Ничего. – Олег помолчал. – А ещё… а ещё она сказала, что они скоро её заберут.

Олег уставился в стакан с чаем. Лицо Вана превратилось в непроницаемую маску.

– Я этого не переживу, – шёпотом сказал Олег.

– Чего? – напряжённо спросил Филип. Ему всё казалось, что вокруг летают невесомые семена одуванчиков. Может, это в глазах рябит?

– Если кто-то заберёт Элю.

– Так, друг, тебе надо отдохнуть, – громко сказал Филип. – Давай-ка спать. Завтра поговорим.

Филип встал и за локоть поднял обмякшего Олега на ноги. Почти волоком тащил его к выходу. Ван, тихо ступая, шёл позади.

Когда они передали Олега Марте и вернулись в общий отсек, Ван тихо сказал:

– Плохо дело. Сильный стресс. Хорошо, что он уезжает.

– Согласен, – вздохнул Филип.

Ван отправился проверить, всё ли в порядке в оранжерее, а Филип вернулся в уже пустой общий зал. Спать почему-то не хотелось.

Филип подошёл к окну и посмотрел на ночную поверхность Венеры. Просто огромный камень, летящий в безвоздушном пространстве. Но появились люди, и планета стала обитаемой. Хотя она и была обитаемой, даже если это пока не выяснили. Не все формы жизни ограничиваются теми, что представлены на Земле. Может, пора познакомиться и с другими, непохожими на нас? А если они окажутся недружелюбными?

Вздохнув, Филип прислонился лбом к тёплому стеклу. А с чего оно тёплое? И тут до него дошло, что необычного было в перебое с освещением. Когда погас свет, на миг стало совсем тихо. Даже шум кондиционеров исчез. Вот из-за чего внутри ёкнуло – кондиционеры на секунду перестали работать. На секунду? А работают ли они сейчас?

Филип быстро нашёл под потолком решётку вентиляции и подошёл ближе. Встал, прижавшись к стене, и прислушался. Замер, чувствуя, как покрылся холодной испариной. Гул исчез. Кондиционеры не работали.

В этот момент завыла сирена. Сухой женский голос объявлял из всех динамиков:

«Внимание, внимание, внимание! Чрезвычайная ситуация! Все сотрудники станции обязаны в течение часа покинуть базу. Планы эвакуации находятся во всех помещениях …»

Филип стоял как вкопанный и не мог пошевелиться. В ушах стучало, пульс разгонялся. Чрезвычайная ситуация. Базе конец. Час. 60 минут на то, чтобы добраться до спасательных кораблей и отчалить.

Заставив себя отлипнуть от стены, быстро зашагал к своей капсуле. Повсюду звучали напряжённые голоса, люди спешно застёгивали комбинезоны, собирали вещи и спешили выйти из модуля, направляясь к ангару, где приводились в состояние готовности спасательные корабли.

Филип вошёл в капсулу, вставил карту в порт внутренней системы и ввёл код для получения своего архива. Обычно это занимало не больше пары секунд, но сейчас из-за перегрузки система «думала» медленно. Наконец появилось окно копирования, программа сообщила, что на выполнение операции потребуется не менее минуты. Филип осмотрелся. Что взять с собой? Подошёл к шкафу и достал небольшой рюкзак. Бросил в него семейную фотографию. Белый спортивный костюм – подарок бабушки, она не простит, если такой красивый предмет гардероба сгинет в космосе. Странные мысли для патовой ситуации.

Пожалуй, взять больше нечего, кроме… Филип опустился на корточки и заглянул под матрас, где лежала всего одна вещь – старенький томик «За миллиард лет до конца света» Стругацких. Вообще-то, хранение бумажных книг на базе не поощрялось, но он смог достать разрешение. В конце концов, каждому своё – Тони привёз саксофон, а Филип – книгу.

Дисплей системы сообщил о завершении копирования архива. Филип извлёк карту и прикрепил её к цепочке, где носил идентификатор. В этот момент дисплей погас – система вышла из строя. Филип в последний раз окинул взглядом капсулу, его дом на Венере. Хотя нет. Это всего лишь стандартная комнатушка. Он вообще не был уверен, что есть такое место во Вселенной, которое мог бы назвать домом.