Другие животные

Таракан внимательно оглядел плакаты, затем хозяина комнаты, снова плакаты и снова хозяина. Сомнений не было — перед ним сидел клоун Бимбом, выступление которого Федор видел сегодня во второй части представления. Это был шанс! Это был редкий и, возможно, единственный шанс. Федор протер все лапки, причесал усики, как всегда делала его мама, по особо торжественным случаям, поборол возникшее было волнение и пулей взлетел по креслу на самую спинку, к уху сидящего человека.

— Добрый вечер — поздоровался он.

Бимбом дернулся от неожиданности и закрутил головой.

— Я здесь, на спинке вашего кресла. Я — таракан Федор, — пояснил Федя.

— До-ра-бо-тал-ся — в ужасе пробормотал клоун, вскакивая с сиденья.

— Не пугайтесь, вам не показалось. Я действительно тут, я — таракан и я умею говорить. Только не уходите, я вас умоляю. Выслушайте меня!

Федор встал на задние ножки и молитвенно сложил остальные пары конечностей. Клоун неуверенно присел на краешек кресла и во все глаза уставился на неожиданного гостя.

— Добрый вечер! Что случилось?

— Помогите мне иначе жизнь моя кончена, — начал Федор. — Сегодня я был на представлении. Видел вот это все… — он обвел ножкой афиши. Я рыдал от восторга! Я не смогу существовать без цирка.

— Тебе что, нужны билеты? — удивился Бимбом, — я тебя уверяю, ты можешь не платить за вход. Только не попадайся на глаза директору столовой.

— Ах, вы не понимаете! Я хочу быть как вы! Я хочу работать в цирке. Я согласен на все, — заверил таракан.

— Вот это номер, — рассмеялся клоун, — Прости, но какой артист из таракана.

— Умоляю, — и таракан рухнул на колени, — начните со мной заниматься. Я старательный, я умею работать.

— Ну, ладно, — пожал плечами человек. — Садись в коробку из-под спичек. Будешь жить со мной.

— Вы не пожалеете! — крикнул Федор, ныряя в переноску.

— С ума сойти, что я делаю… — пробормотал Бимбом, выключил свет, подхватил спортивную сумку и двинулся к выходу.

Так и пошло. Каждый день, утром и перед сном Федя тренировался дома, днем упражнялся под креслами зрительного зала, пока клоун репетировал на манеже. Вечером Бимбом сажал его на небольшой выступ у выхода из кулис и таракан наслаждался представлением.

— Что-то ты стал курить, — однажды попеняла буфетчица тетя Люся, — Все время спички в руках. Так нельзя. Бросай, а то я твоему папе позвоню.

— Да не курю я. Честно, — Бимбом наклонился к буфетчице и прошептал, — У меня там таракан.

— Ну, тебя! — махнула та на него салфеткой. — Все шуточки. И к тому же глупые. У меня в буфете в жизни такой заразы не водилось.

— Да не вру я, честно.

Но тетя Люся уже не слушала, а, погрозив пальцем, заспешила принимать продукты на склад. Бимбом не то чтобы скрывал Федора, или стеснялся его. Просто он не очень понимал кому, да и зачем показывать своего нового подопечного. Сочтут ненормальным и привет. В цирке слухи и сплетни разносятся быстро. Да и Федору огласка могла навредить — вдруг сочтут, что тараканам не место в цирке, как ему тогда жить? А вообще, клоун полюбил нового друга и даже восхищался им. Никогда раньше он не видел, чтобы кто-нибудь тренировался так ожесточено, так настойчиво. Таракан жил мечтой о цирке и каждую секунду посвящал своей цели.

— Ты становишься настоящим мастером, — хвалил его наставник, — никогда не видел, чтобы ТАК жонглировали.

— Просто у меня две пары верхних конечностей, и скорость реакции выше, чем у людей, — отмахивался от похвалы Федор, — расскажи мне лучше, как ловчее делать тот трюк на трапеции, что Марина вчера показывала в своей программе?

И клоун помогал ему освоить очередной сложный элемент.

Да… Таракан почти стал артистом. Почему «почти», спросите вы. Потому, что пока он не попробовал свои силы на настоящей арене. Федя, разумеется, очень хотел выступить, но он был реалистом и понимал, что всему свое время. А в целом, он был счастлив. Жизнь его была полна. Он принадлежал к миру цирка — миру своей мечты. Тренировки и движение вперед, оттачивание мастерства — все это приносило радость. Через год он практически на равных обсуждал с клоуном цирковую жизнь, разбирал репризы, даже давал иногда Бимбому дельные советы. Кроме того, он подготовил и отрепетировал несколько собственных весьма оригинальных номеров, и демонстрировал их Сергею и тараканам, которых он обнаружил в квартире у соседей клоуна. Однажды в июне, когда один сезон в цирке уже закончился и встал вопрос о подготовке новой базовой и новогодней программы, директор назначил общий сбор труппы. Клоун, отправился туда, привычно прихватив с собой коробочку с Федором. Кабинет директора был погружен во тьму. Светила только небольшая настольная лампа. Цирковые артисты, уставшие после целого дня репетиций и выступлений, расположились на многочисленных стульях и диванах. Бимбом присел у стены.