Другое человечество. Здесь кто-то побывал до нас...

А предположение о том, что ранние, «прогрессивные» неандертальцы дали начало людям современного вида, а их более поздние, «примитивные» формы затем вымерли? При более внимательном рассмотрении такое предположение представляется по меньшей мере нелогичным. По сути, оно говорит о том, что наряду с прогрессивной эволюцией («перерастание» неандертальцев в кроманьонцев) существует и обратный процесс – деградация целого вида. Причем этот вид вымирает не от стихийных бедствий или войн, что, в общем, встречается в живой природе, но от полной деградации.

Эрик Тринкаус – один из самых прославленных исследователей неандертальцев, считает, что неандертальцы питались исключительно мясом и их вряд ли насчитывалось более нескольких десятков тысяч человек

К тому же «прогрессивность» неандертальца была значительно выше, чем предполагалось ранее. Неандертальцы жили стаями (племенами?), ходили в шкурах, использовали иглы и огонь для изготовления пищи. Судя по обнаруженным каменным орудиям, у неандертальца была хорошо развитая кисть. Его владение кистью руки немногим отличалось от современного человека и, скорее всего, он мог выполнять очень тонкую работу за счет того, что, в отличие от всех своих предшественников и предполагаемых предков, он мог соединять кончики двух пальцев, а значит, и удерживать очень мелкие предметы.

Конечно, неандертальцы отличались от людей современного вида – у них был покатый лоб, низкий свод черепа, массивные надбровные дуги, отсутствовал подбородочный выступ на нижней челюсти. Они обладали широким носом, скорее всего – с небольшой горбинкой, с ноздрями, несколько вздернутыми вверх. Средний рост мужчин составлял 1,65 м, женщины были приблизительно на 10 сантиметров ниже. Мужчины весили около 90 кг и были чрезвычайно сильны, с массивным мышечным каркасом. Некоторые кости конечностей несколько искривлены по сравнению с современными людьми, есть отличия в строении позвоночника. У них были несколько иные пропорции тела, в частности, более короткие предплечья и голени. И все же их отличия от современных людей были не столь существенны, чтобы отнести их к неким «примитивным существам».

Долгое время считалось, что, в отличие от кроманьонцев, неандертальцы были мирными вегетарианцами. Они не охотились на животных и тем более на себе подобных. Иногда картина рисовалась почти идиллическая – на многих изображениях, реконструирующих быт неандертальцев, можно было видеть неандертальцев, собирающих плоды и мирно кормящих ими своих детей.

Однако в конце 1999 – начале 2000 г. группа при участии Эрика Тринкауса на основе анализа костей пришла к выводу, что неандертальцы питались исключительно мясом. Оказалось, они отнюдь не были мирными добродушными вегетарианцами. За основу исследований были взяты черепа из пещеры Виндиджа в Хорватии, чей возраст составлял 28 тыс. лет. Исследователи оценивали содержание белка в костях, при этом для сравнения изучались кости травоядных и плотоядных животных, которые были современниками неандертальцев. Результаты оказались парадоксальными: неандертальцы не просто ели мясо, но питались им постоянно, практически игнорируя вегетарианскую пищу.

Сам Э. Тринкаус считает, что результаты его исследований говорят в пользу того, что неандертальцы находились на довольно высоком уровне развития и их вряд ли стоит считать «недочеловеками». Такое количество мясной пищи свидетельствует о том, что неандертальцы должны были быть хорошими охотниками, обладать достаточным умением, чтобы убить мамонта и изготовить различные типы оружия [437, № 25 (579), 23.06.2000, 15].

Молчащий неандерталец

Могли ли неандертальцы говорить? Ведь речь нередко рассматривается как очевидный показатель развития интеллекта и способности передачи знаний, а значит, и наследования накопленной информации. Теоретически, неандертальцы могли говорить, поскольку речевые центры в мозгу у них очень близки к тем, которыми обладаем мы. Но вот говорили ли они в действительности?

Кажется, этот «Человек разумный» скорее всего не умел говорить. Или в этом не было необходимости как в форме коммуникации. Это тем более поразительно, поскольку считается, что именно речевые функции и способность более полно передавать информацию и накопленные знания через речь способствуют развитию человеческой культуры. Но возможно и другое – речь нельзя считать явным указателем не только на род Homo, но даже на вид Homo sapiens.

Долгое время было принято считать, что неандертальцы обладали речью, хотя и не столь развитой, как у людей современного вида. Именно наличие речевых функций способствовало развитию взаимодействия среди неандертальцев и вело к их эволюционному развитию в сторону кроманьонцев. Однако это утверждение оказалось не столь однозначным.