Другое человечество. Здесь кто-то побывал до нас...

Но дальше началась уже новая жизнь синантропа, оказавшаяся не менее загадочной, чем его доисторическое прошлое. Первоначально находки изучались в пекинском колледже Медицинского Союза вплоть до 1941 г. Однако когда в 1937 г. в Китае разразилась китайско-японская война, Пекин был захвачен японцами, и руководство колледжа приняло решение об эвакуации уникальных находок. Дальше произошла история, суть которой не ясна до сих пор. Находки таинственным образом исчезли, и эта история становится тем загадочнее, чем больше подробностей выясняется.

Официальная версия гласит, что при приближении японцев находки тщательно упаковали в два ящика из белого дерева около одного метра длиной, пронумеровав буквами «А» и «В». Сначала их поместили в складской архив местного госпиталя Сихэ, но вскоре он был разрушен японцами, а останки синантропа уцелели чудом. И тогда было решено их срочно эвакуировать. Но где же их можно спрятать от надвигающихся бомбардировок и японских солдат? Только за рубежом! И тогда принимается решение об эвакуации находок в США. Оба ящика с ценнейшими и, самое главное, единственными находками черепов синантропа официально передаются молодому американскому врачу Вильяму Фоли, который должен был отправляться через несколько дней на родину за океан. В порту Цинхуандао он взошел на борт американского корабля, отправлявшегося в Гонолулу. И дальше случается непоправимое: по официальной версии, транспорт был атакован японцами, и находки отправились на дно океана.

Но это оказалось только началом загадочной истории. Сразу же после войны пошли слухи о том, что уникальные находки всплыли в одной из частных американских коллекций, и на китайскую родину их никто не собирался возвращать, поскольку в Китае пришли к власти коммунисты, с которыми у США в течение долгих десятилетий не было дипломатических отношений. Останки синантропа то ли действительно были все же довезены до США в момент эвакуации, то ли оказались в августе 1945 г. подняты со дна представителями ВМС США. Но затем просочились и другие слухи – два драгоценных ящика были захвачены японцами, для которых они представляли далеко не только археологическую ценность. Дело в том, что по ряду версий ученых Китая и Японии, черепа синантропа очевидным образом показывали, что «желтая раса» зародилась на востоке еще 400 тыс. лет назад, а не возникла позже в результате расообразования.

В любом случае подлинники костей синантропа исчезли навсегда, сегодня сохранились лишь копии, которые находятся в музее Чжоукоудяня, но проводить по ним полноценный анализ уже невозможно. Уже потом, в 1958 г., раскопки возобновились, и было обнаружено много новых интересных останков, но первые находки были куда более репрезентативны. К тому же их так и не удалось полноценно исследовать в ту пору, когда еще не использовались передовые методы датировки.

Этот череп синантропа, равно как и некоторые другие останки, бесследно и загадочно исчезли во время японо-китайской войны

Многие китайские ученые по-прежнему уверены, что находки где-то сохранились, более того, в октябре 1998 г. Цзя Ланьпо и четырнадцать других ведущих китайских ученых обратились к ученым всего мира и прежде всего к японцам с просьбой предоставить хотя бы какую-то информацию об исчезнувшем синантропе. Но, увы…

Вполне «современный китаец»

Почему же восстановление утраченных находок внезапно стало вновь столь актуальным? Догадаться несложно, если сопоставить некоторые факты. Из-за многочисленных находок первобытных людей в Африке в середине и конце 90-х гг. ХХ в. предполагаемый центр становления человека переместился на африканский континент, оставив великий Китай в одиночестве вторичного последователя африканской прародины. Это показалось обидным…

Более того, авторитетный журнал «Nature» в 1998 г. публикует развернутую статью о том, что китайцы, равно как и все азиаты, вышли именно из Африки и все свои характерные черты приобрели лишь в процессе миграции. В Китае это было расценено буквально как политический выпад. И уже через несколько недель центральная китайская газета «China Daily», выходящая на английском языке, категорично заявляет, что находки последних лет «доказывают, что гоминиды в их трансформации от обезьяны к человеку появились именно в Азии и, в частности, в Китае вот уже более двух миллионов лет назад». Шпаги были скрещены, и спор между африканской и азиатской колыбелью человечества вспыхнул с новой силой.