Другое море

- Поставьте кого-нибудь дежурить наверху. Нет, больше не надо, только один ящик, - это, кажется, уже кому-то другому. - Лодка не такая уж прочная. Делай последний рейс и оставайся там. Вечером доставим остальное.

- А может, нам не стоит тут оставаться?

- Я не хочу рисковать. Понятно?

- Но сюда же никто не приходит.

- Из поселка - никто, - ответил голос, принадлежавший, как без труда определила Сэнди, Патрику Лоуренсу, - но этот ублюдок, что живет на скалах, может заявиться. Так что глядите в оба.

Сэнди вздрогнула, поняв, о ком идет речь. О, Джейсон, пожалуйста, не приходи сюда!

Раздался легкий рокот и плеск воды. Что это? Сэнди никогда не видела моторных лодок, и поэтому звук мотора привел ее в замешательство. Однако долго размышлять над этим странным явлением ей не пришлось, потому что сквозь гул послышались шаги и Лайтол подошел почти к самому спуску в грот.

- Мы вернемся вечером. Кто из вас будет дежурить наверху?

- Хонг пусть первый там торчит, он весь день спал, - отозвался хрипловатый голос.

- Ладно, только вы тоже глядите в оба. Вдруг еще каким-нибудь недоумкам взбредет в голову приплыть сюда.

- Да успокойся ты! С теми же никаких проблем не было.

- И это - целиком моя заслуга. Все, хватит трепаться, пошли.

"Они говорят о ребятах, - поняла Сэнди, до крови закусывая губу, чтобы не закричать. - Значит, это все-таки они их убили… Брось, ты и так это знала. Не пытайся его оправдать. Лучше поскорее выбирайся отсюда, а не то…" Она быстро полезла наверх, стремясь как можно скорее покинуть грот, пока контрабандисты не засекли ее здесь, но внезапно ее нога провалилась в какую-то щель, и девушка потеряла равновесие. Лайтол с Патриком и с одним из контрабандистов уже были совсем рядом; запаниковав, она вжалась в стену и тут же почувствовала, что под локтем у нее находится пустота. Сэнди дернулась туда и поняла, что пустота эта довольно большая, так что ей удалось протиснуться туда целиком. Замерев, она слушала, как тихо ворчит Лайтол, поднимаясь по камням всего в паре дюймов от нее. Девушка еще сильнее вжалась в холодный камень, но спустя несколько секунд Лайтол вылез на поверхность и она услышала удаляющиеся шаги его и Патрика. Однако третий человек уходить не стал - сверху донесся шорох и невнятное ругательство. Значит, он будет караулить… Сколько времени он будет там стоять? Неужели весь день? А как ей теперь выбираться? О, черт… Кажется, этот день она запомнит на всю жизнь.

В маленькой захламленной мастерской, залитой солнечным светом, Стаг Крейн неторопливо обстругивал длинную доску, что-то негромко напевая себе под нос. Светлые завитки стружек падали на пол, покрывая его хрустящим ковром, а терпкий аромат древесины, казалось, можно было разлить в бутылки и продавать в больших городах, где люди забыли о чудесах природы.

Услышав стук в дверь, Стаг и не подумал отрываться от работы, полагая, что это пришел отец. Они любили работать вместе, но в последнее время старик чувствовал себя все хуже и хуже, и Стаг под любыми предлогами старался не пускать отца в мастерскую, но это удавалось крайне редко.

- Стаг? - очень знакомый женский голос заставил его обернуться. Майтора Нолахо остановилась на пороге, придерживая рукой дверь.

- Добрый день.

- Добрый, - Майтора огляделась по сторонам, и Стаг заметил, что она нервничает. - Ты случайно не знаешь, где Сэнди?

- Нет, - Стаг нахмурился. - Наверное, на море.

Майтора покачала головой.

- Я ночью к ней в комнату зашла, а ее не было. И сумку она дома оставила, а Сэнди никогда на море без сумки не ходит, - голос ее задрожал. - С ней что-то случилось, Стаг, я это чувствую.

- Да что с ней могло случиться? - возразил Стаг, хотя в душе у него самого шевельнулось нехорошее предчувствие.

- Мало ли… Вот ребята Белины и Лауны исчезли же…

- Ну ты ведь знаешь Сэнди, - поспешно прервал ее Стаг. - Мало ли, куда ее понесло.

- Да, но… Я все равно боюсь. Она ведь меня не слушала, даже на скалы иногда ходила… - женщина оглянулась, желая убедиться, что кроме них двоих здесь никого нет. - Стаг, ты ведь знаешь, где она может быть - поищи, пожалуйста.

- Конечно, поищу. Ты, главное, не волнуйся. Хорошо?

Майтора слабо улыбнулась.

- Постараюсь. Спасибо, Стаг. Ты всегда заботился о моей девочке.

Когда мать Сэнди ушла, Стаг вновь взялся за рубанок, но любимая работа почему-то перестала приносить удовольствие. В конце концов он отложил инструмент в сторону и торопливо вышел из мастерской. У этой девчонки и впрямь крыша съехала, раз она не понимает, к чему приведут ее выходки. И мать расстроила - ну совсем совесть потеряла. Только бы с ней и впрямь чего-нибудь не случилось…

Вопреки ожиданиям, Сэнди даже удалось заснуть. Ненадолго. Лучи света, проникшие сверху, заставили ее трезво оценить собственное положение. Внизу кто-то есть. И сверху тоже, хотя точно она этого не знала. Но в данном случае риск был неоправданным. Значит, до вечера ей придется сидеть здесь, и желательно при этом не слишком активно шевелиться.