Другое море

Маира! Ты меня до смерти напугала! – выдохнула она, обрадовавшись, что это всего-навсего ее подруга, а не кто-то другой. Теперь будет не так скучно торчать в лавке. На миг ей жутко захотелось рассказать Маире о своей находке, но Сэнди прикусила язык, понимая, что об этом не следует знать никому. Даже Маире, хотя девушки всегда были близки, как родные сестры, и делились всеми своими секретами. Сэнди знала, что Маира тайно влюблена в Стага Крейна и как-то раз подкинула змею в кровать его невесты. Змея была абсолютно безвредной, но визг Лейры разбудил весь поселок. А Маира знала о том, что Сэнди ходит иногда к Красным скалам.

А Майтора ушла? – спросила Маира о матери Сэнди.

Ага. Оставила меня тут. Посидишь со мной немного, а то так скучно.

Хорошо, - Маира щелкнула по носу чучело большой рыбы. – Пойдешь купаться после заката? Мы договорились с Брайдом, Сетом, Каулом, Леони и Стагом, - последнее имя девушка произнесла с придыханием, едва не закатывая глаза.

Конечно, пойду. Только ключи от лавки занесу маме.

А ты знаешь, - Маира таинственно понизила голос и придвинулась поближе к Сэнди. – Сегодня опять приходил этот.

Кто? – не поняла Сэнди.

Довольная, что ей выпала возможность первой ознакомить подругу с интересным событием, Маира выдержала стратегическую паузу, дабы Сэнди оторвалась от ракушек и преисполнилась должного любопытства.

Тот человек, который живет на Красных скалах.

Сэнди присвистнула. Человек, о котором говорила Маира, полтора года назад поселился на Красных скалах. Люди поговаривали, что не к добру появился этот чужак около поселка, да еще и поселился в таком месте – а значит, надо бы держаться от него подальше. Примерно раз в месяц он приходил в поселок, чтобы купить еду и необходимые вещи, и этого хватало женщинам для пересудов по крайней мере на неделю.

Ну и что?

Маира хмыкнула.

Что-что… Как обычно. У Мари едва истерика не случилась, она сидела на ступеньках и вязала, а его не заметила. А он мимо проходил, на нее тень и упала. Она голову подняла, да так и обалдела. Вот… Ну, ты же ее знаешь, теперь проходу никому не дает, спешит живописать свои ощущения.

Вот дура, - покачала головой Сэнди. Мари Тианли ей никогда не нравилась – вечно сплетничающая, выискивающая все, что можно будет дополнить совершенно несусветными подробностями и донести до каждого жителя поселка. Добрая половина сплетен вообще была ею придумана, но женщина рассказывала их так убежденно, что и сама начинала в них верить.

А ты как? – Маира подкинула и поймала плоскую ракушку, которую Сэнди тут же отобрала у подруги, потому что это была раковина кампари, очень редкого моллюска, а ловкостью Маира не отличалась.

У меня отличный улов. И ожог медузы, - Сэнди продемонстрировала красную полоску на ноге.

Майтора! Май… - вошедшая в лавку Мари Тианли осеклась, увидев беседующих девушек. – Как дела, Сэнди? А твоя мать здесь?

Нет, она ушла.

Жаль. Девочка, ты не представляешь, что со мной сегодня приключилось…

Сэнди встретилась глазами с Маирой, и девушки буквально взорвались от смеха.

…и тут я смотрю – а на земле, где тень его лежала, трава повяла кругом. Вот тут-то я и поняла все, - передразнила Сэнди сплетницу, неторопливо переворачиваясь в темной воде. Окружающие ее молодые люди опять расхохотались.

В следующий раз Мари скажет, что увидела у него рога, - предрекла высокая светловолосая Леони и взвизгнула, когда Стаг ее обрызгал.

Рога могут вырасти и без вмешательства злых духов, - поддел Леони Каул.

Тогда копыта! – парировала девушка, и все опять покатились со смеху.

Нет никаких злых духов, - сердито сказала Маира и, поколебавшись, добавила:

Ну… никто же их не видел.

Потому что никто не был за мысом Ожидания, - ответила Сэнди.

Она заметила, что Сет, Каул и Леони заговорщицки переглядываются.

Знаете… - начал Сет, - мы тут решили… Поклянитесь, что никому не расскажете!

Клянемся! – хором выпалили Маира и Сэнди, Стаг и Брайд повторили за ними.

Мы решили завтра сплавать за мыс.

Сэнди едва не захлебнулась от неожиданности. Они поплывут за мыс… и увидят ее корабль?! Но тут же вспомнила, что с моря корабль на виден, потому что выступ скалы прикрывает его. А вот Райскую бухточку они обнаружат.

Что скажете?

Я с вами! – тут же выпалил Стаг. – А вы, девочки?

Я… ну, я не знаю, - замялась Маира, разрываясь между страхом перед духами, которых в глубине души побаивалась, и нежеланием этот страх показать. – Мне завтра надо с братом сидеть, - нашла она отговорку. – Мама и отец уезжают в город.

А на мне лавка, - уныло сказала Сэнди. Черт, ну почему самые интересные дела происходят без нее?

Я останусь с тобой, - великодушно предложил Брайд, и девушка пылко поцеловала его в знак благодарности. Маира бросила на них завистливый взгляд. Сэнди с Брайдом были единственной прочной парочкой среди молодых людей. Правда, с недавних пор Леони и Каул тоже начали обмениваться недвусмысленными взглядами, но открыто ни в чем не признавались. А невеста Стага в веселую компанию не входила.

Тогда мы вчетвером, - подвела итог Леони. – Не переживайте, мы вам обязательно все расскажем.