Другое море

Попробуй только не рассказать, - Сэнди со смехом накинулась на нее и окунула с головой в воду.

На следующий день Сэнди с Маирой проводили друзей «на рыбалку». Заговорщики решили сначала плыть вперед, пока лодка не скроется из виду, а затем повернуть налево и по дуге доплыть до дальнего края Красных скал. Возвращаться они решили затемно, когда лодка сможет незаметно подплыть к причалу с недозволенной стороны.

И почему мы не с ними? – разочарованно протянула Маира, наблюдая за уменьшающейся в размерах лодкой. – А вдруг они наткнулся на что-нибудь интересное?

«А вот этого не надо, пожалуйста, - мысленно взмолилась Сэнди. – Дарита, не дай им обнаружить мой корабль!» Девушка попрощалась с подругой и уныло побрела в лавку. Стоять весь день за прилавком – не самая приятная перспектива, даже если учесть, что Брайд обещал присоединиться к ней. Стаг тоже не поплыл искать приключений – Лейра, его невеста, заявила, что не сможет обходиться без него целый день, а юноша очень не хотел расстраивать капризную красавицу, поэтому скрепя сердце отказался от увлекательного путешествия.

Покупателей было мало. Сэнди откровенно скучала, и даже Брайд не мог развеселить ее. Все мысли девушки были о корабле. Завтра она опять пойдет ловить крабов, которых мама готовила особым образом и продавала в своей лавке. А значит, она снова сможет пробраться к кораблю.

Сэнди, не спи, - окликнул ее Брайд. Девушка покраснела. – Давай как-нибудь сплаваем на остров?

Только не сейчас, - ответила Сэнди, хотя была не прочь побывать на маленьком островке, найденном Сетом и Каулом еще года три назад. – Извини. У меня сейчас совершенно нет свободного времени.

А когда будет?

Когда будет, я скажу. Не сердись, хорошо?

Как я могу на тебя сердиться? – он мягко поцеловал ее, и девушка на минутку забыла о корабле. Брайд был таким… таким… Иногда Сэнди не верила своему везению – как это ей, такой обыкновенной, удалось привлечь внимание такого красивого, сильного, смелого, такого замечательного парня? Понятно Лейра – маленькая изящная блондиночка, нежная и сияющая, но она-то, Сэнди, она же высокая, волосы у нее дурацкого коричневого цвета да еще и прямые, а босые ноги вечно в царапинах. Как же это ей так повезло, что он ее любит?

Мы пойдем встречать ребят? – спросила она, как только он ее отпустил.

А они сказали, когда вернутся?

Сэнди покачала головой.

Что, мы их до утра будем ждать? Завтра утром встретим, они нам все расскажут. Поцелуй меня еще раз.

А на следующее утро весь поселок бурлил от волнения. Четверо молодых ребят, отправившихся ловить рыбу, не вернулись с моря.

Едва услышав эту новость, Сэнди бросилась на площадь, где собирались посельчане. Она отчаянно убеждала себя, что здесь что-то не так… просто друзья слишком далеко заплыли, вот и не вернулись до сих пор… а может, они просто решили переночевать в скалах, такое ведь вполне могло произойти.

Маира! – она схватила за руку бледную как смерть подругу, которая бежала в том же направлении. – Это ошибка, верно? Они просто задержались, а кто-то поднял шумиху.

Я не знаю, – Маира едва не плакала. – Как хорошо, что Стаг не поплыл с ними!

«И Брайд!» – мысленно добавила Сэнди.

На площади было полно народу – пришли все, даже туристы, остановившиеся в их городке, не остались в стороне. Посреди площади кто-то соорудил примитивную трибуну из ящиков, и сейчас на эту трибуну поднялся Лайтол Нолахо. Он был необычайно серьезен и собран.

Тишины! – громко попросил он. – Пожалуйста, постарайтесь соблюдать тишину.

Людская масса мгновенно стихла, только кое-где слышались перешептывания и редкие всхлипы.

Вы все уже знаете, что произошло. Леони и Сет Баурто и Каул Мардин вчера утром вышли в море. Вечером они не вернулись. А сегодня утром мы нашли пустую лодку, в которой было вот это, - Лайтол высоко поднял разорванный кусок ткани.

Это… это же рубашка Сета! – ахнула Сэнди, а Маира разразилась слезами. – Так что же… они…

И самое главное, - Лайтол сделал паузу и обвел взглядом людей. – Эта лодка приплыла со стороны Красных скал!

Послышались сдавленные вскрики.

Я обращаюсь к Аргомалу и Белине Баурто и Лауне Мардин. Я знаю, как вам сейчас тяжело. Мы все разделяем ваше горе.

В толпе зарыдала женщина.

Но я хочу вам сказать – не теряйте надежды! Дарон не оставит вас! Быть может, он совершит чудо. А пока этого не произошло – мы все, все, кто стоит сейчас на этой площади, поддержим вас и поможем вам.

Сэнди! – сквозь толпу, которая уже начала расходиться, к девушкам пробились Брайд и Стаг. – Маира! Вы слышали?

Неужели это правда? – всхлипывала Маира, и Сэнди тоже расплакалась. – Неужели их действительно убили духи?

Тс-с, - Стаг быстро оглянулся, не услышал ли кто этого высказывания. – Нельзя говорить, куда они поплыли. Представляете, что нам будет?

Точно, - поддержала его Сэнди, вытирая рукавом слезы. – Мы должны молчать. Ой, Брайд, что же теперь будет?

Увидев приближающегося к ним Лайтола, она незаметно толкнула локтем Брайда и Стага.

Что с ними случилось, дядя? – взволнованно спросила она.