Другой

Фигуры на доске. Саша играла белыми. Первый ход ее. Взглядом опытного гроссмейстера осмотрела доску, поцарапала острым ноготком черный квадратик, чему-то удивилась, подняла глаза на меня:

— Е2 на Е4?

Я кивнул.

— Прекрасный ход! — похвалил Анатолий. — Божественный ход!..

— Глеб передвинь пожалуйста, я не знаю, где это.

— Вот эта пешка, становится, вот сюда. — Я сделал ход.

Анатолий сыграл: Е2 на Е4.

— А почему вы повторяете? А что, можно повторять? Глеб, а это честно?

— Вообще не честно… ни-то чтобы, но… В Петербурге, так уже не играют, но здесь…

— Вот! Повторять нельзя! — возмутилась Саша. — Придумывайте свои ходы, а так каждый может.

Анатолий:

— Я давно не был в Петербурге, но отбрасываю всякие сомнения. Такие, прекрасные люди, не могут обманывать. Тогда вот так…

Переставил пешку, на клетку назад. Получилось: Е2 на Е3.

— Все равно похожий ход. Глебушка, а так в Питере играют?

— Ну так, мастера старой школы… Им трудно перестроиться на новый лад…

— Ну, так, что? — спросил Анатолий, — Принимаете?

— Принимаем. Это будет старая школа против новой. Так, куда же теперь?

— Сашенька, давай вот эту лошадку…

— Нет!

— Тогда, вот эту пешечку…

— Нет. В тебе нет размаха. Что с тобой? — Саша скривилась. — Давай ходить королем!

— Может, лучше, все-таки, пешечкой?

— Глебушка — ты не Наполеон! Мне нужен новый советник. Игорь — ты готов умереть со мной?

— Жанна, я пойду за тобой на костер! — ответил белорус.

Игорь сделал нелепый ход: поставил короля на клетку вперед.

— Вот так! — воинственно сказала Саша, и показала мне язык.

Обидно, неприятно. Почему это, я, не Наполеон? Игорь — Наполеон? Тогда, это его Ватерлоо.

Подошел к Сергею, присел возле костра. Сергей посмотрел на меня, улыбнулся:

— Эх ты… Играешь, как немец.

— Почему это?

— Рациональный слишком. Сознательно, но красиво проиграть — вот это по-русски.

— Чего красивого?.. Ход королем…

— Перед такой женщиной, — прошептал он, — надо ходить, только королем.

Игорь сделал еще двадцать ходов и все королем. Каждый ход был маленькой победой. Саша в таком восторге, казалось от радости кого-нибудь укусит. Сергей прав. Завидую: Вот его победа при Маренго, Линьи, Аустерлиц… Когда, оно еще будет, — это Ватерлоо.

Маленькие победы, привели к большому поражению. Но Саша, не чувствовала себя проигравшей. Настроение у нее отличное.

— Но, мы почти победили! Просто сегодня нам не повезло…

— Я виноват, — винился Игорь. — Ошибка на тринадцатом ходе. А вообще, партия была наша.

— Да, мой дженераль! Мы еще всем им о-го-го!.. — Саша, опять показала мне язык, заодно и Сергею: — Вот так вот!

С победителем, играл Сергей. Саша переметнулась в стан противника, выдавала Анатолию Павловичу все ходы Сергея:

— Обратите внимание, как он, конем тут следы путает!

— Да, да…

— Знаете, как надо пойти? А я знаю, как нам пойти. Мы его обескуражим. Мы пойдем королем!

— Нет, нет… Мы пойдем вот так. — И Анатолий скромненько двигал пешку, на клетку вперед.

— И все? — удивлялась Саша. — А давайте так, если маленькие ходы, то, можно делать два.

— Нет, так нельзя.

— Эти пешки тормозят всю игру. А давайте играть без пешек!

— Да, — Анатолий задумался, — пешки… пешки это хорошо…

— Как хорошо?

— Подожди, подожди богиня, тут сейчас серьезно…

— Ой, какая скучная игра… А давайте брать за фук!

— Да, да… сейчас, сейчас…

— Ну, молодой человек, вот вам и мат! — минут, через десять, радостно объявил гость.

— Сашенька, — это все ты меня сбила. Пешки. Фуки…

Сергей, сделал вид, что сильно расстроился, но мне кажется, только рад, что все так быстро кончилось. Он и раньше-то, не очень, жаловал шахматы.

Следующим партнером Анатолия, стал, Антон. Саша, опять поддерживала гостя, но к всеобщему удивлению, победил бородач. Похоже, и сам не ожидал, кинулся просить извинения:

— Анатолий Павлович — случайно, абсолютно случайно… Я дам отыграться… я обязательно дам…. Ой, как нехорошо получилось…

— Ничего, ничего, не расстраивайтесь. В следующий раз, вам обязательно повезет…

Ну что? Значит, теперь я. Проиграю — повешусь.

— Не боишься? — спросил Антон.

— Боюсь, — признался я. — Просто знаю, что играю лучше, но ведь бывает и то, чего не бывает.

— Рассказывай — лучше… хе-хе…

— Только, чур потом не плакать.

— Так уверен в себе?

— Процентов на девяносто, — говорю.

— Тогда, давай, на деньги?

— Ты и так миллион должен. Сначала, Игорю отдай.

— Здесь, триста долларов. — Антон положил на стол стопку десятидолларовых купюр. — Готов поставить деньги?

— Не люблю играть на деньги.

— Трусишь? Это правильно.

— У тебя, еще мельче, не нашлось?

— Какие есть, — ответил он.

— Сейчас и их не будет.

Отправился в палатку, долго искал свою сумку, нашел. Достал кошелек, вытащил все доллары, какие были, вернулся.

— У меня идея лучше, — сказал я, положил на стол деньги. — Здесь восемьсот долларов. — Предлагаю чуть поднять ставки.

— Отлично. Сергей — ты не одолжишь мне четыреста долларов? На пол часика.

— Может, ерундой хватит заниматься?

— Так одолжишь или нет?

— Нет.

— Игорь?..

— Считай, в кармане. Глеб, я сейчас не полезу, если он проиграет, сразу отдам.

Смешал деньги Антона, со своими, отдал Саше:

— Солнце, держи кассу.