Другой дом

И правда – судья уже дал сигнал, и игра возобновилась. Только сейчас я поняла, что команды поменялись кольцами, и если раньше почти вся игра велась далеко от нас – возле колец противника, разумеется, то теперь…да в принципе, ничего не поменялось, просто кольца стали чуть ближе к нам.

В какой-то момент я поймала себя на мысли, что действительно прониклась игрой, напряженно слежу за игроками и кусаю от волнения губы каждый раз, когда мяч забрасывают в наше кольцо. Я даже вроде как разобралась с правилами и уже без подсказок Криса понимала, где была «пробежка», и когда мяч улетал в «аут» (кажется, так же правильно?), видела и «пронос мяча». В общем, развивалась потихоньку.

А медики действительно ужесточились. К началу последней, четвертой четверти, они сумели выровнять счет до 30:30, и теснили ребят с факультета искусств. Те, в свою очередь, тоже потихоньку выдыхались – я видела, как тяжело было Майку и Кевину, но те упорно отказывались от замены. Пока на одной и последних секунд громила-медик – тот самый, на которого обратил внимание Крис – не врезался в Майка, отчего тот упал на пол и громко вскрикнул, хватаясь за ногу.

Судья тут же остановил игру и вся команда – даже запасные – бросились к своему капитану. Как и Крис, которого мы с Кишей просто не успели остановить, потрясенные развитием событий. И, переглянувшись, поспешили за ним.

– Эй, как ты? – опустившись перед Майком на колени, я бегло осмотрела его ногу, не решаясь прикоснуться.

Тот чуть поморщился, садясь на полу, но всё же не удержался от очередной улыбки:

– Значит, чтобы привлечь твое внимание, мне нужно всего лишь оказаться на полу? Знал бы раньше – еще в первой четверти попросил бы того докторишку толкнуть меня.

Я только закатила глаза, поднимаясь на ноги и протягивая Майку руку, чтобы он встал. Раз шутит – значит, волноваться точно не о чем.

А вот Кристиан явно так не считал. О чем в красках сообщил судье, даже не пытаясь сдерживаться.

– Это был фол! – кричал он, тыча пальцем в баскетболиста противника, – Неспортивный, причем! Вы должны немедленно удалить его с поля!

– Мистер Кинг, – ну, конечно, Криса знал даже спортивный судья, – Я сам знаю, что мне нужно делать. Покиньте поле. Вы, и ваши подруги, – бросил мужчина выразительный взгляд на нас.

– Крис, идем, – Киша схватила друга за локоть и потащила в сторону трибун.

Мне ничего не оставалось, кроме как пойти за ними. Напоследок Майк послал мне еще одну из ободряющих улыбок и сделал шаг в сторону судьи. Сердце чуть кольнуло – парень хромал. Не думаю, что он сможет продолжить играть.

Однако, на вопрос судьи Кинг только кивнул. Подозвав напряженного и явно злого Кевина, Майкл что-то сказал ему – по всей видимости, игроки быстро пытались придумать новую схему. А в это время, к удовольствию Криса, провинившегося баскетболиста действительно удалили с поля за неспортивное поведение – его словам о том, что он толкнул Майка случайно, никто не поверил.

– Так тебе и нужно, мелкий, жалкий… – дальше из уст Криса полился набор таких отборных ругательств, что у меня, как у истинной леди, уши покраснели и почти свернулись в трубочку.

Игру возобновили, но если раньше я следила за мячом, то теперь всё внимание было приковано к Майку. Которому приходилось нелегко – нога парня явно болела, от чего он передвигался медленней обычного, поэтому основной удар принял на себя Кевин и остальные.

В одну из последних минут медики смогли вырваться вперед, опережая нашу команду всего на одно очко. И, судя по виду всех игроков – на победу уже никто особо не рассчитывал. Не было уже ни сил, ни времени, а капитан всё больше припадал на больную ногу, игнорируя крики тренера и почти мольбы сесть на скамью. А я уже прикидывала, что сказать Кеву и Майку, когда всё закончится.

В последние секунды Кевин снова завладел мячом и даже добежал до кольца противника, но там попал в засаду. Оказавшись на краю поля, в очень невыгодной позиции для броска, парень быстро огляделся. Его уже окружили парни в голубой форме, и в этой толпе не было ни одного зеленого пятна. Видимо, отчаявшись, парень бросил мяч наугад, в сторону кольца, но я не услышала характерный звук удара прорезиненного материла о твердую поверхность поля. Повернувшись, я поняла, что это был не панический жест, а хорошо продуманный маневр. Потому что мяч угодил прямо в руки Майка. Который незамеченным смог пробиться в тыл врага. Но опять же – стоя прямо под кольцом, он оказался в не самой выигрышной для атаки позиции.

Однако, одной игры оказалось недостаточно, чтобы я смогла считать себя профессионалом в баскетболе. Это я поняла, когда Майкл на одной ноге практически вылетел из-под кольца. Словно в замедленной съемке я наблюдала за тем, как его тело буквально взмывает в воздух, будто он – ведьмак, который забыл метлу дома. Сделав картинный оборот вокруг своей оси, Майк, держа мяч одной рукой, буквально зашвырнул его в корзину, падая на пол и громко выдыхая от боли в ноге. Этот звук я скорее ощутила, чем услышала, потому что он потонул в свистке судьи и одновременно громком реве учеников.