Другой дом

– Крис, – бросив вещи на кровать, я подошла к парню и взяла его за руку, – Я не злюсь на тебя. Ни капли. Просто…мне неловко. И я боюсь испортить ваш семейный отдых. Я ведь тут чужая.

– Это не так, – покачал головой друг, сжимая мою ладонь, – Ты – дорогой мне человек. И это значит, что моя семья тоже тобой дорожит.

– Твои родители, должно быть решили, что я – хамка невоспитанная, – с моих губ сорвался печальный вздох, – Я ведь и пары слов не сказала.

Кристиан улыбнулся мне, как всегда – открыто и солнечно – после чего обнял, прижав к себе, и шепнул в макушку:

– Они полюбят тебя. Вот увидишь. И это будет наше лучшее Рождество!

– Это точно, – кивнула я, отстраняясь, – Только сперва я переоденусь, наконец, в сухое! А после – убью твоего брата!

Глава четырнадцатая

Повернувшись в очередной раз на другой бок, я тоскливо вздохнула. Всё, как я и говорила – на новом месте сон просто отказывался приходить ко мне. Кровать казалась слишком мягкой и огромной, одеяло – тяжелым, подушки – неудобные, а тишина за окном просто оглушала. Повернувшись еще раз, я бросила взгляд на часы и, не сдержавшись, застонала вслух – три часа ночи! Я пытаюсь уснуть уже на протяжении четырех часов!

Нет, так больше продолжаться не может. Откинув одеяло в сторону, я рывком села и включила ночник. Поискав по привычке глазами тапочки, я с опозданием вспомнила, что они сушились после стирки. Ладно, сгодятся и теплые носки.

Утеплив ноги, я накинула теплый кардиган и, прихватив мобильный телефон, осторожно, старясь не шуметь, выскользнула из своей комнаты. Сбежать обратно в город – думаете, я это решила сделать? Хм, идея, конечно, интересная, ведь дома я хотя бы смогу поспать. Но нет, не после прошедшего вечера.

Это был действительно семейный ужин, лишенный любого, даже малейшего налета неловкости. Миссис Кинг – Сабрина – наготовила, кажется, на небольшую деревню, и весь вечер мы честно пытались съесть всё. Конечно, мы потерпели полное фиаско, но попытка была действительно достойная. После ужина, переместившись в просторную гостиную с бокалами игнока, мы отдались во власть азартных игр, убивая время за «монополией» и Скрэбблом. Для меня это была отличная практика, и хоть я безнадежно проиграла, зато узнала много новых слов. А также чуть больше узнала про своего лучшего друга и его брата – Сабрина не скупилась на рассказы о детстве своих мальчиков. Те отчаянно краснели и, кажется, размышляли, чем бы занять мать. Даже обращались за помощью к отцу, но тот только руками разводил – кажется, Аарон Кинг и сам любил посмеяться над сыновьями.

– А в восемь лет Крисси попросил на день рождения набор маленькой принцессы! – сообщила мне Сабрина, добродушно удивляясь.

– И почему я не удивляюсь, – хмыкнула я, глядя на покрасневшего друга.

– Да, мальчику очень хотелось научиться правильно наносить макияж, – вставил слово Аарон, – Я говорил, что он слишком часто наблюдает за матерью, но кто вообще меня слушал?

– Ты упустил самое интересное, дорогой, – усмехнулась женщина, которая с каждой минутой всё больше напоминала одну из наших сокурсниц, чем взрослую женщину, – Кого наш младшенький использовал в качестве своей модели.

Я перевела удивленный взгляд на Майка, который покраснел и старательно отводил взгляд.

– Нет, – сказала я, помотав головой, силясь прогнать возникшие в голове картинки, – Ты не мог.

– Мне было девять! – защищаясь, воскликнул парень.

– И ты всегда потакал младшему брату, – заметил отец семейства, – Хоть я и не всегда одобрял это. Серьезно – Кристиан умудрялся вить веревки из каждого, кто попадался в поле его зрения.

– Ну, ты не был исключением, дорогой, – заметила Сабрина, – Каждый вечер ты сидел в его комнате и пил чай с воображаемыми друзьями Крисси.

Тут я уже не удержалась и прыснула в свою кружку. Отец и сын краснели одинаково – начинали с щек, а после кровь приливала к шее. И только Кристиан выглядел довольным сложившейся ситуацией. Еще бы – маленький принц в очередной раз заставил всех говорить о себе!

В общем, я получила колоссальное удовольствие от вечера. Сабрина и Аарон казались одной из самых гармоничных пар, которую мне только доводилось увидеть. Невооруженным взглядом было видно, что они любят своих детей, хотя порой мужчина и напускал на себя грозный вид. Мне нравилось, как Крис ведет себя – он был полностью расслаблен, громко смеялся и открыто радовался компании. Нет, он и в университете был эдаким мальчиком-зайчиком, но нередко я замечала, что улыбка его была чуть напряженной, а взгляд то и дело застывал, словно он заставлял себя радоваться. Всё же было что-то, что заставляло его нервничать. Может быть, тот факт, что он был одним из немногих, кто открыто признавал свою ориентацию – я знала, что это наложило на него отпечаток еще в школьные годы, когда его обижали и унижали сверстники.