Другой дом

– Кстати, можешь начать с университетской газеты, – подсказал Крис, пожевывая свой овощной салат (парень был слепо уверен, что после праздников поправился и ему нужно сбросить пару кило), – У них ведь есть колонка «Мнение». Просто переделай её под себя.

– У нас в университете есть газета? – удивленно приподняла я бровь.

Друзья посмотрели на меня так, словно я – инопланетное существо, говорящее на непонятном языке. Я же почувствовала себя полнейшей дурой, и снова почувствовала, как мои щеки заливаются краской. Давненько со мной этого не случалось, я уже и забыла, какое это малоприятное чувство.

– Скажи, пожалуйста, как ты можешь называть себя журналистом, если даже не в курсе, что творится  стенах места, где ты учишься? – обманчиво ласковым тоном спросил Кинг.

– Ну… – я помялась, пытаясь придумать себе достойное оправдание, – Я вроде как вечно занята на работе и пытаюсь не отставать от вас, американце. Могла просто пропустить эту информацию мимо ушей. И потом – ты хочешь сказать, что сам пишешь  нашей газете?

– Вообще-то да, – в очередной раз огорошил меня Крис, – У меня своя колонка. Попробуй угадай, какая.

– О моде, – в один голос воскликнули мы с Кишей.

– Ну вот, можете же, когда хотите, – усмехнулся парень, – Потому что, давайте признаем, геи рождены для того, чтобы диктовать простым смертным модные тенденции!

– Ладно, я принимаю этот факт, – кивнула я, – Как и тот, что я – самый невнимательный в мире журналист. Как говорится – была неправа, исправлюсь.

– И у тебя будет такая возможность, – улыбнулся Крис, – Я не зря Кишу подбиваю начать писать для нашего издания – часть штата выпустилась еще прошлым летом, и людей не хватает. Все прикидываются слишком занятыми. Так что подумай – работа в университетской газете даст тебе не только бонусы во время сессии. Со следующего года у нас начнется практика в редакциях Нью-Йорка. И в первую очередь отбирать будут тех, кто трудится на благо местного издания. Об этом плюсике мало кто знает – мне рассказали выпускники. Так что, дамочки мои любимые, подумайте.

И вот я в очередной раз убедилась, что лучшего друга просто невозможно пожелать. Кристиан был не только отличным парнем, которому никогда бы не пришло в голову ко мне приставать, но еще он обладал неиссякаемым источником информации. Как он ее добывал – это был другой вопрос, но факт, что Кинг знал всё и про всех, отрицать было просто невозможно. За такого человека нужно было держаться обеими руками – пропасть он точно не даст.

Звонок, тяжелой волной пронесшийся над нашими головами, прервал непринужденную беседу и вызвал очередной болезненный и недовольный стон Киши. Бросив на нее полный сочувствия взгляд, мы с Крисом поднялись на ноги и, подхватив подругу, влились в поток студентов, которые вяло плелись в сторону выхода.

– Кстати, – вспомнила вдруг я, – Приходите вечером в кафе. Сегодня – первый день после каникул и там тоже, должно быть весело.

– Ты угощаешь? – уточнила Адамс с усмешкой.

Я кивнула с самым серьезным видом:

– Для дорогих гостей ничего не жалко. Ты что предпочтешь? Цианид, стрихнин, мышьяк?

– Туше, – улыбнулась подруга, – Убедила – пить буду за свой счет.

– Вот и чудненько, – подвела я итог нашей милой беседы.

Да, со стороны до сих пор иногда казалось, что мы с этой странной девицей не выносим друг друга, и просто ждем удачного момента, чтобы воткнуть топор друг другу в спины. Для многих людей этот союз казался более чем странным, но знаете – нам, как и всегда было плевать. По крайней мере, я могла спокойно излить ей душу, наорать на нее – и после мы с Кишей просто пожимали друг другу руки и открывали бутылку вина.

Идеально.

*****

Еще один существенный минус каникул – за время отдыха я, ну просто совершенно, отвыкла работать! И вечером, после всех занятий и небольшого собеседования в редакции университетской газеты – я ведь не дура, чтобы отказываться от такой возможности – мне пришлось срочно вливаться в колею. Хорошо хоть, что Кайл, Стейси и Ник – ребята, с которыми я уже больше полугода работала в одну смену – разделяли мое настроение. И совсем плохо, что начальство его не разделяло совершенно.

И, словно пытаясь совсем добить нас всех, кафе было просто переполнено. Видимо, посетители скучали по той непередаваемой атмосфере, которая таилась в этом заведении, в его неоновых вывесках, красных кожаных диванах, небольшой сцене и широкой барной стойке. Ну, в этом я их еще могу понять – несмотря на лень и легкую апатию, которая неизменно наступает после отпуска, я могла честно признаться, что мне всего этого тоже не хватало.

Видимо, поэтому я не особо нервничала или злилась, когда, едва освободившись, любой столик в зале тут же вновь оказывался занят. Лишь приветливая улыбка вновь мелькала на моем лице, пока я подавала новичкам меню.

– Клянусь, сегодня мои ноги сотрутся до колен! – пожаловалась Кайл, когда мы обе приблизились к барной стойке.

Ник, бросив на нас полный сочувствия взгляд, без лишних слов включил кофемашину, чтобы побаловать нас крепким напитком.