Другой мир

– Не волнуйся так, девочка моя, все свои. – Поспешила меня успокоить Глория. Если учесть, что расстались мы с ней часа полтора назад, а обращаюсь я к ней, как и к полковнику, уже давно по имени, то наверно мое приветствие выглядело действительно глупо. Это все нервы. Не привыкла я еще находиться в обществе, боюсь себя выдать незнанием элементарных вещей. Мы заранее обговорили с Правителем, что мое реальное происхождение, как минимум пока, будут знать только они трое и жена полковника. Все расселись, за другими столиками тоже прибавилось народа, а официанты закончили расставлять блюда с едой и напитки. И, надо сказать, вовремя.

Посреди зала, как от прожектора появился столб света, все глаза устремились на него, оркестр заиграл торжественную музыку, голоса смолкли, с мерцанием воздуха в пятне света появился Правитель. Идеально уложенные светлые волосы, легкая доброжелательная улыбка, уверенный взгляд карих глаз, неизменно светлый костюм и подобие микрофона в руках (очередной артефакт Дока).

– Доброй ночи, дорогие Тэры. Рад приветствовать вас в этот чудесный праздник в своем скромном жилище (ничего себе скромном!). Ешьте, пейте, танцуйте, веселитесь. Вас ждут интересные конкурсы и приятные сюрпризы. Надеюсь, праздник вас не разочарует!

Ночь и правда получилась волшебной. Ведущий проводил забавные конкурсы, в которые вовлекал желающих, оркестр играл чудесную музыку, артисты показывали развлекательные номера с использованием иллюзий (кстати, такое эффектное появление Правителя так же их рук дело). И была бы это самая приятная ночь за последние месяцы, если бы не пара эпизодов случившихся со мной.

Первый произошел примерно через час после появления Норгона. Гости успели вкусить первые блюда, посмотреть первые номера и достаточно выпить, чтобы чувствовать себя расслабленнее. Кто-то ушел танцевать, кто-то лавировал между столиков, чтобы выразить свое почтение или познакомится. Док повел меня к столу Правителя, дабы официально представить как свою подопечную. (В действительности мало кто знал, насколько тесно они общаются между собой). В этот момент один из советников как раз ушел танцевать со своей женой, а жена другого отошла поболтать со знакомой, и мы могли присесть к их столу. Мужчины встали при нашем приближении, обменялись рукопожатиями.

– Позвольте представить Тэры, это моя воспитанница Таша Орэл. Она в прошлом году закончила обучение в школе, внезапная трагедия немного выбила ее из колеи, но уже в следующем году она будет подавать документы в Академию Бэйля.

Мужчины по очереди представились и поцеловали мою руку, а сын Правителя, Лоран, только сделал вид, поморщив свой аристократичный нос. Нда, вот истинный пример, что происхождение не признак воспитания. Я, может, и выгляжу сейчас не самым привлекательным образом. И не сравнить с расфуфыренными красавицами, что стайками вьются возле таких парней как он. Но это не повод выказывать такое пренебрежение. Сам он не был похож на Дариэна, темные волосы, тонкие черты лица, только глаза такие же карие как у отца. Его даже можно было назвать красивым, только вот лед во взгляде замораживал.

– И кем же вы хотите стать, юная Тэра? – с издевкой спросил молодой (хотя какая молодость в сто восемнадцать лет?) человек.

– Следователем, – не смущаясь, ответила. Всегда, когда меня пытались задирать, настроение становилось боевое. Брат научил.

– А потяните? – как бы удивленно вскинув брови, продолжил высокородный гад, – Обучение у боевиков, говорят, самое сложное!

Ну да, Док рассказывал, что младший Норгон в пору обучения в Академии поступал сначала на боевика, а через год сбежал к управленцам, мотивируя свой поступок тем, что головорезом и дурак стать может, вон их сколько, каждый год выпускают, а управлять страной мозги нужны.

– Думаю, силы воли и упорства мне хватит. – Неотрывно глядя в его глаза, с улыбкой сказала я.

И думаю, он понял, что я знаю о его неудавшейся попытке получить желаемое образование. В отличие от остальных, он знал о дружбе Дока с его отцом. Буквально на секунду его красивое лицо озарила гримаса ненависти, сразу же сменившись улыбкой. Но я заметила. И запомнила.

– Что ж, могу только пожелать удачи, такой упорной Тэре.

– Благодарю. – Улыбнулась я.