Друид

Второй Сапожок, необходимо было достать с шеста. Проблема заключалась в том, что шестов было дюжина, и на каждом из них висели сапожки разных расцветок, но не принадлежащих ни одной из невест. Жениху могло повезти, и на первом же столбе, он мог найти заветную обувку своей любимой, а могло быть и наоборот, заветный сапожок может оказаться на последнем из столбов.

Многолюдная толпа взяла в круг столбы, возле которых стояли женихи и невесты, и снова Хозяйка мертвой воды Хельга махнула платком, давая старт забаве молодых. Здесь не было равных всем представителям этих родов. Щеглы, Клесты, Аисты и Иволги обернулись в свою животную ипостась и через два взмаха крыльями были уже на вершине выбранного столба. Кто-то из самых удачливых находил нужный сапожок, и снова обращаясь в человека, срывал со столба заветную цель и уже спускался вниз, под радостные крики толпы.

Бишкек тоже не стал медлить. Обернувшись росомахой, начал медленно поднимается по столбу. Ракшас же, в его кошачьем виде, с шестью лапами, был быстрее и он уже спускался со второго столба, в то время как Бишкек, проверил первый и, как назло, на нём не было пары для того, вчерашнего сапожка, вынутого из проруби.

Это была открытая гонка, в которой Бишкек, пока что, проигрывал. У него за спиной болели все из Росомах, причём, не только из деревни приютивший его. У ракшаса было не меньше, лесные коты, пестрели зеленым и коричневым цветами одежды везде и отовсюду подбадривали своего сородича. И он, чувствуя за собой победу, только наращивал темп. Бишкек соскальзывал со второго столба, когда оглушительный рев толпы заставил его обернуться.

Ракшас сидел на вершине столба, балансируя при помощи пушистого хвоста, и махал перед толпой красным сапожком. Коты ликовали, росомахи исподлобья буравили своих соседей взглядами. Бишкек проиграл. Один-один, конечно, не проигрыш, но взглянуть на Ольху, не было моральных сил.

Ольха хотела его обнять и утешить, но Бишкек, почему-то, избегал ее. Да и, наверное, всех, миновав пристань дирижаблей для именитых гостей города. Здесь стратостаты, были чем-то наподобие премиумных автомобилей, каждый из которых, кричал о важности своего обладателя. Ало-золотые штандарты имперского флота Аркрума, гербы графств Аслану на белом фоне, Зелено-золотые воздушные суда Мадьях, и желтые с голубым, торговые дирижабли Фашираз. Только у Фашираз можно встретить торговые дирижабли. Из-за высокой цены эксплуатации и защищенности в небе от пиратов, на них рентабельно перевозить только самые дорогие товары — магические кристаллы.

Как назло, в городе, утонувшем в праздничной суете, было сложно найти тихое место. Именно такое сейчас, и нужно было Бишкеку, чтобы собраться с мыслями. Впереди, а точнее сегодня вечером, у него состоится, наверное, главный бой в его жизни: бой за руку Ольхи.

Он очень часто в своей жизни ходил по самой кромке существования, его часто ранили, распарывая ножом бока и лишь по счастливой случайности, не задевая печень или почки. А еще чаще, он прыгал по головам в уличных драках, в молодости, и криминальных, когда стал постарше. Он как собрат, следующий кодексу бусидо, никогда не боялся умереть и шёл до конца, противники это чувствовали и отступали.

Но сейчас, здесь, он не имел права проиграть. Не из-за смерти, как раз таки бояться, стоило меньше всего и, в конце концов, он просто возродится у ближайшего алтаря. А потому что проиграешь, и это будет значить гораздо большую потерю, чем просто потеря жизни, проигрыш, будет означать потерю Ольхи и двух малышей.

Скоро было выбрано самое высокое здание, наверняка, там его никто не побеспокоит кроме голубей. Перекинувшись в животную ипостась в ближайшей подворотне, он ловко забрался по углу сруба на самую крышу деревянной многоэтажки. Услышав сопение, он обернулся и невольно усмехнулся, за ним мирно следовал Плинтус.

Вот от этой компании, ему отказываться не хотелось, как-никак — это его питомец, а он — его хозяин. Здоровый енот, сейчас больше напоминал медведя. Плинтус повзрослел, и теперь начал показывать свой характер, а именно, любознательность и вороватость. Даже сейчас, следуя за своим хозяином, он уже умудрился где-то стащить своими цепкими лапами булку с маком.

Бишкеку не нужно было оборачиваться, чтобы знать об этом, в животной ипостаси, его нюх обострился до невероятных высот. Чертяка, заставлю его поделиться добычей, усмехнулся про себя Бишкек. Чувство голода, и в самом деле, начинало проступать.

Так они и сидели вдвоем, уминая маковую сдобу. Бишкек даже не стал менять облик, оставаясь росомахой. Мысли его были почему-то легки, несмотря на важность предстоящего боя. Наверное, так действовал на него Плинтус, который, словно кот, сейчас ластился к своему хозяину, а сладкая булка ему в этом помогала.