Друзья и союзники Рима [с иллюстрациями]

– И в Риме одобрят такие неканонические работы?

– А кто их там увидит? Мы – испанские римляне и живём в Испании. И всё, что мы ищем и приобретаем здесь – для нашего испанского города, а не для Рима.

– Ну, разве что так… Варварам – да, должно понравиться, – понимающе кивнула александрийка, – Но что мы всё о каких-то диких и грязных варварах? Если уж тебе по вкусу только варварское искусство, так может быть, поговоорим лучше об истории?

– В интерпретации гетер?

– А чем она плоха?

– Ну, если в сожжении Александром Персеполя повинны месячные Таис Афинской, то чьи месячные или климакс повинны в отравлении самого Александра?

– Ты считаешь, что его отравили? Есть, конечно, и такая версия – у нас немало таких людей, которые в любой исторической случайности усматривают чьи-то тайные козни. Но даже будь это и правда, то Таис тут совершенно ни при чём. Она, конечно, была одно время любовницей Александра, но расстались они без ссор, и ей абсолютно не за что было ему мстить.

– А кроме той Таис, значит, больше и некому было? – ухмыльнулся я.

– Версия о карфагенском посольстве и вовсе смехотворна! Нет, ну я, конечно, понимаю, что вы, римляне, вынесли две тяжёлых войны с Карфагеном, и для вас вполне естественно приписывать своему недавнему врагу любые мыслимые и немыслимые злодеяния. И заинтересованность в смерти Александра у Карфагена, конечно, была. Но хотеть и мочь – далеко не одно и то же. Кто допустил бы их к питью или пище великого царя? Подкуп царского виночерпия? Сильно сомнительно!

– Согласен.

– А почему? – не поняла Аглея.

– Не пойдёт на это слуга, – пояснил я ей, – Ясно же, что царский виночерпий и так вознаграждается щедро, а служба непыльная, и он ей дорожит. Чем его соблазнять? Повышением по службе? Так по СВОЕЙ службе он и так уже на самом верху, а другой, на которой будут и ответственность, и суровый спрос за упущения, ему и даром не надо. Это же слуга, который привык ПРИСЛУЖИВАТЬ, а не СЛУЖИТЬ. Царь к нему милостив, иначе не держал бы в виночерпиях, а у нового и любимчики новые будут – тут он рискует потерять от смены царя гораздо больше, чем приобрести…

– А в чём был выигрыш Карфагена от смерти Александра?

– Это срывало его поход на Запад, который он не только замышлял, но и уже полным ходом к нему готовился. Строился мощный флот, в Эритрейском море абсолютно ненужный, а в Египте восстанавливался старый канал из Аравийского моря в рукав Нила, по которому этот флот можно было вывести уже в Ливийское море. А какая ещё цель на западе была достойнее богатого Карфагена? Тем более, что Александр уже объявил городу войну за его помощь Тиру, просто отложил её до окончания своего восточного похода. Да и по суше до города было не так уж далеко от уже подвластного Александру Египта. Кроме того, судя по пропавшему флоту Неарха, часть флота наверняка должна была обогнуть Африку, чтобы неожиданно для всех войти во Внутреннее море с запада. Зачем такие трудности, если не замышлялось противоборство с карфагенским флотом? Каковы бы ни были дальнейшие планы царя, первой жертвой готовящегося похода должен был стать Карфаген…

– Но при этом ты согласен с Федрой в том, что вряд ли это были карфагеняне?

– Их заинтересованность была очевидна, и за ними наверняка хорошо следили. Если тут и был заговор, то не внешний, а внутренний – в самом царском окружении.

– Но ведь это же были его друзья и сподвижники!

– Да, и они же – будущие цари-диадохи. Как говорят в Риме, если хочешь найти преступника – ищи, кому это преступление выгодно…

– И ты считаешь, что заговор всё-таки был? – снова перехватила инициативу александрийка.

– У нас тоже немало людей склонно усматривать заговоры в любом поворотном историческом событии, и обычно мы смеёмся над ними. Но в данном случае – да, считаю. С такими планами Александр просто НЕ МОГ не заболеть и не умереть.

– Ты думаешь, что Карфаген подкупил будущих диадохов?