Друзья или семья (ЛП)

Все семеро мальчиков были снаружи. Они выстроились в линию, бок боку, лица строгие, глаза сосредоточенные. Они делали отжимания в траве. Каждый был похож на другого, одетые в серые футболки и спортивные штаны. Они были босиком. Двигаясь, они вместе считали. Я слышала раскатистый голос Сайласа и баритон Виктора и других говорящих хором. Очки Коты запотели. Они все вспотели, а волосы были мокрыми. Руки Габриэля тряслись, но он продолжал с другими отжимания.

Несколькими минутами позже они вместе поднялись и начали выполнять прыжки, начав вместе в полном унисоне.

Моё сердце сжалось в груди. Мой мозг не мог понять этот пазл.

— Что они делают? — прошептала я.

— Как я поняла, — сказала Эрика, придвинув голову к моей, пристально смотря на мальчиков, — это своего рода наказание.

— Наказание?

— Когда они плохо себя ведут. Мне, вероятно, не стоило называть это наказанием. Это как будто напоминание.

Эрика вздохнула, обеспокоенная улыбка обозначилась в уголке рта.

— Мой сын был зачислен в Академию, когда он был маленьким. Когда ему было двенадцать, они отправила его, всех в что-то вроде учебного лагеря на восемь недель.

Она остановилась, так как парни изменили движения. Они упали на землю и начали делать приседания.

— Когда он вернулся, он сильно изменился. Я совсем не узнала его. Он стал сильнее, быстрее. Он начал отдавать приказы как сержант. Сейчас, где бы они ни были вместе, если у них произошла потасовка, на следующее утро они там.

— Как долго они так делают?

Она пожала плечами.

— Час. Может быть два. Это зависит от Коты.

Вот о чём он говорил вчера. Имелся ввиду один час работы вместе.

— Он говорит им это? И он тоже делает это? Они делают все вместе?

— Все, — сказала она. — Если они делают это, он делает тоже. Они — команда. Я это, правда, не понимаю, они сформировали это братство. Я раньше беспокоилась об этом. Интересно, почему двенадцатилетний мальчик работал так сильно, и как он мог отдавать приказы детям, иногда вдвое старше его вот так. Вместо этого, с тех пор они работают вместе, они играют вместе. Они стали частью мира друг друга.

Она мягко рассмеялась.

— Честно, я не думаю, что они общаются с кем-либо ещё, — сказала она. Она посмотрела на меня. Её зелёные глаза зажглись, такие же как у Коты.

— Я думаю, эти парни вместе на всю жизнь.

Я хотела поделиться с ней подозрительными взглядами. Я не могла объяснить ей, в чем моя вина. Я знала это. Я закрутила это. Кота сказал, что я дала им что-то для борьбы.

— Это плохо что…

Он повернулась ко мне, взяв меня за руки и смотря мне в глаза.

— Сэнг, — сказала она. — Ты яркая маленькая девочка и, если есть какая-то причина, какой бы она не была, они присоединили тебя к их команде. Если быть честной, я немного завидую.

Мои глаза широко распахнулись.

— Но почему?

— Я никогда до этого не видела группу друзей таких, как они. Мне бы хотелось принадлежать к такой группе, когда я была в твоем возрасте.

Мои глаза быстро переключились на окно.

— Что это значит?

Её улыбка потеплела.

— Я не знаю, что это значит. У меня просто хорошее чувство. Я спрашивала Коту миллионы раз о том, почему они делают определенные вещи. Я заставила его пообещать мне, что если он когда-либо захочет, он расскажет мне. Он никогда не упоминал о том, что хочет оставить этих мальчиков. Академия изменила всё.

Я потянулась к окну, чтобы отодвинуть одну жалюзи, чтобы взглянуть на них. Теперь мальчики сидели в кругу, скрестив ноги. Кота говорил. Они слушали. Они выглядели изнуренными особенно Люк, Натан и Габриэль. Они ссутулились, с темными кругами под глазами.

— Они почти закончили. Это мотивирующая речь перед тем, как отпустить их, — сказала Эрика. Она похлопала по моей руке. — Иди, прими душ или тебе не достанется теплой воды.

Я не переживала за теплую воду совсем, но я пошла, так как она предложила. Я не хотела быть здесь, когда она придут. Я не хотела, чтобы они знали, что я знала.

Я схватила сумку и побежала наверх в комнату Коты, заперлась в ванной, как только услышала открытие двери дома. Я не могла столкнуться с ними, зная, что это наказание — моя вина. Если бы я не была там, если бы у меня не было этого сна, если бы я не поранила Норта и не было этой драки, им не нужно было бы делать это.

Почему на это никто не жаловался? Норт сперва возразил, но он встал и пошел с ними. Никто ничего не сказал об этом. Они сделали так, как Кота сказал. Кота — босс. Люка, Натана и Габриэля даже не было там прошлой ночью.

Несмотря на то, что Кота сказал прошлой ночью, я не была их частью. Они не рассказали мне своих секретов. По-настоящему я не была частью Академии. Меня даже не включили в наказание, хотя это была моя вина.

Так что же Кота и другие имели ввиду? Или они хотели, чтобы я чувствовала себя лучше, когда они сказали, что я одна из них?

Я спала с браслетом Виктора. Я сняла его, положив на столик возле раковины. Пальцами я отстегнула крошечное сердечко. Виктор сказал, что хочет, чтобы я раскрылась. Может быть, это было не так.