Друзья (СИ)

Пять дней назад их нанял какой-то благородный, который заплатил сто монет и пообещал вдвое больше за голову каждого из своих врагов. У них это был не первый заказ на убийство, хотя убивать магов до сих пор не доводилось. Основным занятием этой пары была кража молодых девушек по заказам богатых клиентов. За убийства брались неохотно из опасения. Девчонок крали из семей простаков, поэтому если попадешься на такой краже, то потеряешь только золото на уплату штрафа. А вот с убийством уже не отделаешься штрафом, потому что заказывали одних благородных. Это была верная виселица! Бард сам не знал, почему у него было такое нежелание браться за этот заказ. Он даже хотел отказаться, несмотря на необычно щедрую плату, но поддался на уговоры напарника, о чем сейчас жалел. Что-то было не так с этим заказом, иначе чем объяснить этот леденящий душу страх? Бард не считал себя трусом и бывал во многих переделках, но сейчас, когда не было явной опасности, ему почему-то хотелось бежать их этого города, наплевав на золото. А вот Сарк, похоже, ничего такого не чувствовал.

Убийцы добрались до порта и зашли в трактир пообедать и расспросить трактирщика о кораблях. Хозяин этого неказистого заведения скучал за своим столом, поэтому с готовностью рассказал все здешние новости.

- Хотите нанять корабль? - спросил он. - Если так, то ничего не выйдет! Пока не закончатся дожди, ни один капитан...

- Так уж и не один? - перебил его Сарк. - А если хорошо заплатить?

- Попробуйте, - неуверенно сказал трактирщик. - Несколько дней назад на такое предложение согласился капитан "Грозы моря". Наверное, Хург свихнулся от жадности, но мне непонятно, как ему удалось уговорить команду. По-моему, никакие деньги не стоят жизни!

- И кто же его нанял? - поинтересовался Бард.

- Одна странная компания, которая снимала у меня комнаты, - ответил хозяин и замолчал, ожидая вопроса, в чем же заключалась странность его постояльцев. Когда Сарк его задал, он с видимым удовольствием продолжил разговор.

- Может, в столице это обычное дело, но я был удивлен, хотя у нас с началом навигации кого только не бывает! Представьте себе двух молодых магов, один из которых ходит в обнимку с явно благородной девицей, затянутой в кожу и вооруженной не хуже вас! Теперь добавьте к ним двух благородных, да не кавалеров, а с титулами! Но это еще ладно! Шестым в их компании был самый настоящий жрец Ольмера! И это только господа, а с ними были еще и слуги. Полтора десятка головорезов, которым тоже сняли комнаты!

- Значит, у них было много денег, - сказал Бард, переглянувшись с напарником. - И эта компания наняла вашего капитана? Интересно, куда можно плыть в такое время?

- Об этом до сих пор гадает весь город! - воскликнул трактирщик. - Вы еще не знаете главного! На второй день вернулся один из магов, который до этого куда-то уехал с двумя слугами, и привез с собой несколько подчиненных темных!

- Ночных убийц? - вздрогнув, спросил Сарк. - Не может этого быть!

- По-вашему, я вру? - обиделся хозяин. - Все были в черном и с мрачными мордами! А о том, что они из гильдии, сказал сам маг. Не мне, но я слышал! Я думал, что темных сдадут страже, но их никому не отдали и принесли в жертву!

- Жрец принес жертву богу смерти?

- Жрец, только жертва была не Ольмеру, а духу воздуха!

- А для чего им дух? - не понял Бард. - В страже за темных дали бы много золота!

- Эх вы, сухопутные! - с сожалением сказал трактирщик, будто сам был морским волком. - Если договориться с духом, он будет дуть в паруса. Для корабля попутный ветер - это первое дело! Когда-то давно в одной из деревень жил маг-самоучка из крестьян, которому удалось подружиться с одним из духов. Дух гонял для друга корабли, а маг греб золото лопатой! Только эти привадили какого-то ненормального духа. Он с такой силой задул в паруса, что корабль умчался в океан быстрее любого коня! Я сам видел, как надулись паруса и выгнулись мачты, а "Гроза морей" зарылась носом в воду. Матросы, как сумасшедшие, таскали грузы на корму, а чем все закончилось - этого я вам не скажу.

- Так, может, они утонули? - высказал предположение Сарк. - Если такой сумасшедший ветер...

- Это вряд ли, - покачал головой хозяин. - Даже если не выдержат мачты, дух все равно пригонит корабль к цели. Вот об этой цели все и гадают. Многие считают, что они поплыли к землям краснокожих великанов, которые должны на нас напасть. Король прислал в город два полка и должен подойти третий, значит, дело серьезное! Ешьте свой обед, пока он совсем не остыл, а поговорить можно и после.

- Ты как хочешь, а я линяю, - сказал Бард напарнику, когда трактирщик вернулся за свой стол. - Думаешь, у нас получится то, на чем погорели темные? Вернемся в столицу и займемся девчонками. Не такое прибыльное занятие, зато не потеряем голову!

- Ладно, - недовольно согласился тот. - Ты прав: от заказа разит дерьмом, не зря за его выполнение обещали столько золота! Переночуем у этого болтуна, а утром поедем в Орт!

- Иди! - подтолкнул в спину Харса охранник совета. - Тебя ждут!