Дубина для Золушки

— Чтобы обмануть врага, обмани союзника, знаешь такую поговорку? Только вот Мастер… это не союзник. Это намного глубже и больше. Массивнее и чувственней. И обман, пусть и во благо, может очень дорого тебе стоить. — Сфера мелодично звякнула и рассыпалась в его руках. — Однажды надетая маска может приклеиться к лицу навсегда. И даже вторая половина твоей души не будет знать твоего настоящего облика. И не видеть того, что ты вынужден делать за ее спиной, чтобы защитить. А все потому, что когда-то ты решил, что легкий путь тебе подходит больше, а проблемы Мастера не касаются «идеального Оружия».

Пару минут в беседке царила глубокая, почти идеальная тишина. А потом я совершенно растерянно спросил:

— И что мне делать теперь?

— Легко не будет. Вы слишком похожи. Загляни в себя самого, рассмотри зверей, что прячутся в самых темных закоулках твоего «я», и ты поймешь, с чем встретишься, попытавшись проникнуть в ее душу. Усмири своих тварей, и тогда ее страхи тебе тоже подчинятся.

Глава 34

Совет, конечно, оказался очень «полезным». Посмотри в себя, и ты все поймешь про своего Мастера... Так и хочется вспомнить лексикон невоспитанного Мордреда и прошипеть: «Зашиби-и-и-ись, умная мысль!» Нет, мысль-то, конечно, умная, но толку от этой велеречивости.

Однако выбросить из головы слова своего предка Ланселота я тоже не смог. Что-то меня в них сильно зацепило. Скорее всего, его признание в том, что он когда-то сильно ошибся, и еще этот странный намек. Очень странный…

Консорт главы всегда был именно образцовым Оружием, как его представляют в кодексе Умбрайя: послушным, молчаливым и точно следующим всем указаниям Мастера. Без личной инициативы. Никаких ярких проявлений характера. Идеальное… да, кажется, теперь понял. Идеальная вещь.

Все так думали, и я в том числе. Более того, я стремился стать таким же. Ровно до этого странного разговора в беседке. После которого меня вдруг посетили сомнения и желание разобраться.

И это при том, что заглядывать в себя я не люблю. Ничего хорошего там нет. Я сам отнюдь не считаю себя безупречным, а начав сравнивать свои мысли с поступками Алико, и вовсе пришел в раздражение. Потому что… ржа потому что. Все плохо.

Не буду искать ответы, ну их в бездну. Пойду и найду просто эту дикарку, скажу… скажу, что ничего страшного, научится. Вернется из дипломатической поездки Виктория и выделит ей учителей получше, чем не слишком умное Оружие вроде меня.

Успокоив себя этим ясным и простым планом действий, я прекратил нарезать круги по парку резиденции и отправился обратно в тренировочный комплекс. Сам не знаю, с чего решил, что Алико все еще там. Наверное, по привычке положился на ее заторможенность.

Никого защищать сейчас не требовалось, в заботе тоже никто не нуждался. До обеда еще далеко. Значит, она как замерла в испуге посреди полигона, так с большой долей вероятности там и стоит. Ну, может, в уголок забилась.

К сожалению, я ошибся. Моего Мастера на полигоне не было. И в жилом корпусе не было. И в парке возле дома. И в общих комнатах, где молодежь привыкла собираться толпой и общаться. И в детской. Ее не было даже на кухне, которую я с трудом обнаружил в цокольном этаже собственного дома.

Помимо воли я начал чувствовать тревогу. Куда она пропала? Покинуть резиденцию клана Алико не может — у нее нет ни доступа, ни скверны, ни умения открывать порталы. ИД клана тоже не откликнется на ее просьбу — пока у нас не произошла привязка, эта дикарка в статусе гостя. Ей позволено много, но отнюдь не все.

Более того, на мой запрос этот консервный мозг тоже ничего толком не смог ответить. «Мастер Алико не покидала территорию резиденции клана Умбрайя». А то я сам не догадался! «Система не фиксирует присутствия Мастера Алико в пределах чувствительности своих датчиков». А это вообще как?! За границу территории не уходила, но и внутри ее нет?! Провалилась в соседнюю спираль сама по себе? Телепортировалась без коммуникатора и проводника?

Через час я уже мог только мысленно материться на чем кузня стоит. Обегал чуть ли не всю резиденцию. Вымотал все искусственные мозги системе. Обшарил все углы и закоулки. При этом стараясь, чтобы моя суета не выглядела слишком подозрительно. А то Кайден уже пару раз мелькнул на заднем плане, и его взгляд мне не понравился. Если Рапира узнает, что я умудрился потерять Мастера у себя под носом… даже думать не хочу, что будет тогда. Как минимум я стану посмешищем всего клана, как максимум этот ржавый выскочка рванет тоже искать и, чего доброго, найдет первый. А я подозреваю, что эта дикарка сейчас в таком состоянии… как бы не кончилось тем, что потянется к первому, кто ее «спас», и привяжет не того! А ведь привязки нет даже у меня!

Я могу злиться, психовать и пребывать в депрессии. Но это МОЙ Мастер!

— Что-то случилось? — Ржавый Кайден, как нарочно, в третий раз возник за спиной, одарив меня своей фирменной гнусной ухмылочкой. — Кого-то потерял, первый клинок клана?