Дубль-человечество

– Для археологов главным источником информации о неандертальцах, – оживился Илья: наконец-то представился случай и ему продемонстрировать свою осведомленность, – является пещера с древними останками на юге Испании, в районе Гибралтара, открытая полтора века назад. Уникальное место, в пещере сначала жили неандертальцы, потом кроманьонцы. Оказалось, что первые изготавливали оружие и каменные орудия труда совершенно по другой технологии, нежели вторые. Неандертальцы носили украшения – бусы из камней и делали музыкальные инструменты! Одна из потрясающих находок – костяная флейта с 4 отверстиями. Судя по датировке артефактов, Гибралтарская пещера – последнее пристанище неандертальцев на Земле перед их полным исчезновением. Именно там обитало последнее племя этих древних людей.

– Совершенно верно, – тихим голосом подтвердил Олаф и повторил: – Последнее пристанище. Только… Племя не исчезло. Ему удалось перебраться в другое место. Неандертальцы там, как и кроманьонцы здесь, продолжали эволюционировать и превратились в современных людей. Таких же, как и вы. Только других. Перед вами – их потомок.

– Вы??? – хором воскликнули Илья с Таей и вскочили с дивана. – Потомок неандертальцев?! Сколько вас всего? Где прятались столько веков? Почему никто про вас не знает?

– Ого, – заулыбался Олаф и поднял обе руки вверх, – сколько вопросов сразу. Может быть, переместимся на кухню? Заварим чай покрепче и продолжим беседу за столом? Что-то я утомился и перенервничал. Тем более, что объяснять предстоит еще много и долго.

Не сговариваясь, Тая и Илья вместе направились к холодильнику. Наливая воду в чайник, доставая чашки и блюдца, они тихонько перешептывались.

– Думаешь, Олаф говорит правду? – сомневалась Тая. – Ты ему веришь?

– Звучит невероятно, – не отрицал фантастичность ситуации Илья.

– Жаль, что мы с тобой не ученые, – посетовала девушка. – Наверняка, специалист по истории древнего мира обнаружил бы в рассказе старика несоответствия или нестыковки.

– А с другой стороны, – вскрыл упаковку нарезанных тостов Илья, – какой резон Олафу нас обманывать?

– Все равно, лишний скептицизм, – изрекла назидательно Тая, – не помешает.

– Слушаем дальше, – согласился Илья. – Потом решим, как к этому относиться.

Скрестив руки на груди, Олаф сидел за столом, погрузившись в собственные мысли. Заканчивался день из отпущенных семи. Всё продвигается слишком медленно! Уже несколько часов Олаф находится на острове, но так и не подошел к главному. Успеет ли он? – это первый вопрос. И второй – удастся ли убедить подопечных?

Тая разлила по чашкам кипяток, предоставляя каждому выбрать заварку по вкусу, разложила по тарелкам бутерброды.

– Итак, куда же отправились ваши предки, – настойчиво поинтересовался Илья, – покинув Гибралтарскую пещеру?